马车才出岭东地界，就已经要入了腊月了。

京城里絮絮下了第一场雪，把整个定远侯府都银装素裹起来。

柏节堂里，周氏和吴老太君商量着腊八节的事体。

“三弟妹想自个儿去婆驼山烧香取粥，约了四弟妹一道。”周氏笑着道。

离穆连康和穆连潇一家回京的日子渐渐近了，吴老太君的笑容也多了起来，道：“那就让她们去吧，元铭媳妇这是高兴的。”

“是该高兴。”周氏刚说完，芭蕉从外头进来，手中捏着一封信，周氏忙问，“是谁送来的？”

芭蕉答道：“是云栖交给了苏妈妈，妈妈刚给了奴婢。”

“那就是连潇送来的了，”周氏挑眉，嗔道，“这孩子，人都快到了，怎么还先送封信来。”

吴老太君哈哈大笑，接过了信，打开看了。

周氏见吴老太君的笑容顿了顿，一时心中打鼓，等老太君放下了信，她才问道：“连潇信上说什么？”

吴老太君把信递给周氏，道：“赶不上回京里过年了。”

周氏把信看了一遍，叹道：“老太君，我不知道该伤心还是该欢喜了。”

她心心念念盼着回来的儿子、儿媳和孙儿不能如期抵达，这让她颇为遗憾。

可奇袭古梅里竟然真的成了，穆元策当年想做却没有做成的事情，在穆连潇手中已经实现了，这让她忍不住想落泪。

激动得落泪。

周氏背过身去擦了擦眼角，吴老太君看在眼中，心中也是五味杂陈。

不过，老太君毕竟是老太君，人活到了这把岁数，对丈夫和几个儿子的战死已经能平静面对了。

她拍了拍周氏的手，宽慰道：“他们赶不上，那腊八祭祖的时候，我们就好好跟老侯爷，跟元策说一说，还有元铭和元安，府中孩子都争气，已经打下鞑子老窝了。”

周氏含泪应了。

“说起来，连潇的信都送到了，那宫里应该早知道了。”吴老太君皱了皱眉头，“赏赐未至，应当是要等连潇回来之后让他亲自领赏了，这样也好，我趁着这回正月里，进宫去和皇太后提一提。”

不仅仅是赏赐，也把爵位承继下来。

承爵现在是府中最要紧的事情了，周氏心里也明白，点了点头。

徐氏听闻穆连康不能按时抵达，心里不免有些惴惴。

算上这半年，她就等了整整九年了，如今回过头去想，徐氏也说不好这些年她到底是怎么坚持下来的。

每日都很长，可每一年又都很短。

徐氏悄悄与陆氏商量道：“好端端的，突然就迟了，是不是出了什么状况？”

陆氏不想往坏处猜想，道：“信上不是说，山峪关里有事体耽搁了回程的时间吗？他们人多，又带了三个小的，路上慢一些也寻常。”

如此听着倒也有理。

风毓院里，穆元谋和练氏一道用了午饭。

自打穆连慧嫁出去之后，练氏总算不会时不时被气得胸口疼了，只是看着空空的东跨院，心里就牵挂。

这就是讨债鬼，在眼前时她气得厉害，见不到了又放不下。

练氏只好把心思摆在了等穆连诚回来上。

眼瞅着入了腊月了，总归就是这几天。

董嬷嬷打了帘子进来，练氏抬头问她：“老董，是不是连诚回来了？”

“老爷、太太，”董嬷嬷垂手道，“是世子送了信回来，说是启程时耽搁了，要年后抵京。”