蛇头站在甲板上，不屑的道：“浪人，呵！谁知道你们是打算坐船还是打算劫船啊！连主公都保护不了的武士，为什么不去死呢？你们的武士道呢？！”

“你！”气不过的庄子，差点就动了粗，还好被昊哥拦住了。

四人闷闷不乐地打算离开码头的时候，一个老男人拦住了他们。

“四位留步！留步！”

昊哥一行人回过头来注视着眼前这个留着山羊胡的谢顶男人，“你是？”昊哥问道。

“在下是一队行商的头领，”男人侧过身子指向一队在码头上装货的驴队，“四位是打算去丰后是吗？”

“嗯。”

“巧了，我们的目的也是丰后国，不介意的话不如四位不如和我们商队同行吧，也不用额外交什么费用，路上要是出了什么意外，四位出手帮衬一下就好。”男人貌似陈恳的说道。

昊哥四人商量了一下，当场答应了下来，双方约好午饭后两刻钟在码头碰面。

四人在客栈里吃了一顿像模像样的午饭，而后向着码头赶去。路上小弟问昊哥，那队行商就不怕他们四个心怀不轨吗？

“怎么会不怕呢，但是比起顶多谋财的我们，丰后国里游荡的鬼怪不更可怕吗？一文钱不花雇佣了四位能讨伐‘鬼’的武士，难道不是再划算不过的买卖了吗？”

在比起客船更接近货船的吊床上晃了三天之后，腰骨松软的剑心来到了丰后国境内的码头。下船后不久一匹栗色小马跑过来亲昵的舔着他的面颊，剑心定睛细看，居然是在犬鸣山走失的逐雀。跟在逐雀身后的是当初在泉山殿有过一面之缘的乌老汉。

乌老汉笑着将逐雀的缰绳递到剑心手中。剑心接过缰绳，先是行礼向其道谢，而后问道：“乌老先生你是如何知道我经过此地的呢？”

乌老汉勾着腰笑道：“是连山主知会我在此等候小友的，山主他估摸着小友迟早要从此处进过，便吩咐我带着这匹骏马在此等候。”

“原来如此，辛苦老汉了。”

“不碍事，老夫是筑后川水系的精怪，举手之劳罢了。”

剑心闻言再次行礼道谢，老汉回礼，顺便拜托剑心在山主身边替自己美言两句。剑心闻言苦笑，自己和连山主并不熟稔，只摸摸鼻子，说了句自己尽量。

道别了乌老汉，剑心乘着逐雀朝朝臼杵赶去。一路上走的多是官道，倒是没遇到什么精怪匪类，又过了四日，剑心来到了臼杵城。

臼杵城比起大宰府要萧条一点，因为临近海岸，城中同渔业相关的设施较为多见，客栈酒菜也多为水产。填饱了肚子之后剑心动身去臼杵城的讨鬼司打听消息。

臼杵的讨鬼司和大宰府的不同，此地没有神社，讨鬼司依附在城外的一处寺院里。剑心敲开了寺院的大门，开门的小沙弥看着同自己年岁相差无几的剑心，还以为是哪家的穷苦孩子想上山讨饭吃。

剑心费了些功夫才让小沙弥明白自己来这里不是为了讨饭吃。臼杵的讨鬼司就设立在这处偏远寺院的两间僧房里，僧房外立着公示牌。让剑心意外的是，公示牌上除了关于鬼怪的通告外，并没有什么任务，不过他也没有多想，没人规定任务一定要挂在告示上。

剑心装作寻常的讨鬼师到里面询问有无任务，居然没有。在打听了一下周边是否有什么鬼怪传闻，也没有。整个臼杵放在刚被九州征伐“犁”过一遍的九州岛上，像是提前迎来了海晏河清的太平盛世。

在讨鬼司里碰了壁之后，剑心重新回到臼杵城，臼杵城四面城门都有着守卫看守，剑心打探鬼怪消息的时候还询问了下他们是否见过结伴而行的四位浪人或武士。守门的老兵听了剑心的话哈哈大笑，臼杵城临海，除了渔业，海运业也颇为兴旺。每日里无数浪人武士在途径此地，四个混在其中的武士谁能记得住呢？

剑心还不死心，“他们有三男一女，小姑娘看起来有点病弱，他们应该在到处打听妖鬼的事情！”

老兵昂着头思索了一会，摇了摇头。

四下碰壁的剑心猜测这四人要么还没到臼杵，要么就是越过了臼杵直接去了渔村。剑心决定直接去附近的渔村里打听，要是找到了有妖鬼出没的渔村，就可以守株待兔了。