夏瑞熙捶了他一拳：“你才是母老虎。”

欧青谨狂笑：“我什么时候说过你是母老虎了？”夏瑞熙弯腰团了一团雪，使劲朝他砸去：“你想吃雪团是吧？”

欧青谨侧身避开雪团，亲热地给她拉起兜帽：“雪大着呢。你不肯打伞也就算了，还帽子都不戴？”

“四少爷好，四少奶奶好。”只见一个陌生的仆妇穿着件蓑衣，打着灯笼站在一棵树下对着二人行礼。“我家小姐让奴婢给四少爷和四少奶奶送书来。”

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那仆妇递过一本用油纸包得整整齐齐的书来，笑道：“我家小姐说了，先生先前手写的那本，她供在桌上的，这本是她闲暇时手抄的，还请四少奶奶不要嫌弃她的字写得不好。”

原来是林轻梅派人送书来了，夏瑞熙知道手抄本地珍贵，更何况那是人家父亲的遗物，自然是宝物。哪里还会挑肥拣瘦，忙谢过了，因想着林轻梅寄人篱下，手边断然不宽裕的，身边的仆人日子也不好过，年节将近，特意让纯儿给了那仆妇五十个大钱的赏钱。又道：“你和林小姐说，请她闲暇时尽管过来和我作伴。”那仆妇千恩万谢地去了。

“四弟妹，你稍等，我有话要同你说。”身后传来白氏的呼唤声。只见一个婆子打着一盏灯笼照明，身后一个丫头给白氏打着伞，另一个健壮的丫头扶着她，正向着二人迅速而来。

夏瑞熙停住脚，福了福：“三嫂，有什么事？”

白氏忙忙地赶过来，拉了夏瑞熙的手，瞧瞧欧青谨：“青谨，我有话同您媳妇儿说，你稍等会儿。”

待欧青谨走开，白氏凑近夏瑞熙：“刚才那仆妇是林轻梅的人吧？”

见夏瑞熙点头，她神秘地笑了：“你小心些。这位林小姐，你还是不要与她结交的好。”

“为什么？”

不想撇撇嘴：“为什么？我不好在背后说人家，以后你就知道了。我这可是为了你好。”

夏瑞熙笑笑：“谢三嫂好意，我心领了。”跺了跺脚：“这天可真冷，昨儿还是大晴天呢，现在瞧这雪，下得这么大。”

白氏还没八卦完，有瞅瞅欧青谨，轻声道：“还有，我提醒你啊，你小心你房里那个碧痕。整一个小妖精，尽想着做姨娘上位呢，一天抽空就往夫人房里跑。虽然说，她是自小贴身服侍四少的，但始终……嗨！你脾气也是真好，啧啧，要是我，今日早上受了那样的闲气，怎么也得把那死丫头的脸给打烂了，嘴撕烂了才能出这口恶气。”

夏瑞熙不敢和白氏多说，只怕她在这里追着自己说了什么话，转眼就添油加醋地去和欧二夫人说，却也不能得罪她，笑着反握住白氏的手：“三嫂，你真好。改日我请几位嫂嫂过去耍子。”

白氏还要再说，那边欧青谨微带些不耐烦地笑道：“三嫂，雪大路滑，你还是先回去吧，改日我再让熙熙过来陪你说话。”

白氏撇嘴：“不就是和你媳妇儿说几句话么？这么舍不得。”又对夏瑞熙笑：“那我先走了啊。”

“三嫂刚才和你说什么呢？”欧青谨拉住夏瑞熙，“慢些，现在地面上刚上了薄冰，又铺了层雪，正式最滑的时候。”

夏瑞熙笑得没心没肺：“没什么，她说让我小心林小姐和碧痕，又说他今早看见碧痕鬼鬼祟祟地去了上房见娘，娘当时就生了气，问我到底是什么事情。也没有挨骂。”

欧青谨皱起眉头：“你怎么和她说的？”

夏瑞熙道：“为什么也没说，就说谢谢她的关心。”

“你不要相信她的话，林小姐这个人，你处长了就知道了。至于碧痕，她不是那样的人，肯定是碰巧去了上房，被她刚好看见，就来挑拨你。你小心她些，三嫂会为了自己的目的讲假话的。”

林轻梅倒也罢了，但夏瑞熙已经认定就是碧痕捣的鬼，见欧青谨维护她，心里不快，面上却没有露出来：“嗯，我都听你的。说起来，碧痕有多大了？”

