门口传来婆子的声音，夏瑞熙忙收拾了往上房去，进得屋里，正好赶上夏夫人问丽娘：“丽娘，我让你去办的那件事情办得如何了？”

丽娘悄声道：“奴婢正要寻个机会和您说呢。前些日子，奴婢依着夫人的法子，去寻了孙家那位姑奶奶。那位姑奶奶先前死活不肯，后来好不容易松口了，却是狮子大开口。”又笑道：“孙家这位寡居的姑奶奶，当真是个有趣的人儿，读书人家的小姐，竟然也干上了这样的勾当。就是自家亲侄儿的钱，她也要赚。”

相比丽娘的大惊小怪，夏夫人不以为然道：“那有什么法子？她一个寡妇，要独自抚养三个孩子，还要供儿子念书，还得凑齐了小女儿的嫁妆，她不想法子谁能帮得了她去？她要不肯赚这钱，我这事怎么办？”

丽娘讪笑道：“那是，夫人心善。只是她要的也太多了，足足够一座上好的宅子了。”

夏夫人道：“钱算什么？只要他家不三天两头地上门来闹腾，就比什么都好，拖得一时是一时。我最怕的，就是熙熙大喜之日，他家会上门来闹腾。”不管孙棹的病情是否稳定，得了痨病，他都注定不是一个长寿之人，只要有可能，她就不愿意把夏瑞蓓嫁去孙家。

夏夫人想了想，道：“这样好了，你去和她说。她的要求我统统可以答应，甚至可以让她的三个儿子进鸿麓书院念书。不过呢，她得先把这事儿给我搬好了，让蓓蓓冲喜的话休要再提。孙家要冲喜，就让他家另买两个小妾进去，蓓蓓不到十六岁之前，休想让蓓蓓过门。钱呢，我先付给她五十两黄金，事成之后，再把其他的一并付清。”

丽娘应声而去了，夏夫人方回头对夏瑞熙道：“都听见了？有时候男人的办法不见得管用，我原来也一门心思地想着只有靠你爹，谁知道竟然也有靠不住的时候，只能靠自己。”

夏瑞熙点头应了，夏夫人才道：“我们去厨房准备今天的午饭吧。”

因为夏夫人恨不得把她所会的一切都教会夏瑞熙，所以总拉着夏瑞熙学习管家，应对各种突发事件。夏瑞熙除了要陪着夏夫人管家以外，还要学习如何做菜，还不能落下女红书画琴棋，每天都过得像打仗，紧张得气都喘不过来，几乎是一天一天地挨，无比地盼望这种苦难的日子赶快结束。

时间过得飞快，随着欧家二十四抬聘礼的来到，夏瑞熙的婚事在紧张热烈的气氛中进入倒计时。

终于，只差七天就到夏瑞熙的婚期了，夏夫人也觉得差不多了，不再每日里追着赶着夏瑞熙学这学那，让她每日多睡多休息，包养身子和皮肤。夏瑞熙突然闲了下来，反而觉得不习惯，闲得无聊之际，就想着去看看那匹传说中叫阿月的西域马。

夏瑞昸赈灾夏夫人房里默书，听说夏瑞熙要找他去看马，高兴得不得了。刚立起身，就被夏夫人一戒尺打在手背上，打得他火辣辣地疼，立时眼泪汪满了眼眶。夏夫人沉着脸道：“我平时怎么和你说的？该做的事情没做完，就想着去玩，你还能做成什么大事？”

夏瑞昸委屈地道：“我不是想着二姐就要出嫁了嘛？想和她多待点时间而已。我先前去寻了她好几次，她都没有空。”说着就抽抽搭搭起来。

夏夫人心中一软，本想放着他去和夏瑞熙玩耍，转念又想到夏大伯家的三个不成器的儿子，打了个寒颤，仍然沉着脸，严肃的说：“你十一岁了吧？还这么爱哭？就算是想和姐姐多待一段时间，也得先把分内的事情做完才行！这点自控能力都没有，将来如何能成大事？你就算是不能光宗耀祖，但也不能是败家子！”

夏瑞昸咬着嘴唇不说话，对夏夫人的话从心底里生出愤怒来。他是爱哭不假，但要说他会做败家子，那是万万不可能的。他虽然年龄小，但已经能明辨是非，非常瞧不起三个堂兄，立志要做和他们不一样的人。若不是他从小受的教育就是不能悖逆父母，他早就顶嘴了。