朱寿听见此话，上前几步，低声道：“桂教主，萧左使！请恕朱某冒昧，朱某听说明教五散仙中，有个最奢遮的叫做彭和尚，在江湖上广有声望，许多门人都是一方大豪，我等为何不请他来助拳？”

萧飞扬、桂一飞对视一眼，桂一飞苦笑道：“你当我们没想过么？早已派了人去联系，但彭和尚的回话是，当今第一等大事业，乃是抗元，蒙元不灭，我们便向别个门派动手，徒然令亲者痛、仇者快。”

说着桂一飞忽然把头一拍：“萧左使，兄弟倒是忘了，彭和尚还说，他徒弟周子旺的遗孤，当年托付给了灭劫老尼，如今应该是峨嵋弟子。”

萧飞扬怒喝道：“好个彭和尚，这般不识大体！”

话一出口，心中不由惭愧——不识大体的，真个是彭和尚么？

他不由把拳头捏的咔咔响，低声道：“周子旺也是本教弟子，他是至元四年战死的，他的孩子年纪……罢了，传令麾下兄弟，灭峨眉后，十岁以下孩童不可杀害。”

朱寿抱拳道：“萧左使大仁大义！”

萧飞扬苦着脸摇头道：“又有屁用？无能鼠辈，连自己的女人也护不住……”

低头缓缓抚摸青蝎乌黑冰凉的面孔：“青蝎，青蝎，你等着我，我替你报了此仇，便带你回坐忘峰，我两个永远也不问这人间之世，做一对神仙眷侣罢了。”

说话间，眼泪一滴滴落在青蝎脸上。

朱寿看着不断摇头叹息，做惋惜同情之态，心底却是乐开了花：这厮看样子却是要隐退江湖，那明教光明使者岂不是朱某囊中之物？桂一飞这个教主，也自没甚么头脑，届时……

次日，明教修整一日，一众首领，于佛堂商议行止，冷谦因伤重不曾参与，坐在自己房中不断写信，令人从藤箱中取出几只信鸽，亲自放飞。

又过一日，庚金、壬水两营联手出击，苦战半日，桂一飞亲自出手偷袭灭劫，灭劫同他对了一掌，“受伤”败下，峨眉、昆仑众人保着灭劫退去，明教占下卧云寺。

随后数日，明教团结一致，大伙儿再不存各保实力、互相看笑话的念头，轮番恶战，先后打下白水普贤寺（后世万年寺），观心岭、华严顶。

这几处地势都甚险要，尤其观心岭上的观心坡，乃是峨眉七大险坡之一，十里长坡，两面悬崖，山高路陡，行人向上，动辄提膝触心，故而得名，着实易守难攻。

这一役，桂一飞、萧飞扬、朱寿、张洋四人联手，当先冲阵，“琴剑先生”何莫胜中了萧飞扬一记弹指，这才败退，双方死伤不下五六十人。

更有叶孤鸿几人自后方袭来，萧飞扬却早有安排，庚金营预先埋伏，数十口手斧一阵阵丢去，生生将几人击退。

华严顶既下，向前便是洗象池，相传昔年普贤菩萨骑象登山，于此洗象，故而得名。

三国时以道法戏弄曹操的左慈，以曾在此地修炼，左慈将象池映月景象，称为精灵之光，以剑于石壁上刻下岩谷灵光四字，剑痕纵横，叶孤鸿当初学剑山中，曾于此有感，想依据此四字创出一套灵光剑法，不过彼时见识有限、火候未足，一时搁置。

欲上洗象池，先登钻天坡，此坡以钻天为名，其险峻可想而知。

此坡亦属峨眉七大险坡之列，全长五里，最陡峭处，近乎直立。

明教众人料定峨眉昆仑必于洗象池设伏，不敢小觑，先派出甲木、戊土两营，伐木造板，修缮上坡道路，预备一鼓作气，夺下此关。

(本章完)