欧青谨道：“我也不知道呢，大概有十六七岁了吧？我算算，她伺候我有好些年头了，好像是有这么大了。”

夏瑞熙装作无意地道：“年龄有些大了呢。”这个年龄，再过些日子，就该配小子了吧？

欧青谨沉默片刻，扯开话题：“等过了年关，我们去你的温泉庄子住几日可好？”

夏瑞熙乐了：“好啊。”怎么不好？能离开这里，去过几天逍遥自在的小日子，如何不好？可是欧青谨对碧痕的态度有暧昧呀，她都提起这个头了，他却不跟着接下去，到底是怎么想的，他总得表表态才是。但目前的情况确是不容许她继续逼他，不过结婚三两天而已，日子还长着呢。便打趣道“咱们今晚回去早点睡，不要做其他事情了。”

欧青谨一愣，随即反应过来，作势要去捏她的嘴，低声说：“胆敢拿公公的话来调笑，你胆子大啊！”还没捏住夏瑞熙，自己就忍不住轻笑起来：“爹可真是……”

回门时，夏瑞蓓不过是略微出来晃了一圈，尽尽义务就告退了，夏老爷夫妇对欧青谨很是满意，夏瑞昸也很喜欢这个二姐夫。夏老夫人更是喜欢欧青谨，觉得有这么个孙女婿很骄傲，不过要是能想武子安那样再当个一官半职的，那就更好了。

夏老夫人到底是老了，居然不小心就把自己的想法说了出来，建议欧青谨去谋个一官半职的，光宗耀祖。欧青谨虽然面上恭谨，但夏瑞熙还是很明显地看出他心里不高兴。

夏瑞楠也独自回了娘家，只为了关心自己的妹妹新婚生活愉快不愉快，顺便是告诉夏瑞熙，武子安的事儿办成了，等过了年，她就要和武子安带着宝宝一起去东京任职了。夏瑞熙羡慕地说：“你从此以后就可以自己当家做主了，真好。”

夏瑞楠明白她的意思，笑着安抚她：“你且忍耐些，其实，欧家的长辈，年龄都很大了。”

晚饭时，夏老爷担忧地说起京城那一带自入了冬以后就没有下过一片雪，日日大晴天，天天吹南风，水干泽涸，小麦等冬季作物铁定绝收，人畜饮水都成了困难，竟然是六十年不遇的大旱。

朝廷到处派人找水源，寻所谓的半仙高人做法求雪，不但是命令宫中贵人和朝中大臣沐浴焚香吃斋，又命百姓家家供奉香案，吃素，花了许多人力物力，却仍不见天公赏脸。

欧青谨忧虑地说：“如此说来，明年又不知有多少灾民要流入西京，又有不知要饿死多少人。”

夏瑞熙瞧着他那副忧国忧民的模样，暗想：“他肯定也是很想有所建树的吧？只是被家族拖累，不能入仕，心里肯定很难过。欧家因为地位特殊，为了避祸，并不敢让儿子儿孙去做多大的官，多数情况下，都是取了个功名之后，便闲散在家，要做官，也是做点无足轻重的小官而已。”

二人回去时，天色已晚，街边的积雪推起老厚，街上结了厚厚一层硬冰。夏瑞熙瞧着，不只是街上结了冰，就连某人的脸上心上也仿佛是结了冰。谁能说他的人生是完美的呢，生在这样的家庭，，空有一身才华，却要注定被埋没，这才是他最大的悲剧吧。

想起在回西京路上，他落寞地对她说的那句话——“人生在世，哪里能事事遂意？自己再不喜欢做的事情，别人喜欢，你不也得熬着吗？”

夏瑞熙怜惜地握住他的手：“我们家的人日日教导瑞昸，让他好好念书，希望他日后可以考取功名，光宗耀祖，飞黄腾达。其实我更希望他能快快活活，平平安安地渡过一生。人成功的方式并不是只有做官一途，平凡人也有平凡人的成功。我就觉得我爹虽然没有做官，但他其实也算是成功了，最起码他让我们一家衣食无忧，还能救死扶伤，年份不好的时候，可以凭一己之力，设粥棚，让很多人活下去。还有那些名士，快活于山水之间，徜徉于诗词之中，万古流芳，又岂能是一枚官印就能比得上的？你觉得我说的对吗？”

