与曾经的逐日者母星不同，由于封闭域直接无法联络，这次的探索是自动展开的。

无数自律机械涌入封闭域“r22”，执行预设的进程，例如追逐预定的目标，前往某个地点并带回记录，作为下一轮探索的依据。

由于他们在这段时间不眠不休的研究和实践，北极星自觉舰队的自动化技术有所进步。

简单的进程也能处理复杂的任务。

一份相对详细的探索报告，已经摆在了赤环空间站的会议室中。

赤环风格的倾斜平台边缘，白发少年漂浮在空中，精准的用手肘搁在桌沿，没有在失重环境下飘走。

像是坐在一张无形的椅子上，兴致高昂的看着四周一圈赤环族。

天上悬浮着放大的封闭域模型，半透明的晕状架构，边缘隐没在空气中，事实上连接着另一端。

这是舰队未曾抵达的封闭域“r22”模型。

有效直径数百万公里的封闭域中相当空旷，唯一显眼的事物，就是中心那颗棱形的物体，和周边几圈稀薄的圆形环带，以不同的角度交叉，像是启蒙时期文明绘制的原始原子模型。

“……综上所述，有什么想法?”

北极星环视一圈，询问赤环族专家的意见。

一位赤环族略微清了清发声器官。

“经过我们的研究，我怀疑，所谓‘暗潮’，原型应该是文明制造的纳米机体。”

“而失去控制，主动寻找物质无限复制的纳米机体，就是被文明所熟知的‘天灾’。”

他情绪平静的呼出一组图片，里面是自律探索机械拍摄的照片。

模型中渺小的黑色的菱形物体，实际上无比巨大，有着行星一般的规模，探测器环绕着它运行。

对着未知庞大造物的镜头拍下了它的表面。

上面镶嵌了一片片暗色的规整架构，像是计算机的散热片般方形的黑色片状结构密集的排列着，又像起伏的山脉般高耸而无声。

每一片都有数万米高，表面灯光不及之处，黑暗淹没了其中深不见底的凹槽。

体积无比庞大的纳米机体，就环绕着巨构运行，形成难以计数的纳米机体环带。

“可以推测，这里的‘暗潮’，不，纳米机体，实际上是可控状态的，处于某种神秘的待机模式。”

赤环研究者疑惑的晃动突触。

“但我们尚且无法理解，这样的巨型架构，是什么样文明创造的，又是为了什么……”

曾困扰他们一百五十年的广阔“天灾”，在他的口中却如此的轻巧，没有多少质量。

“镜子”抹去了赤环星系中的“暗潮”，他们眼中，只剩下一段惨痛而迷茫的历史，再无“天灾”。

“武器，这应该是高等文明作为某种‘武器’而存在。”

北极星想起逐日者星系中所见的行星堡垒。

四阶或更高等的文明似乎很喜欢故意将战争指挥单元造得很大，以获取更高的稳定性。

这不是现在的北极星能够理解的，在他的想法中，过大的物体不适合隐藏。

整洁的白色会议室中，赤环族在交头接耳的窃窃私语，原本坚定的研究者，听到“武器”，“高等文明”等危险的词汇，似乎又开始犹豫。

北极星盯着刚才那个赤环专家，瞳孔中镜头旋转。

“我猜，你本来想建议直接穿越那片封闭域，你是比较激进的一派……”

赤环专家将头颅埋下，有些畏惧目光如炬的北极星，不敢与少年对视。

“我的过失，因为这片空域一直未曾遇到威胁，我们松懈了。但是……”

“我认同你的看法，你的做派我很喜欢。”少年咧开嘴，露出一个对于人类而言略显夸张的笑容。

“但是我认为我们应该尽快……您说什么?”

北极星不理会吃惊的赤环族，自顾自的对着星图打了个响指。

投影换了个内容，变成一段录像。

“这段时间里，我也算有些收获，因为这个，我支持你的想法。”

全息投影上，出现了一个旋转的朦胧球体，它停留在一片陌生的领域。

这个视角，是一开始就追随奇异暗潮进入r22封闭域的那个探测器。

“我找到那个奇异暗潮所追寻的事物了。”