大明宫，养心阁。

贾琮被领入殿内，在外间候了一盏茶的功夫后，又被引入内殿。

关中的二月天，不比江南春暖花开，依旧春寒料峭。

然而贾琮未想到的是，养心阁内，竟未烧地龙。

再加上今日都中天色阴沉，有北风起。

故而殿内清寒凛冽。

便是在这样的情形下，贾琮入殿内，行大礼参拜御案后，满头银发刺眼，面色如千年寒铁般的崇康帝：“臣贾琮，领旨归京，拜见陛下。”

他并未说什么“经年不见，陛下龙颜更胜”亦或是“陛下当保重龙体”云云之言。

贾琮很清楚，上面坐着的那人，心地比坚石寒钢更坚硬！

这等话，只会让他看轻了自己……

崇康帝端坐在龙椅上，审视着下方的贾琮，见其肤色粗糙偏黑，瘦的双颊凹陷，但精气神旺盛，不由暗自点头。

是个能做事的……

他声音低沉的叫起道：“起来罢。”又道：“朕派八百里加急传旨与你，怎此时才归？莫非心生怠慢？”

贾琮答曰：“回陛下，臣并未在扬州。十三年腊月二十八，有葡里亚贵族亨利·卡佩至扬州，臣因担着搜集诸国情报的差事，再加上涉及江南诸家与西洋诸国通商事宜，臣以为此事务必要在锦衣卫的监视下进行，所以臣腊月三十便赶往粤省。十四年正月十五，传旨天使至扬州，因不堪劳累，便试图先将扬州府锦衣卫调回京听命，被拒后，扬州府锦衣衙门派人顶替三位中官，以八百里加急传旨于粤州。臣二十六归扬州，当日赴金陵，查抄了甄家。又即刻北还神京，今日抵达。”

崇康帝闻言，又看了眼贾琮有些枯瘦的脸，哪里还有当初名动京华清臣公子的风采，不过反而更满意些。

做事的人，要那副臭皮囊做甚？

点了点头后，崇康帝眉头忽然又是一皱，问道：“你说那三名奴才，至扬州府后便惰怠了，要调锦衣卫回京？”

一旁处，戴权脸都白了。

心里把那三个徒子徒孙骂的狗血淋头，问候了他们祖宗十八代！

调兵权，咱家册你娘！

你们老祖宗都没这个胆子，你们倒是好胆！

见崇康帝刀子一样的眼神看过来，戴权忙跪地磕头道：“主子爷，一会儿奴婢一定严惩那三个混帐奴才，猪油迷了心了！”

贾琮淡淡补刀道：“那三位中官骑不得快马，至少还得十天才能回来。”

戴权眼泪都快掉下来了，看着贾琮的目光，怨毒的恨不能剥了他的皮，吃了他的五脏六腑！

见此，崇康帝的眉头反倒微微舒展了些。

有新党一家独大于朝堂之事，又有贞元勋臣把持军机之例在前，崇康帝如今心中对平衡之术，看的尤为重要！

千年来帝王术的核心，便是平衡之道。

他再不会忽视于此。

将戴权斥骂了两句后，崇康帝看向贾琮道：“南边儿的差事你办的不错，朕都没有想到，你能有此谋略智勇，在短短一年功夫里，就打出了这样的局面。”

这褒赞算是难得了，戴权在一旁都眼红。

别说皇子案发生后，就是发生前，也并不多见崇康帝表扬过哪个。

贾琮并未因此轻狂，他躬身道：“皆赖陛下天威。若非如此，那些人不认得臣是哪个。”

崇康帝“嗯”了声，道：“你能有这个认识，那就更好了。朕为天子，赏功罚过，你既然立下大功，便当赏赐。你可有所求？”

贾琮摇头道：“雷霆雨露，俱是君恩。岂有臣子放肆之理？”

崇康帝冷笑了声，道：“朕前十多年，便被这句话哄骗。结果越是如此说之人，到头来要的更多。既然雷霆雨露，俱是君恩，朕若不赏，你心中难道不生怨望？”

贾琮面色沉静，他摇摇头道：“陛下，臣亦是有私心的。臣自忖与旁人不同，因臣出身世勋，已是累受皇恩。世勋之家，只要子弟争气知忠义，就比出身寻常家族的人，领先了十数年甚至数十年不止。故而臣期盼大乾万万年，期盼大乾国力强盛，四海升平。唯有大乾愈盛，国运愈隆，臣之家才能世代富贵，这已是世上第一等的赏赐了。

再者，臣有自知之明。上回自雅克萨城归来，受封二等勇毅伯，已是皇恩浩荡，赏赐过甚。多少忠勇之士，拼死血战，所得却远逊于臣，亦是陛下念及臣出身之故，厚遇有佳。

故而臣常汗颜，亦因此受到不少非议……”

崇康帝闻言，眉间多了分了然，眼中亦多了抹激赏，不过面上依旧冷笑道：“勋贵若都是你这般想，天下也就太平了……是宣国公世子那一伙儿嘲笑你吧？所以你才如此卖力做事？”

贾琮面上似有些羞愧之色，道：“现在想来，臣到底心智幼稚，想法肤浅……”

崇康帝闻言，目光隐隐古怪，看着贾琮道：“你才多大点？要那么深的城府做什么？”

不过也没等贾琮回答，便道：“都中的事，你知道多少？”

贾琮道：“只听说有奸人谋害皇子，具体如何，并不十分清楚。”

崇康帝“嗯”了声，道：“具体如何，下去你同戴权交接一下。朕要告诉你的是，要拿出你在江南时的勇毅之气！朕给你三个月功夫，务必要将窥伺天家，谋害皇子的幕后黑手，与朕找出来，朕要将其九族，挫骨扬灰！不要怕杀人，朕给你专断之权，这一次，不管涉及哪个，都可先行抓捕！这一方面，你可与宁则臣商议。”

贾琮点头，道：“臣遵旨。”

崇康帝想了想，忽然问道：“贾琮，你心里可有怀疑之人？你与朕说实话。”