“吃不惯辣椒？”端着酒杯为情报组庆功的塞拉来到格罗夫面前，“后厨备着清淡的食物呢。”

格罗夫忙不迭站起身，他不敢让塞拉举杯邀饮，一口气灌了一整杯酒。

“塞拉大人……这里的每道料理都是如此美味，滋味非凡，我不是吃不惯……只是，唉。”

看格罗夫欲言又止，瞥了瞥兴头上的归乡客们兴奋地大吃大喝，塞拉领着格罗夫走出了餐厅。

来到僻静处，见到西格莉德也在此等候，格罗夫下意识半跪行礼——为梭伦效力三十余载，这一切已经成了肌肉记忆，平时还能克制，如今回到晨曦领略微放松，又闹了个笑话。

“我不介意，放心。”塞拉嘴角上扬，“庆功宴上你心事重重，是对我们的决定有质疑，对吗？”

曾经梭伦最底层的信使，好不容易得到赏识，获得栖身之地，与一群前教国精锐一同管理情报渠道，格罗夫从未在别处感受过的尊重让他如鲠在喉，在梭伦隐忍了一辈子，什么都把话憋在心中的他这一刻选择了不吐不快。

“我知道您在担心我们……但，我们本就有了为晨曦领献身的准备，如此堪堪经营起的信息渠道……即便您保留了一手，可……唉。”

看得出，格罗夫心很乱，他说话断断续续，也没有什么章法。

塞拉与西格莉德脸上都露出了古怪的笑容。

“你怎么知道我舍弃了那些渠道？”

格罗夫猛然抬起头：“可……我算过，以现有的人数，我们不可能维护那么庞大的渠道。”

“晨曦领的情报组建立初衷是什么？”

“让晨曦领知晓外界动态。”格罗夫神情严肃，立即回答。

“我们从来不是为了掌握那些城邦、国度的秘密，必须要渗透、刺探的组织，要的只是及时知晓这片大陆的变化。”塞拉拍了拍格罗夫的肩膀，“现在你知道，为什么你的同伴们都能毫无压力地开怀畅饮了？”

格罗夫愣了一会，头又一次低了下去，他自嘲地摇摇头：“是我改不回来了……领主大人，请饶恕我的冒犯。”

“如果你还是觉得那些已经经营好的渠道不能为晨曦领所用太过可惜，我可以透露给你一点，有人会妥善地接管一切，并且用更隐秘的方式运营下去，并且，这一次晨曦领不用浪费人力物力。”

格罗夫知道说的是并未返回的米莱，只是他不太清楚，需要什么手段，才能实现领主口中的操作。

不花钱就能维持情报体系存在？可能吗？

“别认为回来就能闲下来，我有个任务需要立刻派给你，未来一段时间你还是有得忙的。”

格罗夫再次下意识跪地行礼，这一次被西格莉德抢先托住。

“米莱给了我一条信息，说自从我们在碎金城，德莫里斯港两处购买精灵奴隶后，不仅有塔妮娅往奴隶市场里派人蹲点，还有其他不明势力在这么做。”

格罗夫目光锐利，他自信地拍了拍胸脯：“领主大人是打算避开那些广撒网的钉子，找到真正合适的奴隶充实晨曦领对吗，交给我吧，和那些信使打交道多年，只要看他们的动作，我就能浅浅判断有无问题，只要一番询问，他们身上那股藏不住的味道自然会被我嗅到。”

塞拉浅笑，她捋了捋刘海，继续说道：“要的就是你的这股洞察力，但我要的不是你避开……而是揭穿他们。”

“啊？”格罗夫又一次呆滞了，“您是指，当众？”

“可以当众，也可以私下，看你喜好，记得揭穿后调侃他们技艺不精，如果遇到了昔日的同行，倒也不妨和他说说自己在晨曦领的生活、待遇。”

“您是想拉拢？”

“拉拢这些人存在着危险，你不也是这么想的吗？”

格罗夫晕了：“可领主大人，您这是想做什么？”

塞拉灿烂地笑了起来，眉眼如月：“为了你的顶头上司米莱啊，她可是最会抓住机会的人了。”

格罗夫听得云山雾绕，见塞拉不愿补充说明，只得恭敬地躬身。

果然自己是个愚蠢的人，像塞拉大人这样人的深意，自己无法悟透。

无妨，愚蠢便愚蠢吧，晨曦领与梭伦不一样，即便渺小、老迈如他，也能有着安享晚年，遮风避雨的方寸之地。

赞美晨曦。

下午茶，章说，更，懂？

(本章完)