他不知道这句话是她刚好碰巧，还是因为探知了什么信息——不管是什么，都切切实实落到了点子上，眼下让他想回绝，都有些说服不了自己。

“那依你说，这赵贞，还真有几分可取之处？”

他手抚着墨须，缓缓说道。

谢琬笑而点头：“自然大有可取之处。”

跟聪明人说话就是有这点好处，话头而知尾，根本不需要你费尽唇舌。

靳永陷入了沉思，而谢琬则捧起了桌上的茶，一口一口地低抿起来。

云层后的日光投到窗纱上，从亮到暗，从暗又到亮，直到那团骄阳终于痛快地从云层后露出脸来，不遮不掩地照映上了整个大地，靳永才抬起头，伸手也端了茶在手里，说道：“你留下地址，明日之前，我把吏部的调令送给你。”

有了这句话，就什么都够了。把调令给她转交给赵贞，而不是直接送到赵贞手上，靳永卖面子给他们二房的意思已经十分明显！

谢琬冲靳永行了个大礼：“多谢表叔！”

谢琬留下来吃了午饭。

饭桌上她应答得体，谈吐温雅，颇得何氏的喜欢。靳家两位少爷也出席了。靳永看着与何氏及靳亭谈化着针线女红的她，又看着与两个儿子说起清河风俗的她，心情复杂地回了书房。

年方九岁就能伸手朝堂之事，不说她的机智何来，就是这份胆量也颇为出色。在官场游走多年的他理应能够把她应付得游刃有余，可最后偏偏还是不得不接住她的出招。

不过谢家的人似乎本就出色。像谢荣，他的谈笑风生。往往也是藏尽了机锋。

有了谢荣在前，她的突出表现似乎也就被衬得不至于过分突兀了。

但是靳永还是因此存了心事。这样的女子，日后长大了，会成为怎样的一个人呢？

谢琬一直留到暮色渐起才出府。

回到客栈，玉雪问起此去的情形，申田把谢琬如何三言两语就把靳永说服的事眉飞色舞说了一遍。

玉雪十分欢喜，在去之前，她可是为此担了一百二十个心。

几个人当夜都睡了个安稳觉。

翌日下晌，暮色偏西之时，靳永果然差人送来一个信封。里面是吏部调任赵贞去户部的调令。

谢琬抚着上头几个朱红大印。平静地收入袖笼里。

算来进京已有日，吏部的考核也已经完毕，可是关于下年的调度还没有信传来。

赵贞走出吏部员外郎府，看着顶上灰蒙蒙的天长叹了一气。

吏部员外郎其实并不能把握他的前途，他也是走投无路了，才会想到他。结果一点也不出意外。但是亲口听到让他静候通知的消息，他还是感觉到异常地难受。

这种从希望到失望，再到希望，最后再到绝望的心情太折磨人了。如今的情况最差的不是继续在县令位置上呆着，而是被告知尚无空缺无法调任，他只得留在京师或者返回潮州老家待命。

他忽然觉得，其实能够留在清河县当父母官。也是个不错的差事。至少他没有闲着，也不曾远离官场。可是如今连这样一层希望，都显得很奢侈。

“赵大人。”

他怀着满腹忧愤。正准备上马车，街那头忽然传来道清朗的声音。

他抬头看过去。顿时呆住在那里！

“三姑娘？”

街那头站着襦衣襦裙，披着黑丝绒斗蓬的一人。竟赫然是应该呆在清河谢府里的谢琬！

“赵大人这是准备要上哪里？”

他怔忡的时刻，谢琬已经稳步走了过来，站在他面前。

他无言以对。这不是他回会馆的方向。在方才铩羽而归之时，他就想好了准备让夫人和儿子儿媳先回老家去。一家四口还带着家仆，在京师里住着花销也不便宜。他这里却还不知道要等到什么时候。

所以，他是去打算雇车回潮州的。

但是这样的话，怎么好跟谢琬说？他好歹也当过清河一介父母官，眼下四十余岁在官场中还不知何去何从，而谢琬却还曾助过他一臂之力，如此狼狈的时候偶遇她，他实在没脸开口。

谢琬缓缓一笑，说道：“满城待职的官员这么多，赵大人是想去找熟识的同僚喝一杯么？”

文人都好面子。这个时候戳穿他们的窘境，只会使得他们将来越来越不想见到你。点到为止就够了。