欧青谨眼睛闪了闪，专注地看着夏瑞熙，低低一笑，摸了摸她的头：“我明白你的意思。其实，上次在京城，贵妃娘娘就曾提出让我在朝中任职，爹爹不曾问过我的意思，直接就拒绝了。”

夏瑞熙叹口气：“你当时一定很难过吧？”

欧青谨苦涩一笑：“不提它了。总归就是这个样子，其实我最恨人家说我生在欧家怎么的好，怎么的幸运，福兮祸所依祸兮福所倚。不知道什么时候，我们家的富贵平安就要到头了。”

夏瑞熙闻言大惊：“为何如此说？是因为京里那一位吗？出了什么事了？”

欧青谨皱起眉头，捂住她的嘴，低声道：“小声儿些。”

夏瑞熙越发肯定了她的猜想，想想也是，诸皇子那般大了，也不过寥寥几个位列亲王之尊罢了，贵妃娘娘一个刚满月的婴儿就被封作亲王，虽然是无上的荣耀，却是埋着巨大的祸端。虽然欧家不是贵妃娘娘的直系亲属，但谁都知道贵妃娘娘是靠着什么上位的，在那个婴儿未长大，掌权以前，如果今上一翘脚，不只是贵妃娘娘要倒霉，连带着欧家也要倒大霉，说不定夏家也逃不过去。

想到种种可怕的可能，夏瑞熙害怕地抱紧欧青谨：“没有钱，没有仆人都不要紧，我只要大家都平平安安地就行。”她能吃苦，也能工作，相信能靠着自己的双手活下去，不会成为任何人的累赘。

欧青谨低叹着气摸着她的头：“不要怕，还没到那个地步。你简直不像个十六岁，养在深闺，未经世事的女子。这般的聪明狡猾i，倒是可惜了。”

夏瑞熙抬起头，睁大眼睛：“可惜什么？我怎么狡猾了？我是最老实的。”

欧青谨笑笑，扯扯她的耳朵：“我是替你可惜，若是个男子，你必然是你们家中最有出息的一个，什么光宗耀祖，飞黄腾达的，不在话下。至于老实不老实么，你自己知道。”

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“我就是老实的。”

“只要本质是很好的，良心不坏，人还是聪明狡猾些的好，你现在这样，我就很喜欢。”

夏瑞熙听了这话，便明白，她的小心思到底没有逃过他的眼睛，想想也是，人家原本不就是有神童之称吗？他从小就在那样复杂地大家庭中长大，心眼只会比她多的，断然没有比她笨的道理。

只是他能体会到她的一片好意，投之以桃报之以李罢了。想着又有些生气，他这样说她，是在点醒她，提醒她不要瞒着他耍小聪明吗？

夏瑞熙撅嘴道：“我狡猾，你难道又是好人了？”他以为他不明白，他作势骂人，要清查院子里的吓人，不都是做给她看的么？哪里是真的要动手？她都能想明白的道理，他会不明白？把她当一般的纯情少女打整呢，以为他随便晃晃，她就当真了？大家互相给个面子罢了。

欧青谨笑笑：“是，咱们都不是好人。”

夏瑞熙觉得他是在敷衍她，又想到二人那脆弱、几乎没有任何基础的夫妻感情，还有不可预知的未来，心里一阵委屈，有些恼怒地道：“难道你以为我都是装的？不是真心的？”她这几日，可以说是使尽浑身解数去讨好他的家人，讨好他，虽然根本原因是为了她自己想过好日子，希望能得到他的真心和爱，可她却也是付出了真心的。要不然，方法多得是，她何必如此耐心细致地对待他？

欧青谨见她突然变了脸，也不高兴起来：“我什么时候那样说了？莫非你也认为我都是装的？不是真心的？”

夏瑞熙见他有了脸色，更是生气：“我懒得和你说。”这个世界是男人的世界，他永远都不会理解她心中的那些忐忑不安和小心翼翼，也不会理解她在午夜梦回之时突如其来的强烈的孤独感和空虚感，还有对未来生活的恐惧感。

欧青谨低声道：“莫名其妙。”把头转向了一边，他觉得他什么都没说，不过就是说了一句实话而已，夏瑞熙为什么就要生他气，发他的脾气？

夏瑞熙闻言，忍不住就想追着他问谁莫名其妙，她怎么就莫名其妙了？到底还是忍了下来，不发一言地靠到车厢的另外一边，不理睬他。掀起车帘，看着窗外街边的残雪，她觉得一阵冷似一阵，孤独萧索无比。

