“让人去给宁王爷送信，告诉他广南恐怕有变，请他早些动手。”

……

土司的营寨中，曹嘉等待着消息。

芸娘将饭菜放在曹嘉眼前：“快吃吧，吃一顿少一顿，说不得一会儿就有人将你装进猪笼，沉进大海里，真不明白你了，地方的官员都对他们束手无策，你偏偏要来拜见，万一他们不顾念太后娘娘的颜面，你要怎么办？”

曹嘉拿起馒头来吃，并不说话。

芸娘不禁着急：“我问你呢。”

曹嘉并不回答芸娘的话，只是不慌不忙地继续吃着：“吃一顿少一顿，万一下顿没得吃了，总要做个饱死鬼。”

芸娘气得直跺脚，半晌才又坐回来：“我告诉你，周家在这一带很有声望，这里还供奉周家人的长生牌位。”所以胡先生到了广南，除了那些无家可归的流民，当地的人不肯找他们来看症。

“那就看着吧，”曹嘉道，“总会有个结果。”

“回来了。”

门口一阵嘈杂声，有人跑了进来。

一股血腥的味道扑面而来，芸娘皱起眉头迎了上去。

果然几个血淋淋的人被抬着进了门，所有人浑身湿透，一身的狼狈。

“有没有人看到。”路城知府带着人迎了上去。

回来的人摇摇头：“没有，邢国公只看到了裴家的战船，没有看到我们。”

“那……你们看到了？”路城知府急切地看过去，他想知道他们到底带回了什么。

芸娘握紧了手，急切地向前看去，万一有什么闪失，曹嘉就会死在这里。

曹嘉坐在那里，没有半点的急切，仍旧吃着饭菜，仿佛一切都与他无关。

又有人走进来，这次他们抬着两只箱子。

路城知府迫不及待地上前将箱子打开来，那是一尊尊铜佛像和许多用铜铸成的器物。

路城知府睁大了眼睛。

这些东西。

他拿起来凑在鼻端，是铜，这些都是铜器。

曹嘉道：“知府大人应该知道铜的价值吧？”

路城知府看向手下：“怎么会有这些，你们有没有看到……”

手下点点头，脸上仍旧露出难以置信的神情：“他们将铜钱融了，铸成了这些东西。”他们也曾听说过只言片语，只是从来没有当真。

路城知府的心仿佛要跃出胸膛，广南素来缺少铜钱，因此不能从外面买东西进来，只能与交趾人以物换物，朝廷却严禁与交趾交易，唯有周家帮他们遮掩，所以他们都相信周家人。

尤其是他们这些土司任命的官员，根本不与大齐下放的官员来往，那些人都当他们是未开化野蛮人，常年语言不通，礼仪不通，瘴疫横行，他们这些人全都已经被大齐朝廷放逐了，那些犯官来到这里，就是碌碌无为，也有几个与他们来往的官员，却全都死于瘴疫。

人人都知道广南是个晦气的地方。

路城知府眼睛中露出愤怒的神情：“大齐太祖兵败临安，要不是我们这些人收留和遮掩，他们早就被前朝人杀了，先皇时朝廷出兵迎击交趾、大理，我们所有人都成了军户，否则哪里来的广南西路，这些事你们却都忘记了，只因我们不是齐人，就对我们百般防备……”

“裴家……”路城知府冷笑一声，“已经逃离了广南，现在又回来做什么？现在要惩治周焱，就让你来游说我们为朝廷卖力，打倒了周焱，将来获益的还会是那些勋贵和皇族，对我们又有什么好处，就算周焱如此欺骗我们，朝廷也好不到哪里去。所以，不论是周焱还是裴家，我们不会插手你们的事。”

曹嘉没有惊讶，吃掉了最后一粒米才抬起眼睛：“你们不闻不问，直到这里被交趾人接管？还是眼看着这里成为周焱的领地，你们继续如此讨生活，到时候周焱不会因为你们没有帮裴家，就善待你们，反而会愤恨你们不肯说服所有的土司出兵相助。”

“除非你们现在就带着细软和妻女准备逃亡，不过是去齐地还是交趾，你可想好了？”

路城知府脸色变得铁青。

曹嘉道：“你们跟随太祖之后，在广南西路安身得以繁衍族人，先皇时迎击交趾和大理你们出兵是因为我们福祸相依，”说着整理身上的官服望着不远处的天空，“你们为何会追随太祖和先皇，因为那时候的大齐能带给人希望，我们大齐一片繁荣，从来不惧外敌，你们才不惜压上所有族人的性命。现在已经不是先皇在的时候，就连周焱这样的守边大将，竟然也接受交趾的封赏做了什么邢国公。交趾这样的小国，从前不过就是我大齐的属国，如今反过来敢在大齐土地上造次。这样的大齐的确不值得你的族人再去拼命。”

“但如果不是那个朝廷了呢？”曹嘉笑着看向路城知府，“你真的知道现在到了什么时候吗？太祖起兵之前，不过就是个守门官，先皇没有继承皇位之前，也只是个籍籍无名的王爷。”

“大胆，”路城知府大声道，“你是要游说我跟你们一起叛乱吗？”

曹嘉挺起脊背，仿佛已经站起来，脸上满是骄傲：“那又如何，不瞒你说，来之前我甚至都不知道我跟随的是什么人，但是我仍旧欣然前往，若是能够睁开眼睛，你自然看到的是另一个世界。”

路城知府眼睛里满是红血丝，低着头看向曹嘉：“值得吗？大齐朝廷杀了你整个曹氏一族，如今还利用你悲惨的境遇，让你来劝说我们这些人。”

曹嘉道：“我曹嘉虽然没有了脚，但是却敢在路上走，谁让我钦佩我就跟随谁，不用前思后想。”

曹嘉话音刚落，胡仲骨的声音传来：“人呢？伤兵在哪里？”

胡仲骨带着几个人走进来，见到有人要将人抬走，立即上前拉住木板：“这是怎么回事？”

“死……死了……”抬着伤兵的人，只会说两个字。

死了。

胡仲骨瞪圆了眼睛：“我没说死了之前，谁也不能说这两个字，听到了没有？”

“放下。”胡仲骨又喊一声。

抬着伤兵的人不由自主地将木板落在地上。

药箱被打开，里面的器具在阳光下闪闪发光，白色的布条立即被血染红了，眼前的场景仿佛变得更加骇人，但是却奇怪地给了人一线希望。

这些人自从来到广南之后，就四处寻找草药，听说有瘴疫就会上前为人诊脉，得到的结果却是所有人对他们不理不睬。

可他们依旧留在这里。

路城知府茫然地道：“你告诉我，什么才是对的？”

曹嘉道：“你如今最想做什么？”

路城知府道：“像先皇一样迎击交趾人，治理广南……”

曹嘉接着路城知府的话说下去：“广南有灵渠，若是能改造灵渠，广南就不缺水源，水广、土厚，田家可耕。”

路城知府惊讶地看着曹嘉：“你都知道……”

曹嘉目光微远：“我不懂，也不善田事，这话并不是我说的，这是另一个人告诉我的，”说着顿了顿，“所以，谁让你做这些事，你就跟着谁吧，就像当年你的族人跟着太祖和先皇时一样，就这样简单。”

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就为了两章连发，心愿达成。

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