太子沉默了很久，没有回答。

秦柏却并没有转移话题的意思，他就那么静静地坐在那里，等待着太子给他一个答案。

半晌，太子才笑了一笑：“哪里有那么多的缘故？只不过是……投缘罢了。我见了他，就觉得合我眼缘。他又是个聪明懂事的孩子，自然比别的孩子更讨人喜欢了。我在金陵除了治病，也没别的事可做，身边的不是太医便是侍卫、侍从，人人待我恭敬有余，却又谨守礼节。这本是应有之义，可对我而言，却未免无趣了些，难得有广路这么一个孩子能陪我说说话，解解闷。他先前不知我身份，我与他相处得也轻松，不必顾虑什么身份、礼节。时间长了，我知道了他的身世，也难免要多心疼他几分。”

太子看向秦柏：“小舅舅不必担忧。我知道你想说什么。那样的事，不是我一个人可以做主的，没有父皇点头，我怎敢私自决定？”

这话说得含含糊糊的，秦柏却已明了，他郑重地道：“殿下既然心里有数，我也就安心了。”

太子叹息道：“小舅舅其实也是关心广路的，是不是？这孩子的处境，也着实叫人忧心。辽王世子太过了，怎能将嫡长子无故放逐在外？广路都已经到江南来了，他还要催着、提醒着，好象生怕广路不肯在此久留一般。我却是看不上这等行径的。从前我身体不好，若有万一，父皇迟早要过继嗣子，继承皇位。倘若宗室中有人品出众、才干过人的堂兄弟，自然是好事，我绝不会有半点妒恨之心。只是辽王世子……连约束内眷都做不到，还要看岳家脸色，叫人如何放心把江山社稷交给他？到时候执掌江山的，到底是我们赵家人，还是姓王的呢？”

太子的想法，秦柏也深有同感。他其实心里有数，皇帝那边，早就把赵硕给排除在皇嗣候选名单之外了，只是不曾叫外人得知罢了。如果赵硕能及时醒悟，不再做王家的应声虫，皇帝还有可能将他培养成为新君的臂膀，多加重用。但如果他未能摆脱王家的控制，那么等待着他的，也不过是一个闲王的位置而已。

秦柏将皇帝的意思告诉了太子，道：“黄佥事屡屡猜忌广路，其实大可不必。我们出京前，辽王世子已经秘密上书，说自己无意于储位，求的只是一个世子名份。他如今已得了世子之位，日后定会一心为朝廷出力，以报君恩。这话虽说未必信得过，大概只是以退为进，但也意味着，除非皇上主动抬举辽王世子，否则辽王世子绝不能公开争取储位，否则在皇上眼中，他就成了出尔反尔的小人了。殿下倘若此时遇险，与他也没什么益处。不过他背后的王家不是省油的灯，难保不会铤而走险。可广路却是绝不可能与王家合谋的。黄佥事的猜疑，实在是全无道理。”

太子笑道：“晋成的话，我原也没信。他平日不住这边，与广路相处得少了，不清楚那孩子的为人，才会误会他。等认识的时间长了，他自然就会明白，自己误会了广路。”他顿了一顿，“我离开金陵后，若是晋成再为难广路，请小舅舅帮忙多劝劝吧。开春后小舅舅要回京，还请千万把广路带回京城去。你让他不必担心他父亲会责怪，一切有我呢。我来与他撑腰，谁敢再把他赶到江南来？”

秦柏深深地看了太子一眼：“殿下真要这样做么？”就怕如此一来，赵陌会被推到风口浪尖上，再也没办法过清静日子了。人人都知道太子对他另眼相看，赵硕又会生出什么想法来呢？

太子微微一笑：“这有什么不好么？他这回是为我立了大功的，又愿意冒险为我善后，我自当好生赏赐他一番。不过就是护着他在京城度日罢了。我这个东宫太子虽没什么本事，人人都能不把我放在眼里，但我要护他一个孩子，还是办得到的。”

秦柏又叹了口气，没有多说什么，转而嘱咐起太子北上要注意的琐事来。

这一行人中，有太医，有内侍，有厨子，有侍卫，想来生活上是无虞的。只是出门在外，怎么比不得在家里舒服。况且眼下还在正月里，到处都是冰天雪地，要想天气回暖，至少也得等到二月开春之后。运河停航，太子须得走很长一段陆路，定要吃不少苦头。

秦柏本人的长途旅行经验很丰富，自然能给太子传授不少决窍。他甚至打算把自己准备的旅途药品储备拿一份过来，献给太子，以防万一。

当太子与秦柏在书房中谈话的时候，秦简正拉着赵陌在小花园的一角低语。

秦简抱怨道：“你方才真是疯了！何必说那些话？话说出去就不能反悔了，有那么多人听见呢！你怎么知道当中不会有人把这些话传到你父亲耳朵里？他对你虽不好，可他到底还是你父亲。他若只是把你放逐在外，不闻不问，你还能过几年清静日子。但他要是对你记恨在心，有心折腾你，你做儿子的，如何抵挡得住？！”