秦柏面色微露异样，郑重地问秦简：“可知道到底是什么缘故？是那人身有隐疾，忽然发作了，还是别的什么？他如今昏迷不醒，上元县政务总要有人处置的，他那个师爷既然不在，这县令之位总不能一直空悬。眼下年关将近，可别出什么乱子才好。”

太子殿下可就在江宁呢，过些日子还会搬进金陵城里来。淮清桥那一带，正好便是上元县辖下，万一县衙出了乱子，可千万别牵连到太子才好。秦柏购宅，给叶大夫送医馆，安排太子搬进城内，都是为了让太子这个冬天能过得舒适些。若是因此给太子带去了麻烦，绝对非他所愿。

秦简本来还想不到这些，只是听着秦柏的问题，忽然也反应过来了，忙又转身出去打听。这些事，他那些年纪尚少的族兄弟们未必知情，但若是打发人往黄晋成那边去，应该还是能得到不少消息的。

秦含真本来只当这是件小事，县太爷忽然摔马导致重病，他还是个二代，酒色之徒，权贵子弟圈的失败典型，简直就是狗血八卦呀。没想到祖父秦柏的态度竟然如此郑重，莫非这件事很重要？她不由得多看了祖父几眼，还问他：“祖父，您可是认得这位县太爷？咱们两家有交情吗？”不然秦柏为什么会对对方的事如此关心？

秦柏顿了一顿：“也没什么，长房那边与对方家里约摸有些面上的交情，但深不到哪里去。五月侯府请宴，也不见对方家有人赴宴，便可知一二了。只是咱们家如今毕竟就住在金陵城中，这金陵城倒有多一半是在上元县辖下，上元县若生乱，对我们也没什么好处。”

秦含真觉得自家祖父这话倒也有些道理，只是打听一下是好的，却也用不着如此郑重吧？

金陵城中三级政府俱在，少了一个上元县令，就会生乱了？这不可能。知府衙门和巡抚衙门都不是吃素的，况且还有驻军呢。金陵城以外的地方，倒是有可能会出点小乱子，但只要上级衙门派人去镇个场子，也就能平息下来了。江宁县那边更不可能受影响。

所以祖父到底在担心什么？

秦含真只当秦柏是个习惯了走一步看三步，未雨绸缪的人，也没多想。没料到才过去两三日，局势就急转直下。

那上元县令到底是因为什么而昏迷不醒，受邀去看诊的大夫一直都得不出结论来。对方的家仆却是霸道惯了的，甚至当场发话，说要是他们家小少爷有个好歹，这些庸医包管个个都逃不掉，定要让他们为小少爷偿命！如此不讲理的态度，固然是触怒了那些大夫，但同样的，也令他们生出了畏惧之心。

当中有一位大夫细心些，觉得病人的症状不象是有什么不明病症，也不象是摔破了头的模样，倒有几分象中毒。但病人的饮食早被检查过无数次，并无问题，他就让病人近身侍候的人去检查其身体，看其身上是否有外伤。

县太爷的小妾和通房丫头将夫主的衣服脱光了，细细检查过，终于在他的大腿内侧，发现了一根牛芒粗细的短针。也不知这针是如何扎进县太爷身体里的，但针眼儿周围，皮肤确实乌黑了一圈，不大，也就是铜钱大小。因为是处于这等隐秘的地方，面积又小，那针上的毒也不是症状明显的那种，所以无人发现县太爷是中了毒。他本人昏迷过去了，也没法告诉人腿上疼，于是这毒针就这么留在他的身体里长达几日的功夫，使得他的情况越来越严重了。哪怕那毒本是不致命的，到了这会子，也早已深入五脏，难以驱除了。

那手握大权的管事顿时懵了，又怕又悔。若是他没有把竞争对手给打败，这会子责任就有人替他分担了，而不是象现在这样，因为没能及时发现毒针，反倒害了小主人。等京城家主那边知道了消息，还不知会有怎样的凄凉下场等着他。倒是另一个管事，因为正在养伤，完美闪避了一场祸事，还能袖手旁观他的悲惨结局。

到了这一步，这管事也没别的法子了，一边遍请名医，为县太爷驱毒，一边命人去追查下毒的人。有了凶手，就有了挡箭牌，他即使要受罚，也有人能吸引住家主的大部分仇恨，不至于令他丢了性命。

如此顺藤摸瓜，县衙的捕快很快查到毒针是被别在马鞍上的。县太爷骑马的时候被蜇到，当场就中毒晕倒，才会从马上摔下来。捕快们再追查到那马被人做手脚的时间、地点，寻访当时曾经靠近过马棚的人，终于查到了凶手是谁。