玉芳吓得尖叫了声，谢葳忙喊道：“三妹妹怎么了？”要走过来。

谢琬忽然被人扯住了袖子，急急地在耳边道：“妹妹别叫，是我！”

是任隽！

谢琬睁大眼看去，可不面前站着的狼狈不堪的人正是任隽？！

“你怎么在这儿？！”

她目瞪口呆。

任隽看了眼已然从对面走过来的谢葳，企求地道：“妹妹别声张！我，我只是来找二姑娘要回我的东西的！你不肯还给我，没想到反被葳姐儿听到了，你帮我掩护一下，我会记得你的大恩大德的！”

谢琬瞬间明白他是为那块玉珮来的。只是任家又不是没钱，不知道他这么执着一块玉做什么？

不过任家前世虽然对她背信弃义，她眼下也犯不着拿这个去报复他。他这模样要是被谢葳看到了产生误会，那就不是小事了。

她指着旁边丫鬟们的房门道：“进去避避吧。”

任隽如蒙大赦，迅速闪身进了内。

谢葳在众人簇拥下过来了，见得谢琬站在瓜棚下，便急步上前道：“你碰见什么了？”

谢琬指着地上：“地上滑，刚才不小心崴了一下。”又道：“我刚才也听见大姐姐呼叫来着，发生什么事了吗？”

谢葳目光微闪，哦了声，说道：“没什么，就见到只野猫从屋梁上窜了过去。你快回房去吧，仔细看伤到了没有，下回不要冒冒然闯出来了。”

“我没事，多谢大姐姐。”

谢葳交代了玉雪玉芳两句，看着她回了房，便就也回去了。

谢琬让玉雪把任隽送走，任隽却跑过来，两脸涨得紫红与谢琬道：“多谢妹妹解围。”

既然这么巧让她碰见了，那当然要表示下惊讶。谢琬好奇道：“二姐姐为什么拿你的东西？”

任隽脸上越发紫涨了，支吾道：“她，她就是贪玩。”

如果只是贪玩，又怎么会值得他大半夜地偷跑进来追回？谢琬心下暗嗤，微笑着让吴兴送了他出去。

翌日大清早又下起雪，谢琬带着玉雪玉芳和吴兴罗矩，于一村安寂之中出了门。

乌头庄距黄石镇不过五里路，骡车片刻便就到达。

梅嫂在罗升已签下的铺子里等她。谢琬对此人已然毫无印象，但见她一笑时一排白牙尽露了出来，两眼眯得跟弥勒佛似的，便也多了两分好感。

黄石镇是条全长不过两里路的小镇，本地多是庄户佃家，像谢宅这样的门第还是不多的，所以消费能力并不很高，但是好些人因为常年与地主富户打交道，对于身上一身行头也是多少识货的，如果把李子胡同里的布匹转到此地来以微薄利润发卖，理应容易让人接受。

谢琬听梅嫂寒暄了几句，又扫了几眼下方几名挑选来的村妇，都是伶俐有余而显得踏实不足，这样的人兴许嘴上功夫不错，可是能不能做的长久就不得而知了。

她说道：“这个事情我也不能作主，只是哥哥见我到乌头庄来，让我顺便看看。我想就算中用也不见得全部留下，嫂子不如把她们的名字和住处以及家庭情况让人写写，给我带回去给哥哥审度。若是挑中了，自会让罗管事捎信来。”

梅嫂笑道：“姑娘小小人儿，说起话来这般有条有理，真真不愧是二奶奶的掌上明珠。对面就有间卖笔墨的铺子，我这就让人去写了来。”

谢琬道：“不用了，我这里就有人会写字。”说着让玉芳把罗矩唤过来，指了旁边柜台给他。“把她们每个人的情况都写下来，写清楚带回去。”

铺子因为之前经营过的，故而柜台笔墨都是现成的，罗矩磨了墨，提笔写起来。

写起来倒是容易，只是这些妇人七嘴八舌的你一句我一句，又没个逻辑，整理上费了些功夫。好在罗矩性子颇为温和，并没有因为她们的毫无章法而显得手忙脚乱。而谢琬在她们竞相的表述中却也看出来个几分。

谢琬给了两百文铜钱给梅嫂，然后登车回乌头庄。

正要上镇口的拱桥，骡车却忽然停住了，有人在车前吵嚷：“玉雪呢？让她出来！我知道她在里头！”

谢琬惊住，不知道如此掩人耳目地出来，怎么还会有人知道这是谢家二房的人？