老僧无奈地笑了笑，“既然你都如此说了，在你回来前我一定会想出一个好名字！”

“一言为定，哦对了，这个是剑心！柳生剑心。是我在外游历的时候结交的朋友，这次去滋贺镇，我想带着他一起。”下赖说着把一旁的剑心拉到了身前。

“诶？带我去？”剑心震惊。

“剑心小友你好，我是这个不肖子的义父，法治和尚。”老僧说着向剑心行了个佛礼。

“见过法治大师。”剑心连忙回礼。

“有柳生家的高徒一起前往再好不过了，剑心小友你觉得呢？”

剑心挠了挠头，宅了这么久，也是该出去走走了，“那我就陪下赖走一趟吧。”

当天下午，剑心和下赖骑马走在前往滋贺镇的路上，剑心想起上午下赖对大贯昌幸的评价，便问道：“那个叫大贯昌幸的家伙，你认识？”

“谈不上认识，只是小时候见过那家伙一面。十年前这个人作为香客来寺里捐款，虽然他掩饰的很好，但我还是一眼就看出来了，这个人的眼中，根本没有丝毫的虔诚，他来寺捐款不是为了礼佛，而是为了掩饰些什么。”

从京都府前往滋贺镇的官道上现如今长满了野草，只怕是很久都么有人来过了。京都府作为日本的经济文化中心，受到战乱的影响也是最严重的。而紧挨着京都府的滋贺镇等地，繁荣时受京都府印象繁华一时，而衰败时也难逃一同落寞的命运。现如今的滋贺镇已然不复往日繁华，连与京都府相连的官道，都没什么人打理。

京都府和滋贺镇的直线距离并不算远，但指导夜幕渐起，剑心二人还是没瞧见滋贺镇城的影子。剑心瞅着身旁的下赖，面上忍不住露出怀疑的神情，“下赖，你不是迷路了吧？”

“哈哈哈！怎么可能？京都府这一片对我而言就和我家后院一样，怎么可能迷路呢哈哈哈哈！接着走，很快就到了哈哈。”下赖用夸张的笑声来掩饰自己尴尬。就是这个方向啊，应该已经到滋贺镇了啊。下赖瞧着被杂草掩映的官道，心里也隐约觉得有什么不对劲。

剑心虽然心里怀疑，但还是跟着下赖继续向前。沿着官道又走了许久，还是不见滋贺镇的影子，就在剑心二人都不太耐烦的时候，不远处的官道边有人升起了一堆篝火。看起来像是一个旅人，剑心二人对视了一眼决定过去打探下消息。

远远地两人提前下马，提着灯笼来到了篝火边。坐在篝火旁的是一个四十余岁的老僧人。他头戴僧帽，脸上蒙着面巾一脸从容，似乎并不担心剑心二人来者不善。下赖朝着老僧行了一礼，“大师好定性，在下是金阁寺弟子木村下赖，这位是在下的朋友柳生剑心，不知大师法号？”剑心学着下赖的模样也行了一礼。

老僧人朝着二人还礼，随后说道：“在下是无量寿寺北院的僧人，大师不敢当，叫我天海就好。”

“原来是天海禅师，”下赖朝着僧人微微点头，说道：“说来不好意思，我和我这位朋友本来是打算前往滋贺镇给大贯昌幸先生送贺礼的，却不想在这附近迷失了方向，麻烦天海禅师为我们二人指一下方向了。”站在下赖身后的剑心忍不住撇撇嘴，果然是迷路了。

天海听了下赖的话之后皱了下眉头，道：“迷路？可是你们二人不正是从滋贺镇的方向来的吗？”