众位大臣听到南地王的命令后，纷纷站起身齐声应答：“是！”

他们的声音坚定而有力，展现出了西洲人民面对外敌时的决心和勇气。

众臣陆续离去，只留下了下贫。他作为南地王和南灵公主的智囊，此时肩负着重大的责任。

木棉子深思熟虑后向南地王建议：“陛下，基因人意图在短时间内占领西洲，因此他们很可能会采取多路进攻的策略。我们的南城和西地城作为他们的首要目标，我们必须集中兵力在南城取得首战胜利，这不仅能确保南城的安全，还能为西洲军民带来对抗战的信心。”

南地王对木棉子的建议表示赞赏，他转向节生和亚谷：“王子提到了两位将军的专长，不知你们有何具体计划？”

节生严肃地回答说：“陛下，公主，正如王子所言，基因人机械化军团庞大且渴望速战速决，他们很可能会从西南海岸兵分四路同时向我们西洲四国发动进攻。我们已经决定，远征军将向其他三国派出信使，通告最新情报。这些信使将分别驾驶一部战车携带电报机，战时他们将在各国前线与当地最高指挥官一同行动，以便及时监视战况并向陛下和公主报告。”

亚谷紧接着说：“南地国在南城的十五个兵团将全面配备大草原的枪支，并且每支枪将配发一百发子弹。此外，军师明日将率领他的三千骑兵携带一百门大炮前往南城。我也会带领八十部战车前往南城进行布防。”

南地王听后对下贫说：“下贫兄，南城是新南城的门户，至关重要，有你和节生军师坐镇南城，我才能安心。我现在正式任命你为钦差大臣，全面接管南城的军政大权。”

下贫起身向南地王施礼，他的声音坚定而有力：“谢陛下，老臣必将全力以赴，不辱王命。臣在城在，城失臣亡！”

一轮圆月在破絮般的云海中穿行，阴冷的风携带着来自三十里外海水潮湿的咸腥气味，悄悄吹向南城。在往昔，这样的夜晚，南城里早已是灯火阑珊，居民们沉浸在甜美的梦乡中。然而，如今的南城却截然不同，战争的阴影笼罩在每一个角落，每一寸土地。

下贫，这位曾经在南城为官的老人，带着一群随从在城头巡视。他对这座城市以及周边的地貌了如指掌，每一个角落都留下了他的足迹。这次，他以钦差大臣的身份回到南城，已经五天过去了，战争的脚步声越来越近，每一个夜晚都可能是一场残酷的搏杀。

下贫巡视到城墙的西南面时，停下了脚步。他向黑黝黝的原野极目眺望，那里是西天岛集结的基因人最有可能进攻的方向。虽然这片原野没有高山可以阻隔基因人的机械化兵团，但起伏的丘陵仍被南城的守军充分利用，布置了严密的防线。

巡视完一周，下贫没有发现任何异常，随后他走下城头，来到南门。城墙外原本有一道护城河，但自从南地王迁都新南城后，这条护城河便逐渐干涸。人们认为，如果海底人进攻南城，护城河不仅无法阻挡，反而会对擅长潜水的海底人有利。

然而，这次为了抵抗基因人的进攻，南地王在两个月前下令南城军民紧急行动，建立防御工事。这条平均宽度达到二十米的护城河被重新利用起来，成为防御体系的重要部分。河底被改造成一条环绕城池的地下通道，河堤则成为炮台和士兵的射击掩体。

这条河道将成为抵挡侵略者进入南城的最后屏障。下贫深知，接下来的战斗将异常艰难，但他也相信，只要军民一心，就一定能够守住这座城市，点燃胜利的明灯。

在河道与城墙之间，茂密的树木错落有致地生长着，为亚谷的战车队提供了天然的掩护。战车队掩藏在西南面这些粗大的树干枝叶后面，仿佛与周围的自然环境融为一体。大草原的大炮和南城兵团原有的大炮，大部分都被巧妙地安置在河道工事里，形成了一道坚不可摧的防线。

下贫亲自来到亚谷的战车探望，两人相见后，话题很快便转到了军师节生的身上。节生，这位智勇双全的指挥官，此时正身处南城南门十里外的一处荒郊野岭。他指挥的兵马占据了从南门五里外的丘陵一直向西南面延伸十几里的狙击点。

根据上林提供的情报，基因人极有可能选择夜晚发动攻击，因为在白天，他们的战斗力会大大削弱。因此，节生提出了在夜间投入重兵在郊外打埋伏的战术，目标是消灭基因人的步兵并消耗其战车的战斗力。

为了执行这一战术，下贫下令将南城的守军整编为城区和郊区两个大兵团。总兵力的三分之二组成了郊外兵团，并由节生担任前线最高指挥官。这样的兵力部署确保了郊区有足够的兵力来应对基因人的进攻。

白天，节生只安排一个兵团在郊外驻守，以迷惑敌人。当下午黄昏降临之前，他将全部郊外兵团调出南城军营，然后按照各军团、各连队预定的据点进行埋伏。数百个埋伏点有序地分散在长满荒草杂树的山丘谷地中，静待夜幕降临。直到天色大亮，埋伏的人马才分批撤回城中休整，为下一夜的战斗做好准备。

为了确保节生在前线的人身安全，亚谷要求他外出时穿上防弹衣、戴上头盔，并派出五位身穿防弹衣的大草原战士带着一部电报机跟随军师行动。这样的安排不仅保证了节生的安全，也确保了前线与后方之间的通信畅通无阻。

一声遥远但在这寂静的夜晚异常清晰的枪声打破了南城外的宁静，节生的心不禁一紧。随后，枪声如同接力一般，从西南的天际接连不断地向南城方向传来，这是前哨士兵在传递着紧急信息。

“海底人来了！”早已等得不耐烦的兵将们低声喊着，这突如其来的枪声仿佛给他们注入了一针兴奋剂。原本无精打采的士兵们瞬间精神抖擞，纷纷从地上爬起，紧握武器。骑兵们翻身上马，步兵们则迅速扎紧鞋带，准备投入战斗。

步兵们每人携带一支大草原的枪支，背上还插着一把大刀，以备近战之需。骑兵们除了手中的枪支外，马背上还绑着一支长矛，为冲锋陷阵增添了几分威力。战车也纷纷启动了发动机，准备迎击即将到来的敌人。