百巧笑道：“姑娘平日里穿戴也规整得很，况且又在孝期，这样穿着出门，也不失礼。”

莲蕊瞥了正屋方向一眼，小声道：“可惜二姑娘屋里的几位姐姐，未必是这么想的呢。昨儿我还听见她们在背地里笑话，说我们姑娘浑不似个高门大户里的闺秀，倒象是乡下来的野丫头，差点儿把二姑娘都给带坏了。”

夏青横了她一眼：“你少说两句吧，不过是闲话罢了，姑娘都没理会，你多什么嘴？”

莲蕊缩了脖子，紧跟在夏青与百巧等人身后，回到了屋中。

等到进屋关了门，夏青便教训几个小丫头：“你们也都是学过规矩的，知道什么该做，什么不该做。你们才来几日，只见到姑娘好性儿了，不知道姑娘真正的脾气。旁的都好说，只要不误了正事，就算要偷懒，姑娘也不会重罚，只是有一条，姑娘不喜欢身边的人挑拨离间，窜唆人去生事儿。姑娘年纪虽小，却素来有主意，我们尽到自己本份就好，若有进言，只管说去。姑娘是否肯听，那是姑娘的事儿。但你们若以为自己能摆布姑娘照你们的想法去做，那可就错了！若叫姑娘发觉你们存了坏心，撵你们出去，也不过是一句话的事儿。无论你们想做什么，最好想清楚了值不值！”

一番话说得众小丫头低头羞红了脸。其实，这么多女孩子住在一个院子里，难免有磕磕碰碰的地方。她们平日没少跟秦锦华那边的丫头婆子们起口角。起初是那边瞧不起她们，这两日因秦含真的祖父封了永嘉侯，与秦锦华的祖父承恩侯秦松平起平坐了，她们就觉得扬眉吐气起来，想要反压过去。其实秦含真的态度压根儿就没发生什么变化，秦锦华与她相处，也跟先前没什么区别。底下人争的那点子闲气，两位姑娘都没放在心上，只是几个小丫头心气儿不顺，忍不住多嘴罢了。

如今叫夏青一番打压，谁也不敢再提起那些话来了，纷纷低头受教。

等众人散了，莲蕊却留了下来，低着头小声对夏青说：“姐姐别生气，我知道错了。我年纪小，不懂事，想到什么就说什么，不知道忌讳，差点儿给姑娘惹来了麻烦。姐姐教给我，我今后再也不敢了。”

夏青看了她几眼，笑了笑：“你既然知道错了，日后不要再犯就是。好了，快下去吧。院子里还有好几处花草没浇水呢。”

莲蕊应声去了，夏青看着她的背影，低低叹了口气。

百巧吃吃地笑着走上前来：“姐姐烦什么心？那丫头不好，你回了姑娘，叫她回去就是了。如今不比以往了，咱们姑娘可不愁没人使唤。先前挑人太急促了些，什么歪瓜劣枣都塞了来。如今姑娘身份不同了，理当换几个好的才是。”

夏青没好气地横了她一眼：“你也是个不省心的。我正头疼呢，你还要来添乱！姑娘早说过了，不打算再添人了。除非现在的人里头有哪个实在不得用，再三调｜教，也教不出来，再换人使唤不迟。你也不想想，这几个丫头，谁不是才挑上来的？几天就被撵出去，她们今后还能见人？没得把人逼上了绝路。少不得还是我多费些功夫，好生教一教她们，也省得她们成天淘气。”

百巧笑道：“姐姐真是一等一的善心人了。能在姐姐手底下做事，实在是我们的福气。”

夏青叹道：“少拍我马屁了。依我说，有咱们姑娘这样一位主子在，才是我们的福气呢。若我们侍候的是别人，哪里有这样的自在？即使赏钱不如正屋里丰厚，可日子却过得再轻省不过，姑娘又待我们宽厚。”

百巧道：“这倒也是。无论是吃的穿的，姑娘有的，就不会忘了我们。谁家有难处，姑娘知道了，也乐意帮上一帮。前儿我娘摔着了，我得了信儿，心里急得跟什么似的，偏大晚上的不好回去，姑娘二话不说就许了我假，还叫姐姐亲自陪我去跟管事妈妈们说，让她们晚上放我出府。换了是别的姑娘，哪儿会费这个心？若我们是侍候了几年的老人，姑娘念着多年情份，伸手拉我们一把，倒也罢了。难得我们都是才来的，也就是姐姐与我与姑娘认识的时间长些，但也还不足半年呢。姑娘对我们却是那样的好，真真是心善厚道的好姑娘！”

夏青道：“你知道就好。我如今管着这屋里的事，千头万绪的，一个人哪里忙得过来？青杏是个懒性子，除了姑娘的事儿，旁的都不想管。我也不好开口叫她帮忙。底下几个小的，个个都叫人不省心。你好歹比她们伶俐些，只当帮我了，多替我看着点儿。若有什么不好的风声，就赶紧告诉我，别叫她们在外头惹了事，连累了姑娘。”

百巧清脆地答应了：“姐姐放心吧，交给我就是。”(未完待续。)