所有的一切都按照乔恩的安排在运行着，罗恩因为受伤和焦虑，在魂器的影响下离开了赫敏和哈利这让小队的气氛变得忽然紧张了起来。
第二天哈利醒来时，过了几秒钟才想起发生了什么事。他天真地希望那是个梦，希望罗恩还在这儿，没有离开。
可是他转过头，看到的是罗恩的空床，像横在路上的尸体那样吸引着他的目光。
哈利从自己的床上跳下来，不去看罗恩的床铺。
赫敏已经在厨房里忙碌，哈利走过时，她没有跟他说早上好，而是急忙扭过头去。
他走了。
哈利对自己说。
他走了。
洗脸穿衣时，他止不住一直这么想，好像重复它会使打击减轻一些似的。
他走了，不回来了。这是简单的事实，哈利知道，因为他们的防护魔法意味着，只要他们一离开这个地方，罗恩就无法找到他们了。
他和赫敏在沉默中吃完早饭，赫敏两眼红肿，看来一夜未睡。
两人收拾行装时，赫敏磨磨蹭蹭，哈利知道她为什么希望在河边拖延时间。
因为他有几次发现她热切地抬起头，他相信她是自己欺骗自己，以为在大雨中听到了脚步声。
然而，没有红头发的身影出现在树林中。
而每次哈利像她那样四下张望时（其实他自己也忍不住抱着一点希望，却只看到被雨水冲刷的树林时，心中便有一小股怒火在喷发。
他能听到罗恩说：“我们以为你知道自己在干什么！”
于是他继续收拾行装，心窝里像堵着一个硬疙瘩。
混浊的河水迅速上涨，很快就会漫上他们这片堤岸。
两人比正常应该离开营地的时间多逗留了一个小时。
终于，把串珠小包打开又重装三次之后，赫敏似乎再也找不出拖延的理由了，她和哈利手拉手幻影移形，出现在一片石南丛生、狂风呼啸的山坡上。
一到地方，赫敏就松开哈利的手，从他身边走开，最后坐到一块大石头上，脸埋在膝头，身体发抖。
哈利知道她在哭。
他望着她，觉得应该去安慰她，但不知什么东西使他定在了原地。
他从内到外都冷冰冰、紧绷绷的：又看到罗恩脸上轻蔑的表情。
哈利在石南丛中大步走动，以情绪紊乱的赫敏为圆心绕着大圈，施着她往常为保护他们安全而施的魔咒。
他们接下来几天都没有谈到罗恩。
哈利决心不再提起他的名字，赫敏似乎知道硬要提起也没有用。
但有时在夜里，当她以为他睡着了的时候，哈利能听到她在偷偷地哭泣。
而哈利则开始拿出活点地图，用魔杖照着细看。
他在等待标着罗恩的黑点出现在霍格沃茨走廊上，证明他回到了舒适的城堡里，受到他纯血统身份的保护。
然而，罗恩没有在地图上出现。
过了一段时间，哈利发现自己拿出地图只是为了盯着女生宿舍里金妮的名字，不知道自己热切的目光能不能进入她的梦境，让她感应到他在想念她，愿她一切都好。
白天，他们冥思苦想格兰芬多的宝剑可能在哪里，讨论邓布利多会选择什么地方来藏它。
可是越讨论，他们的猜测就越绝望牵强。
哈利无论怎么敲脑袋，也想不起邓布利多提过藏东西的地方。
有时候他不知道是罗恩还是邓布利多更让他生气，我们以为你知道自己在干什么……
我们以为邓布利多告诉过你要干什么……
我们以为你有一个真正的计划！
他无法对自己隐瞒，罗恩是对的，邓布利多留给他的几乎是零。
他们发现了一个魂器，但没有办法摧毁它，另外几个和以前一样无从寻觅。
绝望似乎要将他吞没。哈利现在想想都吃惊，他竟然那么自以为是，让两个朋友来陪自己开始这场漫无目标的旅行。
他什么都不知道，也没有主意，他一直痛苦地提防着任何一丝迹象，怕赫敏也会来跟他说她受够了，要走了。
许多个夜晚，他们几乎都是在沉默中度过的，赫敏常把菲尼亚斯·奈杰勒斯的画像拿出来，支在椅子上，仿佛他能填补罗恩出走留下的巨大空洞似的。
菲尼亚斯·奈杰勒斯尽管上次扬言决不再来，却似乎无法抗拒这打探哈利情况的机会，所以同意每隔几天蒙着眼睛出现一次。
哈利甚至挺高兴见到他，毕竟是个伴，虽然是讥诮讽刺的那种。
他们喜欢听任何发生在霍格沃茨的新闻，但菲尼亚斯·奈杰勒斯不是个好的报告员。
他崇敬斯内普——那是自从他本人掌管学校之后第一位斯莱特林出身的校长。
哈利他们要小心，不能批评斯内普或提出对他不敬的问题，否则菲尼亚斯·奈杰勒斯就会马上离开画面。
不过，他还是透露了一些片断。
斯内普要对付一帮死硬派学生持续不断的低调反抗。
金妮被禁止进入霍格莫德。
斯内普恢复了乌姆里奇的旧规定，禁止三人以上的学生集会以及任何非正式的学生社团。
从这一切中，哈利推测金妮，可能还有纳威和卢娜跟她一起，在尽力维持邓布利多军。
