舰队分成几股，向着四面八方而去。

属于星空文明的深空掌控能力开始发挥作用，信息网络向四面八方展开，向着网络的无数节点而去。

舰船沿路撒下探针，形成互相联络的空间探测网络。

……

昏黄色彩的行星上只余下干裂的大地，北极星率领的分支舰队从星球上空掠过。

一片蓝色尾迹的流星划过死寂的天空，让耸立的废墟更显苍凉。

“分析结论:约12年前毁灭于无限制核战争，归入档案。”

“又是一个已经毁灭的文明啊……”

北极星摇头感叹，舰队划过一个弧线，返回遥远处的灰色星门。

……

幽蓝色的云层显得很昏暗，一艘梭型的穿梭机轻盈的突破云层，带出一条尖利而细长的痕迹。

墨提斯操纵探测器，简单分析着周围的情况。

大地泛着钢铁般的色彩，远处的钢铸塔楼更是连绵不断，无数机械在重复着自己的工作。

没有半点智慧生命的影子。

这个星球的地表环境已经被无数自复制机器人更替得面目全非，他们剩下的部分却不再具有智慧。

“分析结论:失败的种群升格，起因已无法探寻。”

墨提斯默然回头，直接前往下一个地点。

……

信息通过量子传输抵达节点附近，又通过电磁波在网道中穿梭，汇总在一起。

毁灭于内战，毁灭于天灾，毁灭于发展失控，毁灭于资源枯竭……

每个节点确实对应着一个基础的文明，至少在节点修建的时候，他们应该还是存在的。

但知道目前寻找到的数十个文明几乎全部毁灭了，原因多种多样，甚至曾经抵达过第三阶段的都只有一个。

文明通过过滤器的概率低得可怜，宛如沙土中淘金。

不知道整个网络中，会不会有曾经的原始文明成为第四阶段，这让北极星更加疑惑建造网络的文明的动机。

不过在北极星略感失望的时候，进度最慢的灰月族却有了意外的收获。

……

灰月战舰拱卫着蝶形的聚居地，悬浮在虚空中。

这是个很特殊的超空间网络节点，因为这里并不是具有恒星的恒星系。

在灰月族舰队面前的，是一团散发着微光的气体云，体积大概有土星环大小，显得很是巨大。

看上去，是一团朦胧的淡黄色区域，如一片星云。

这里应该是古老年代超新星爆发过后的残余，在遥远的时间后，这些气体云可能会在引力的作用下重新聚集，点燃一颗新的恒星。

但此处只是星云的边缘，一片孤立出的区域。

灰月族的观测个体检测到了有序的电磁波，确认其中具有某种形式的生命存在。

多年相处，灰月族也有样学样的在书记个体中做着记载。

“发现文明痕迹，有待进一步探索。”

灰月战舰逐渐靠近气体云。

……

墨提斯率领的舰队再次穿过网络，来到一片新的恒星系。

此刻它已经穿越了数千光年距离，接近于第五悬臂的外缘。

舰队反射着恒星的光辉，远远看上去银光闪烁很是绚丽。

位于舰队下方的，是一颗土黄色的星球，无数散碎的金色云层在表面绕着整颗星球旋转，看上去就非常的荒凉。

但墨提斯并不会被所谓的“感觉”所左右，它会去实实在在的求取证据。

穿梭机从一百米大小的六边形柱体工程舰“工蜂2”级的下方滑出，向星球表面倾斜着下坠，开始调整自己的轨道。

对墨提斯而言，这绝对是最艰难的降落之一。

因为星球上有着环绕整个大气层的信风，平均速度超过两百公里，天空像处于永不平息的风暴中。

穿梭机像流星一般大角度倾斜着下坠，浑身的姿态调整喷口闪烁着空前剧烈的光芒，尽全力维持着自己的姿态。

即使没有开启声音传感器，墨提斯也能感受到前方的整流罩在剧烈振动着。