“越是年长的动物越是能看见一些人类看不见的东西。”剑心冷不丁冒出的一句话将沉浸在回忆中的小四吓出了一身冷汗。

“大侠，你，你是什么意思？”

“你身上有一些不干净的东西。”剑心将体内的妖力运转至眼睛上，终于看清了让虎太郎狂吠不止的原因，那是一团头颅形状的火焰，它紧紧依附在小四的后颈处，吸取着从小四身上溢散出来的气血。小四尚且年轻，短时间里这点气血损失自然不觉得异样，但日后一旦生病就必然病如山倒。

剑心并指为剑，道神里神火翻涌，无形无质的火焰冲出剑心体内，缠绕在他的手臂，剑心注视着那团火焰，视界展开，手臂挥动，无形的一道剑气斩过火焰坍缩成的黑点。神火昭昭，祓妖除邪！

随着黑点破碎，小四耳边响起了一声只有他才能听见的悲鸣。依附在他身上的鬼火灰飞烟灭。一时间小四只觉得浑身轻松，他活动着四肢，这几日里身上挥之不去的疲倦烟消云散。

“那是什么？”小四问道。

“鬼火，貌似头颅的焰型鬼物，会寄宿在心生负罪感的人身上，以宿主的气血为食。”

“罪恶感。”小四琢磨着这个词，回想起来确实是自从那天自己和同伴们劫道之后，自己就一直心情低落，随后不久自己身上就涌起了一股莫名的疲倦，也是自那天后不久，虎太郎开始冲自己乱叫。

“那天你们做的坏事，让你心生负罪感，那鬼物便乘机依附在了你的身上，这就是虎太郎总是大叫的原因，他不是冲你叫，它是冲的是那团依附在你身上的鬼火。”剑心摸了摸虎太郎的头，接着说道：“看家犬一旦活过了十五岁那就不再是普通的家犬了，那是护家仙！日后可要对它好一点。”

躯体上的变化瞒不过小四自己的感受，虽然不知道剑心做了什么，但毋庸置的是他帮了自己。小四点着头，对剑心的话不疑有他。

用神火祓除了鬼火的剑心，回到卧室里细细感受着刚才的一击，由着刚才的一击，剑心大概领悟到了神火境的神妙。到了神火境，体内精气接连天地，而由精气演化的神火则可以透体而出依附在武器躯干上，为自己的攻击提供一层“净”的属性。

剑心体悟完新境界，拿着神文卷轴靠在床边，心想着复习下神文就睡觉，然而刚一摊开卷轴，眼皮就变得出乎意料的沉重，没过一会剑心就陷入了睡眠。而在屋子另一头的卧室里，小四夫妇正解衣就枕，说着贴心话。在小四和剑心在院中谈话的时候，女人正在和玉子交谈。作为孩子母亲的女人担心着剑心对玉子有所企图，出身贫苦阶级的女人完全不相信剑心随意送出糖果这种“奢侈品”仅仅是因为随心。女人细细追问着玉子，剑心是否对她做过什么出格的举动。年幼的玉子，对“出格”的定义还不太明晰，在母亲的频频追问下，道出了自己在给剑心提包裹时滑出的那个盛着金子的小袋。

女人躺在小四的臂弯里，不经意间提起了这件事。孤身一人的少年携着黄金远行这样的事是在超出小四夫妇的想象，两人只把这件小事当成玩笑置之脑后。

翌日，小四家里住进了一个出手阔绰的小郎君的事情传遍了不大的小村，小四的女儿分给同龄玩伴的糖果也佐证了这一点。乡人们猜着着这个小郎君可能是和家中长辈走散的糖果贩子。这天的田埂上，忙里偷闲的妇人们聚在一起闲聊，就说起了剑心的事。虚荣心作祟的小四妻子告诉其余妇人们，剑心其实是一个有钱的小少爷。其余妇人们并不相信她的话，为了说服众人，女人言之凿凿地向众人讲述了玉子发现剑心包裹中黄金的事。众妇人都知道小四的妻子向来是喜欢夸张的性子，所以并没有把这条传言放在心上，但说者无心，听者却未必无意。

往日平静的山村中，因为这一条谣言隐隐有暗波涌动。