十一月过了中旬，到了月底，李孝恭带着李道宗一起来到了东宫。李承乾在东宫摆了宴，迎接两位叔叔，与爷爷一起用饭。
看到皇叔脸上的乌青，李承乾道：“皇叔，你这是打架了？”
李孝恭乌青的眼角又抽了抽，道：“也不知道这长孙老贼最近是吃了什么猛药，昨日一见面，什么都不说就给了老夫一拳，至今还痛着。”
李渊抚须笑道：“你多半是招惹他了。”
“某家半月不出门了，如何招惹他？”李孝恭怒道：“问他为何动手，他就是不肯说，再问？他又要打人。”
李道宗坐下来笑呵呵行礼。
众人落座之后，便与爷爷说起了最近长安城的事。
李道宗道：“今日真的忙死人，那些胡人就喜欢随手丢东西，某家想要将他们丢东西的手砍下来，以往每一天扫街两次，现在每天扫五次都不够。”
李承乾问道：“皇叔，近日来有成效吗？在胡人来之前。”
“有。”李道宗点头道：“提高了东西两市的市税，收来的钱更多了。”
李承乾了然点头，道：“朝中多半是真缺钱了。”
李道宗又道：“陛下不是有旨意，将朝中钱粮调度之事让你参与？”
“皇叔说笑了，孤也想自作主张，可终究是年少又没经验。”
李孝恭道：“朝中行事一向如此，陛下说赏赐万钱，难道真是给一万钱？还不是博个好名，实际也就三两贯，太子殿下参与朝政，也不过是在中书省看着罢了。”
叔侄爷孙四人齐齐一声长叹，吃着眼前的饭菜。
十一月就要过去，临近腊月，关中大雪停歇了十来天，又下起了冻雨。
夜里，冻雨砸在屋顶上沙沙作响，像是有无数的沙子从天而降。
长安城，有一队官兵出了城门。
阿史那杜尔跟随着苏定方一路赶着。
冻雨砸在脸上生疼，令人难以睁开眼，落在一旁唐人将士的甲胄上也是叮叮啷啷作响。
一行人来到长安城一里外的新丰县，这处村子有一间小屋。
苏定方拉住缰绳，在这处小屋前住马，朗声道：“下马。”
众人齐齐翻身下马，苏定方搓了搓被冰粒子砸得生疼的脸，领着阿史那杜尔走入这间小屋。
甄权就在这里，他刚刚给颉利用了针。
阿史那杜尔看到了躺在床榻上的颉利，顿时双眼一红上前跪在塌边，不顾湿漉漉的衣帽，用突厥话道：“叔叔！”
颉利双眼微张，气息微弱，道：“你来了？”
阿史那杜尔跪在床边，点头道：“来了。”
“草原上还好吗？”
“好！”阿史那杜尔朗声道：“等觐见天可汗，杜尔就向天可汗讨个可汗封号，杀光漠北人！”
颉利缓缓道：“天可汗是英雄好汉。”
阿史那杜尔缓缓点头，道：“我们都在想念您。”
颉利拍了拍杜尔的脑门，道：“你是草原上的雄鹰，也是最凶猛的狼，你要带着部落好好活着。”
“叔叔！”杜尔看着气息微弱的颉利，哽咽道：“叔叔！”
颉利闭上眼，只留下了呼吸的起伏。
见甄权走出这间小屋，苏定方也跟着走到屋檐下，道：“还请甄少监如实相告，末将去禀报陛下。”
甄权斑白的须发随风而动，他双手背负道：“最多两月，恐活不到来年的春天。”
“可还能医治？”
“就算孙老神仙来了也无用。”甄权摇头，收好自己的布袋，叹道：“去禀报陛下吧，这些天老夫都会在这里照顾颉利。”
“喏！”
苏定方留下了一队甲士看守这里，便翻身上马冒着冻雨回了长安城。
颉利就要死了，李承乾听到这个消息已是第二天的天明，冻雨成了淅淅沥沥的小雨。
李丽质与东阳坐在屋檐下。
现在的东阳公主是东宫班的副班长。
李承乾接过宁儿递来的伞，“孤去一趟中书省。”
言罢，李丽质与东阳公主看着皇兄独自一个人走入雨中。
东阳小声道：“姐姐，皇兄总是独来独往的。”
李丽质道：“皇兄是储君，要当皇帝的人都是这样的。”
“可皇兄没有朋友，没有知己，这样不会孤单吗？”
在弟弟妹妹的认知中，皇兄是一个很孤单的人，能够说上话并且还能笑谈两句的只有宁姐姐了。
在弟弟妹妹面前，有时候皇兄也很严肃。
李丽质低声道：“皇兄一个人的时候总是骂圣人，书中的圣人们就是皇兄的朋友，因此皇兄总是骂他们。”
宁儿道：“太子殿下还是有朋友的，在泾阳的杜荷公子。”
“杜荷公子虽说是皇兄的朋友，可……”东阳公主又低声道：“可都没见皇兄带他来东宫。”
宁儿又道：“太子殿下的朋友，还有许敬宗，上官仪。”
李丽质道：“殿下，还有我们这么多弟弟妹妹，我们好好学。”
皇宫被雨水浇得湿漉漉，李承乾撑着伞走到中书省门口，随着腊月到了，这里原本应该更加清净才是，今天反而比昨日更忙。
“文本兄？”李承乾走到屋檐下，放下雨伞问好。
“太子殿下。”岑文本作揖，又一人冒雨匆匆而来，他笑道：“马周也来了。”
注意到这边的目光，那人穿着深绿色官袍走到近前，行礼道：“臣监察御史马周，见过太子殿下。”
李承乾道：“马御史，久仰。”
岑文本道：“颉利病重，陛下已兵发三路前往各个关隘，就怕颉利一死突厥会作乱。”
马周道：“只要给颉利一个体面的死法，他突厥胆敢作乱，下官愿亲赴边关剿灭他们。”
为国征战没什么好犹豫了，大唐不管文官武将，说上就上。
这是上下齐心的结果，大唐的尚武之风如此，文官上得了战马，当然也愿意征战。
(本章完)