“不用叫这么大声，我在听！”
血红色的闪光一闪而逝，化作一团血雾在凯塔斯身前绽放。
大范围的魔力场失效也意味着凯塔斯的防护彻底无效化，须臾翅膀延伸出的触手轻而易举地抽打中了他的身体，而那势大力沉的拳头，则又一次找上了他的脸。
凯塔斯收缩的力量，护于胸前，却被一道碧绿色的藤蔓一下抽散。
“越大的场，破绽越多。”
这是凯塔斯被须臾打飞前听到的最后一句话。
擦拭着嘴角的鲜血，凯塔斯晃悠着站起身，大喘着气。
他想用体术予以回击，但路禹控制着须臾瞬间消失又再度现身，循环往复，无法追踪须臾现身痕迹的凯塔斯很快遍体鳞伤。
它的力量并非被全面压制，而是被凡妮莎扭曲向了其它方向，无法直接作用于三煤球。
凡妮莎庇护着三煤球向前，她的手中，一株嫩芽正在快速抽枝发芽：“转化、扭曲，你掌握的力量不可思议地强大，是什么让你对它的控制减弱，你本可以做得更好？”
“如此出色的你，应当意识到将场无限扩大所带来的坏处……你有能力改善，可却没有，是为了对魔法特化？”
“不。”凯塔斯仰天长叹，“单纯只是，时日不多的妥协。”
凡妮莎止步，从凯塔斯脸上看出悲怆与落寞的她同样神情悲切。
“是吗……抱歉。”
“您是一位传奇……无需客气。”
“认输吧，有我在，你的场无法再构筑起来的。”
“俄偌恩又该怎么办。”
“你的内心，当有答案。”凡妮莎说，“你渴望的，真的是战斗，是胜利吗？”
“如果是，你为何犹豫，始终留手？”
凯塔斯低头不语。
“直至此刻，你仍不是最强大的自我，内心被无尽的迷惘所束缚，没有归处，也无前路，你……迷失了。”
“如果是前辈，您又会怎么做？”
“我只是她的投影，没办法回答如此沉重的问题。”
凯塔斯怅然。
“但，我可以说一个故事，我旅行中目睹的故事。”
晋升七阶时，凡妮莎偶然路过一个城邦，看到了一位野法师长吁短叹，不禁驻足。
那位野法师指着一个中年人不断地叹息，认为他荒废了半生，拥有着超强魔力恢复能力的他整整在木工上蹉跎了三十余年。
他越说越气，越说越悲伤，仿佛是看到了自己的影子，最后同情地给了木工一些金币，让他试着觉醒，至少成为最基础的魔法师。
而木工也确实拥有这份天赋，轻松地感受到了魔力的悸动。
骤然间被人点明自身的天赋，木工激动万分，但又忐忑不已，他询问那位野法师，自己是否还有希望成为魔法塔的一员，或是抵达五阶。
野法师只是叹气，说一切都太晚了，说完便摇着头离去，只留下有些失望的木工看着地面深思。
凡妮莎说：“我走上前，问他，想成为一位什么样的魔法师。虽然因为野法师的话消沉，他却没有气馁，而是认真地告诉我，他想让自己的名字，出现在魔法塔之上……于是，我给他提供了一些入门的知识。”
虽是个平平无奇的故事，但凯塔斯仍是静静地聆听着。
“若干年之后，我因为旅行的原因再度来到这座城邦，造访了工匠铺，试图寻找他的痕迹。那里的工匠学徒却笑着告诉我们，他们的偶像早已不做木工，而是在法师塔进修。”
“我找到了他，这时的他已经白发苍苍，但已经来到了四阶。木工十分感激我当初给予他的勇气，正是那些知识，让他确信自己有机会成为一名优秀的魔法师。”
“我又问，他相信自己能抵达五阶吗？”凡妮莎笑了，“这一次，他斩钉截铁，告诉我……一定可以！”
凡妮莎再次离开，再次返回，已经是和萨耶尔一起。
这一次，她看到了一座坟墓，而墓碑上赫然写着五阶魔法师字样。
木工的儿子，孙子见证了他疯狂的晚年，不眠不休，只为了追逐魔法的至高之秘。
每当有人问木工，他中年才正式开始学习魔法，为什么会自信还有机会登顶魔法之巅，木工总是会告诉提问的人……不晚，一切都不晚。
“凯塔斯，告诉我，你想成为木工，还是那位野法师？”
积重难返只是借口，凯塔斯从始至终都知道。
无数虚假的希望为俄偌恩众人编织出了虚幻的画卷，让他们认为这条道路可以不付出任何代价，永远强大。
为了这份希望，俄偌恩已经疯狂。
现在也许还不晚……趁着俄偌恩还没有彻底失控，陷入泥沼中，难以回头……
偌大的俄偌恩，也只有他能成为木工了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
一股洪流从凯塔斯体内迸射而出，凡妮莎压制的再度复苏。
围观的梅拉法师浑身战栗。
正如凡妮莎所说，凯塔斯仍未用出全力。
他有着强大到不可思议的实力，令人咂舌的知识，超越时代的技艺，他清醒、睿智，强大，可……他身后的大陆，千疮百孔，泥泞不堪。
这一刻，每个人都感受到了令他难以呼吸的沉重使命……那是一位九阶都难以背负的重物。
沉重到，他无力挣脱。
可他又始终未曾放弃。
“我的精神将要衰朽。”
“你足够强大，堪比萨耶尔，我相信你。”凡妮莎轻轻摸了摸凯塔斯的满头白发。
这同样是凡妮莎所能想到，最高的赞誉。
凯塔斯笑了起来，笑着笑着，泪流满面。
“谢谢……你让我想起了，我的母亲。”凯塔斯闭上了眼，感受着头上的触感，“如果可以……我想用我的强大，换她和父亲一直陪伴着我……因为，真的很累啊。”
凡妮莎抱住了这个被困在年幼时的“孩子”，低声喃喃：“去做你认为还不晚的事情吧……终有一日，我们会再见的。”
“如果可以……我希望见到的是父母……这一次，我想告诉他们……你们的孩子这一生，成功回应过他人的期待。”(本章完)