零星的消息使哈利如此渴望见到金妮，几乎想到了胃痛的程度，同时也让他想到了罗恩，想到了邓布利多，想到了霍格沃茨，他对学校的思念几乎和对女友的一样强烈。
真的，当菲尼亚斯·奈杰勒斯讲述斯内普的镇压措施时，哈利有过一刹那的疯狂，
他想象着干脆回学校去参加给斯内普捣乱的行动：有饱饭吃，有软和的床铺睡，有别人的负责，似乎是世界上最美妙的生活。
但他随即想起自己是头号不良分子，被悬赏一万金加隆通缉，如今走进霍格沃茨就像走进魔法部一样危险。
菲尼亚斯·奈杰勒斯无意间强调了这一事实，他常用诱导性的问题探听哈利和赫敏在什么地方。
每当这种时候，赫敏便把他塞回串珠小包。
在这样粗暴的送行之后，菲尼亚斯·奈杰勒斯总是几天都不肯露面。
天气越来越冷了。
因为不敢在一个地区待得太久，他们没有留在英国南部，而是继续在国内四处迁徙。
半山腰，冻雨敲打着帐篷；
沼泽地，冷水灌进帐篷里；
苏格兰的湖心小岛，夜间积雪埋住了半个帐篷。
他们已经从几家客厅窗口看到圣诞树在闪耀，一天晚上，哈利终于决心再次提起在他看来是剩下的唯一的一条路。
刚吃完一顿难得的美餐，肚子里填满了意大利细面条和梨罐头，哈利想她这时也许会比平时更容易说动一些。
而且他已周密地预先提议歇几个小时不戴魂器，它现在正挂在他身边的床头。
“赫敏？”
“嗯？”
她正蜷在一把凹陷的扶手椅里，读着《诗翁彼豆故事集》。
哈利想象不出她还能从那本书里读出什么新鲜东西，它毕竟不是很厚。
但她显然还在破译着什么，因为《魔法字音表》摊在椅子扶手上。
哈利清了清嗓子，感觉就好像几年前，他没能得到德思礼夫妇签字允许，却要问麦格教授他能不能去霍格莫德一样。
“赫敏，我一直在想——”
“哈利，你能帮我个忙吗？”
显然她没听他说话。
她身体前倾，举着那本《诗翁彼豆故事集》，尽量让自己显得不那么刻意，时间差不多了，需要引导哈利朝一个方向去思考了。
“看那个符号。”
她指着一页的顶端，在估计是故事标题的文字上面，有一个图形，看上去像只三角眼，瞳孔中间有一道竖线。
“我没上过古代如尼文课，赫敏。”
“我知道，可那不是如尼文，字音表里也没有。
我一直以为是一只眼睛的图案，但现在觉得不是！
它是墨水做的记号，看，是有人画上去的，不是书里的内容，想想，你有没有见过它？”
“没有……不，等等。”
哈利又仔细看了看：“这不是和卢娜爸爸脖子上戴的一样吗？”
“嗯，我也是这么想的！”
“那就是格林德沃的标志。”
她瞪着他，张大了嘴巴。
“什么？”
“克鲁姆告诉我……”
他复述了威克多尔·克鲁姆在婚礼上跟他讲的故事，赫敏显得很吃惊。
“格林德沃的标志？”
她来回地看着哈利和那个奇怪的符号。
“我从没听说过格林德沃有个标志，我读过有关资料中都没有提到它。”
“我说了，克鲁姆认为那符号刻在德姆斯特朗的墙上，是格林德沃刻上去的。”
她靠到旧扶手椅上，皱起眉头，思索着应该如何去解释这一切。
“那非常蹊跷。
如果它是黑魔法的符号，又怎么会在一本儿童故事书里呢？”
“是啊，挺怪的。”
好在哈利总是会顺着她的想法说话：“而且按理斯克林杰会认出它啊。
他身为部长，应该是识别黑魔法的专家。”
“我知道……也许他以为那是一只眼睛，就像我刚才那样。
其他故事的标题上面都有小图案。”
她不再说话，继续研究那个奇怪的标志，哈利又试了一次。
“赫敏？”
“唔？”
“我一直在想，我——我想去戈德里克山谷。”
她抬头望着他，眼睛没有聚集，但是心里面其实是松了一口气的，她一直在思考如何引导哈利说起这个话题，但现在看起来，就像乔恩所说的那样，哈利比她更想去那个地方。
只不过赫敏表现出来的样子是无神的状态，因此，哈利断定她还在想书上那个神秘标志。
“是啊，”她紧跟着说道，就像是害怕哈利变卦那样：“是啊，我也在考虑这个事，我真的认为我们应该去。”
“你听清我的话了吗？”
“当然，你想去戈德里克山谷。
我同意。
我认为我们应该去。
我是说，我想不出还有什么地方能找到它。
去的话会很危险，但我越想越觉得它可能在那儿。”
“呃——什么可能在那儿？”
这一下，她看上去像他刚才一样困惑。
“那把剑啊，哈利！
邓布利多一定知道你会想回那儿看看，何况，戈德里克山谷是戈德里克·格兰芬多的出生地——”
“是吗？格兰芬多出生在戈德里克山谷？”