从江宁到金陵城，有三十里左右的路。以秦家的马车速度以及路况，怎么也要走上个把时辰。

这么长的时间，秦含真不好用来看书，怕损害视力，有黄忆秋主仆在，又不好跟家人及丫头聊天，她只好把注意力都花在黄忆秋这姑娘身上了。

秦含真细细观察了黄忆秋好一阵子，看她的穿着打扮，看她的容貌身材皮肤举止，从中推断黄家的经济状况和黄忆秋本人的受教育程度以及性情喜好。

黄忆秋被她看得十分不自在，越发觉得这趟金陵之行有些鲁莽了。她在镇上遇到永嘉侯一行的时候，就不该上人家的马车，以至于如今想要下车都办不到。她身边只有一个小满，长辈都不在身边，即使要去见的是堂叔，心里也没有半点底气，觉得自己要是吃了亏，怕是连个靠山都没有。

她悄悄伸手掀起一角车窗帘子往外看，想知道马车走到哪里了，会不会是到了自己家的附近？谁知她左望右望，都觉得外头那条路似乎陌生了点儿，难不成秦家的马车去金陵城，走的不是会经过她家的那条路？

为什么？明明从镇上去金陵城，她家门前那条路是最快最便捷的。

黄忆秋努力挤出一个笑容，对秦含真说：“秦小姐，我忽然想起今日家中有事，实在不便去拜访堂叔。我家好象就快到了吧？能不能请府上的车夫停车把我放下来？我改日再去看堂叔，也是一样的。”

秦含真微笑道：“你家怎么会在附近呢？离这里远着呢。这是在野外，把你一个姑娘家放下车，就你们主仆俩自个儿回家，路上要是有个好歹的，我们家如何向亲家交代？黄姑娘放心，你跟我坐一辆车，很快就会见到你堂叔了。到时候你要怎么样，直接跟你堂叔说就好。反正你们是一家人，说话也方便。”

黄忆秋计划失败，心里有点着恼了，忍不住说：“我自有祖父、父母、姑姑，用不着堂叔来管我的事儿！”

秦含真笑笑：“可你祖父、父母、姑姑却让你一个年轻姑娘家接连几天在街上徘徊，也不知做什么呢。这应该是非常不应该的事吧？我祖父与你们黄家有点渊缘，是绝不能忍受黄家有人行违礼之事，损及黄家声名的。他会把你交给你堂叔黄大人，因为黄大人是黄家嫡支子弟，也是黄氏族中地位相对高的一位成员。你们家的长辈行事有不妥，黄大人自会有所劝诫。事情交给他，我们这些外姓人就能放心袖手了。这是为了黄姑娘你的声誉着想，希望你能体会我们的好意，不要辜负了我们的一片好心。”

黄忆秋忍气道：“秦小姐误会了，我并没有做不好的事，我……我方才已经说过了，在那里是为了探望亲戚。”

秦含真不以为然地说：“我们家的管家方才已经打听过了，你在那里徘徊好几天了，天天盯着一个宅子瞧。附近的人早就说起闲话来了，猜什么的都有。无论你有什么理由，会引起别人的闲话，就会损害你的名声。你家人理应清楚这一点，可他们既没有拦着你，也没有陪你一起去‘探望亲戚’，那就是他们的不对。”

黄忆秋咬着嘴唇不说话，为难极了，沉默了许久，才挤出一句：“总之……我没有做不好的事。就算闹到堂叔面前，他也没理由教训我。”

秦含真挑挑眉：“既然如此，你有什么可怕的？你不是说自打黄大人来了金陵上任后，你们家的人想来拜访，都因为黄大人工作太过繁忙而没见着人吗？正好趁这个机会见上一见。有我祖父领着，黄大人一定会见你的。这样你们家里跟黄大人有什么话要说，你也可以代为转达。也算是弥补了你祖父、父亲和哥哥的遗憾了吧？”

秦含真句句堵在头里，叫黄忆秋几乎无话可说，只能眼圈发红呆坐，听着外头渐渐传来人声，就知道金陵城渐近了。她一边绞着帕子，一边咬唇苦想，之前想要借机拉近与嫡支堂叔黄晋成关系的念头，早已被她抛在了脑后。有秦家人挡在中间，想也知道黄晋成对她不会有什么好印象。

若要解释清楚真相，她就得说出自己在谋求一位宗室贵人的好感，还有意嫁给对方为妾。而黄家嫡支是早有祖训在先，不许家中儿女与宗室皇亲联姻的，更别说是做妾了。违反祖训与行事违礼，很难说哪一种情况会让黄晋成更加生气。

黄忆秋急得都快哭了，心里委屈无比，只觉得永嘉侯这位侯爷和他的孙女果然如同母亲与姑姑说的那样讨人厌，怪不得秦家六房小二房的姨祖母薛氏会在信里说他们的坏话呢。

秦含真打量着黄忆秋快要哭了，心想火候应该差不多了，便慢慢地说：“黄姑娘有什么好哭的？难不成你真的做了什么亏心事，不敢去见黄大人？”

黄忆秋扁了扁嘴，视线往车帘的方向瞄，就是不说话。