在两个被指定、固定的人当中，爱情发生的几率很低，婚姻生活合拍的几率更是低，她却要以来就同时完成这两个艰巨的任务。她很是怀疑自己到底有没有这个能力和魅力，欧青谨虽然这几天看上去对她不错，也还感兴趣，看起来前途是光明一片，但夏瑞熙很清楚，他和她其实就算是一对好不了解的陌生人，现在的友好不过是初始的新奇和对配偶的义务，还有对新生活的美好憧憬而已，他内心是怎样想的，她一无所知，今后他会如何，会不会真心的爱上她，她更是没有丝毫的把握。

要叫她像这个时代的多数妇女那样忍气吞声地事事依从丈夫，讨好丈夫，甚至为丈夫管理妾室，教养妾室生的儿女，任劳任怨，夏瑞熙自问是做不到的；可要是叫她和妾室争风吃醋，甚至出手害人，她不想，也不屑于那样做，她有她的骄傲和她的坚持。

也许是冷风突然灌进温暖的车厢中，欧青谨打了一个喷嚏，夏瑞熙轻轻叹了一口气，放下车帘，缩进了角落。

听见夏瑞熙叹气，欧青谨偷眼看去，借着车外挂的灯笼透出的光，只见夏瑞熙小小的身躯缩在宽大的皮毛披风里，手脚都掩得严严实实的，只露出一个小巧玲珑的脑袋来，下巴儿尖尖的，额头、脸颊、鼻子的线条显得柔润动人。她一双漂亮的眼睛睁得大大的，看着车厢壁不知道在想些什么，表情看上去既委屈又可怜，孤独而无助。

欧青谨的心头“突”地一跳，一种从未有过的情绪感染了他，有点酸，有点软，又带着些微微的欣喜和怜悯。算了，娇养的女儿出嫁后做了人家的儿媳。刚离开家，离开父母难免脾气会有些怪，有些大的。他想哄哄她，又觉得有点没面子，想不理她，他又觉得心里难受。

想来想去，他决定采用折中的方式，慢慢地向夏瑞熙靠拢，假装无意地碰了碰夏瑞熙的身体，夏瑞熙没反应。他不甘心地悄悄伸手往她的披风里探，想要找到夏瑞熙的手。

摸来摸去没有摸到夏瑞熙的手，反而摸上了大腿。夏瑞熙仿佛触了电，一开始他碰她的时候她并不在意，她以为是他无意识之间的举动，所以也就无动于衷。

欧青谨也发现自己摸错了地方，但他显然无意纠正这个错误，因为摸到那又软又暖，不同于他坚实有力的大腿的地方，闻道夏瑞熙身上传来的阵阵暖香，他身上的某个地方又开始蠢蠢欲动。所以他一本正经，却又坚持不懈或轻或重地挑逗着夏瑞熙。

夏瑞熙很快明白了他变相讨好之意，不轻不重地拍了一下他的手：“干嘛呢？往哪里摸？”

欧青谨假装惊异地道：“咦，怎么了？我摸我自己都不行吗？原来是我摸错了？那你摸来还了？”手更加肆无忌惮地到处乱摸。

夏瑞熙忙按住他的手，白了他一眼：“装什么糊涂！不要脸。”

欧青谨看着她的手，低咳一声：“这回可是你摸我了，咱们两清了。”说着反手抓住了她的手把她往他怀里拉。

夏瑞熙忍不住想笑，又拼命板着脸：“干嘛呢？谁摸你了？谁稀罕摸你。”

欧青谨已经把脸埋入她的颈窝，咬着她的耳垂低声说：“真的不稀罕？那昨晚是谁摸我来着？莫非是爹爹养的小猫，怪脾气，小心眼的猫。”

夏瑞熙身子一阵酥软，却不肯认输，半推半就：“就不稀罕。”

“那我稀罕，可以了吧？小气……”他不由分说，吻上了她的唇。

马车猛地停下来，二人狼狈的撞在一起，欧青谨的牙齿撞上了夏瑞熙的唇，夏瑞熙一声痛呼，捂住嘴眼泪往外冒，低声责怪：“都怪你。”

欧青谨低笑着吹吹他的痛处，探头出去骂：“怎么赶车的？”突然看见街边望着他笑的人，惊喜地说：“唉，是你？”随即跳下了马车。

四卷正文