裴明诏在姚家二房门口下了马，程疗几个也陆续跟上来。

“姚家三房那边怎么了？”裴明诏低声问。

路过姚家三房，他看到有番役和衙役守在门口，除非是上门抓人或查检、查抄，否则不会这样大动干戈。

程疗道：“是巡漕御史在查漕粮，泰兴县从知县到县丞、主簿都已经下了大狱，御史一路查到了泰州府，这边姚家也受了牵连。”

裴明诏京中听说了巡漕御史的事，文官口袋里的事，谁也说不清，尤其是在南直隶这样的地方，随便动一动就牵扯京城，所以京中对这次皇上派下来的御史，谁都不太看好，闹小了就是无声无息白白走一趟，闹大了，顶多牵扯出一两个官员，算是在皇上面前有了交代。

却没想到这个巡漕御史，将泰兴县整个翻了过来。

说话的功夫，姚家下人出来道：“我们老太太请侯爷进去。”

裴明诏伸手将放在马上的布袋抱下来，大步向院子里走去。

下人将堂屋的帘子撩起来，裴明诏手里的布袋才松了松，端端正正地放在椅子里，婉宁这才看出来，那不是布袋，里面裹着的是一个孩子。

八九岁大的孩子。

二老太太不禁惊讶，“这是怎么回事？”

那孩子仿佛被吓傻了，坐在那里一动不动。

“这是我们救下来的孩子，”裴明诏目光谨慎地从屋子里众人眼前掠过，然后落在二老太太身上，“人是找到了，却不说话也不肯喝水、吃东西，从泰州到京城还有很远的路程，我怕他撑不到京城。”当着姚家这么多人，他没有直言是忠义侯世子。

婉宁仔细看那孩子，垂着头。后颈的骨头高高地隆起，头发凌乱，身上的衣服早被揉搓的不成样子，双手握住膝盖。瑟瑟发抖，汗不停地从他额头淌下去。

裴明诏找到忠义侯世子的时候，就心里冰凉，世子虽然没死，但是在躲躲藏藏的日子里，也被折磨的面目全非。

二老太太站起身，让婉宁扶着上前走两步，将地上的孩子看个清楚，“侯爷一身风尘，带着的下属也都是男子。如何能照应了孩子。”

姚家老太太说的有道理，他们这些男人对一个八九岁的孩子束手无策。

婉宁道：“可有人跟这孩子在一起？”

裴明诏道：“他的乳娘。”

婉宁迎上裴明诏的目光，裴明诏缓缓摇摇头。

这孩子的乳娘想必已经死了。

婉宁看向二老太太，“二祖母，我们家里有没有细心麻利的妈妈。”找一个和这孩子乳娘相近的人来照应。会让孩子觉得不那么陌生。

桂妈妈忙道：“奴婢去叫两个信得过的，老太太和小姐选一选。”

桂妈妈很快带了三个媳妇子过来，几个人看起来都很亲和，突然被叫来，其中一个显得有些慌张，另一个瞧瞧的东张西望，只有最后面那个梳着圆髻既没有手足无措。也没有过于伶俐。

“就是她吧。”婉宁指了指后面的媳妇子。

那媳妇子忙上前，“奴婢乔贵家的。”

二老太太道：“让厨房送些点心、蒸一碗酥酪过来。”

桂妈妈立即吩咐下去。

婉宁看看乔贵家的，乔贵家的忙端了水上前，“少爷，您喝点水。”

乔贵家的声音绵软，让人觉得很亲和。椅子上的孩子抬起头来，看了两眼乔贵家的。

乔贵家的心里一喜，忙将手里的水送过去，看到水杯，孩子却又低下头缩在那里。

不管用。

这可怎么办？

乔贵家的忙向婉宁求助。

相比较侯爷和随从那种高大的男人。乔贵家的这样温和的女人容易让人亲近，女人的目光也比男人柔和很多，八九岁的孩子才离开乳母，应该会很相信和蔼可亲的女子。

可是那孩子方才听到乔贵家的话明明抬起头来，怎么见到水又低下头。

乔贵家的怎么劝说有没用。

二老太太也皱起眉头。

和屋子里的女人相比，裴明诏几个男人更显得无计可施。

裴明诏看向旁边的姚七小姐。

也许他太为难这个女子了。

“平日里乳娘怎么叫这位公子？”

裴明诏道：“在家中行五，叫五爷。”

婉宁走到孩子身边，“五爷。”

耳边自己清脆的声音忽然提醒婉宁，她差点忘了，她现在还算是个成年人，她只是个十二岁的小姐，她这个年龄还不会让人戒备。

椅子上的孩子果然抬起头来。

乔贵家的十分欣喜，忙将水递给婉宁，婉宁向前送去，那孩子却又闪躲。

她也给受过惊吓的孩子做过心理疏导，只要看到善意的表情孩子不会这样抗拒，激烈的抗拒、吵闹比安静着不说话反而更容易接近。

下人端来点心。

新做出的点心散发着淡淡的香气，乔贵家的用筷子夹了一个，就着粉彩的碟子送过来，孩子根本不肯抬头。

多香的点心啊，上面还撒了一层炒熟的芝麻。

大人饿了也会忍不住吞口水。

孩子怎么不想吃呢。

她小时候最喜欢吃点心，喜欢奶香甜甜的味道。

饿的时候她连冷饭都吃得香，怎么会有小孩子连点心和零食都不去看一眼，只是低下头默默地吞咽。

他到底怕什么。

婉宁伸出手来碰触孩子，那孩子却打了个哆嗦。

“五爷，你看……”

孩子抬起头来，屋子里所有人也都看向婉宁，婉宁向乔贵家的转过头然后张开嘴。

乔贵家不禁愣了片刻，然后迟疑着将点心送过去。

婉宁咬了一口，在孩子的注视下一点点将点心吃掉了半块。

婉宁又伸出手在盘子里取了点心，掰开一半送进嘴里咬一口，另一半递给孩子。

孩子瞪着眼睛，肚子里咕噜噜作响。

金黄色的点心一半在他眼前。