秦含真早在现代时，就游过苏州，去过几处景致最好的地方，也见过许多江南水乡题材的名家画作，肚子里便有了一层底，对于自己的画，该如何布局，用什么笔法与颜色，都很快打定了腹稿。她又有了一年多的绘画基础，天天照着古时名家的画作，学习去画那街景图，手上的功夫也大有进步。起初她还不知道该如何下笔的，真正静下心来，笔随心动，一幅江南水乡图的轮廓就出来了。

她是越画越有底气，仿佛突然开了窍似的，一口气把整幅图都画了下来，只差润色了，才松了口气。回过神来，她发现自己已是饥肠辘辘，额上背上都在冒汗，手上不知什么时候已经酸软无力了。

再一抬头看向案边放的小西洋钟，竟然已经过了四个小时，天都快黑了。

秦含真忙丢开笔，拿了茶杯急急灌了几口茶下去，又叫人取点心来。

秦柏含笑从隔壁房间走过来，看着她的画，满意地点头道：“这一年的功夫没白费，果然有进益了。”

赵陌也凑过来看画：“我瞧着表妹画得比我要强百倍，而且笔法大方，有名家之风，半点不带闺阁中的脂粉气，十分难得。我看着就觉得惭愧。表妹学画，我也学画，我还比表妹早见识过江南真景，年岁也大些，竟处处不如表妹出色。”

秦含真也去看了他的画，觉得也没比自己差多少，就是画得粗了些，不够清新细致，看起来不大象是江南水乡，倒有些象是密云那边古北水镇的水乡了，便笑道：“赵表哥画得也极好的，你这样的年纪，能画成这样已经不容易了，何必妄自菲薄？”

秦柏笑道：“他的笔法还过得去，只是味道不大对。毕竟他自小生在辽东，长在辽东，性情与江南水乡不大相合。但你也一样是西北长大的，怎的就能画得这般柔婉？”

秦含真心知这是因为自己看多了名家字画的缘故，她所谓的“看多”，可不光是祖父收藏的那些画作，还有在江南游玩这几日欣赏到的书画而已，还有许多真正的传世名作呢。她便打了个哈哈，只道：“大概是因为我是女孩子？不象赵表哥性情粗犷？哈哈哈……”

赵陌看了她一眼，微微一笑，没有说什么。秦含真的画技比他更出色，他没有半点不悦，反而更加高兴，心中还有几分自豪呢。

秦柏命人点了灯来，细细看过秦含真的画，点出了几处不足之处，又指点孙女儿要如何润色，让她从头到尾独自完成这幅画，自己半点不插手。

秦含真匆匆塞了几样点心下去，又喝了两杯热茶，自觉身上有了力气了，便索性一鼓作气，照着祖父的指点，把画给完成了，就把笔一丢，人往椅子上歪去：“我不行了，累死了，接下来两天都不想再拿画笔了！没力气！”

秦柏没好气地瞥了孙女一眼，又去欣赏起她的画作来。他这一生，自问在书画上也有些造诣，可惜两个儿子都从了军，读书只是应付罢了，教得的几个学生，又多是寒门出身，一心往科举仕途上走，没几个人有闲心研究这些书画技艺。临老他能有个孙女儿继承自己的衣砵，他还是相当满意的，心里已经在盘算着，要给秦含真加码了，多开小灶，好好培养一番，绝不能让孙女儿荒废了她这份难得的天资！

秦含真犹自在椅子上歇过一口气，就跑去找丫头们要吃喝的东西了。画这一幅画，她还真是费了不少精力，得好好补一补呢。

完全不知道，她即将要陷入何等水深火热的境地之中。