然而，如今大元帝国的铁蹄踏破了这份宁静，金上京在战火与围困中逐渐失去了往日的光辉。它将不再是丝绸之路的辉煌终点，国际舞台上的耀眼都市，也不再是盛世之中的主角。

……

金军在决战中败给大元军，大元铁骑正在向着金上京狂奔而来的消息不胫而走，金上京周边的防线仿佛晨雾般迅速消散。

一夜之间，曾经坚不可摧的金国守军纷纷撤离，如鸟兽散，自四面八方逃离，只留下金兀术率领的残兵败将，在广阔的东北平原上仓皇奔逃，而他们身后就是孤独矗立的上京城。

在这紧要关头，完颜宗干与完颜亶父子，作为金国的核心，他们并未置身事外，而是密切注视着战局的每一个细微变化。

当探马急报金兀术战败的消息传来，这对父子立即意识到，金国的命运已悬于一线。

他们紧急召集宰相们的会议，气氛凝重而紧迫，议题直指核心：金兀术已败，上京城岌岌可危，大金国何去何从？殿内，金臣们面面相觑，恐惧与无助交织在他们的脸上。唯有右丞相韩企先，挺身而出，以沉稳的语调提出见解：“陛下，当前形势，宜以和为贵，审时度势，罢兵息战。”

他深入分析，指出连年战争已使金国元气大伤，经济凋敝，军力衰竭，尤其是金兀术的败绩，更是将金国的虚弱暴露无遗。因此，唯有求和，方能暂保金国安宁。

韩企先进一步建议，派遣使节前往大元帝国，表达金国求和的诚意，并推荐了几位原属完颜宗磐、完颜宗隽及完颜昌麾下的忠诚大臣，以他们的威望与经验，或许能在大元帝国面前争取到一丝转机。同时，他也含蓄地指出，金兀术的激进政策是导致今日困境的根源，若非他擅自诛杀主和派大臣，金国或许不必走到这一步。

然而，韩企先的求和之论并未得到所有人的认同。

宇文虚中站了出来，他声音激昂，主张应利用上京城尚存的兵力与物资，坚守城池，而非轻易言和。

他强调，金国尚有数万精锐，粮草充足，兵甲精良，完全有能力与大元军一战。

更言及，若轻易求和，恐重蹈赵宋王朝与高丽王朝之覆辙，金国的皇室和宗室将难逃厄运。

宇文虚中还表示，若完颜宗干、完颜亶父子决心再战，他愿亲自领军，誓死守卫上京城。

面对两位重臣的截然不同观点，完颜宗干与完颜亶父子陷入了深思。

最终，他们做出了一个折中的决定：一方面，派遣韩企先作为议和大使，前往大元帝国，尝试寻求和平解决之道；另一方面，则由宇文虚中与完颜宗强共同组织军队，加强上京城的防御，以防万一。

然而，这并非完颜宗干与完颜亶父子的真正意图。

他们心中最理想的出路，其实是向西逃亡。

辽西之地，虽非乐土，却是当前形势下唯一可行的避风港。

而金国与草原诸部虽有旧怨，但面对大元帝国的威胁，这些恩怨似乎已变得微不足道。

关键，东、北、南三面皆无路可走，唯有向西，方能求得一线生机。

完颜宗干与完颜亶父子早已暗中筹备逃亡之事，衣食住行无一不备，只待时机成熟，便可立即动身。

这个绝密计划，除了少数亲信与重臣外，无人知晓。

次日，早朝的钟声依旧悠扬，完颜亶强作镇定，宣布将御驾亲征，以鼓舞士气。

然而，这不过是一场空洞的戏码，金朝臣民皆心知肚明，无人当真。他们知道，上京城中的那点兵力，根本不足以与大元军抗衡。

就在完颜亶宣布亲征的同时，金国的逃亡计划正紧锣密鼓地进行着。

宇文虚中被紧急任命为上京留守，承担起了守卫城池的重任。

这看似是对他的信任与重用，实则是一种牺牲与舍弃。

而韩企先则将带着求和的使命踏上前往大元帝国的路途。

宇文虚中接令后，没有丝毫犹豫与怨言，他坚定地表示：“臣在，上京城便在；上京城若不幸失守，臣绝不苟活！”

这份忠诚与决绝，让完颜宗干与完颜亶父子深感欣慰与愧疚。

但成大事之人，又怎么可能妇人之仁？他们鼓励宇文虚中一番，又升宇文虚中为太傅，以示嘉奖，和安宇文虚中的心。

倒是当韩企先获悉完颜宗干与完颜亶父子欲携金国皇族遁逃的消息时，他脸色骤变，急切劝谏：“陛下与太师此举，恐将令先祖浴血奋战所创大金国毁于一旦，望三思！”

韩企先的话语，字字千钧，回荡在空旷的殿堂之中，犹如寒风穿透窗棂，让人心生寒意。他目光如炬，直视着完颜宗干、完颜亶父子，全是痛心疾首。

完颜宗干闻言，眉宇间掠过一抹复杂的神色，他缓缓转身，目光与韩企先交汇，似乎在衡量着这忠言的分量。

随后，完颜宗干说：“韩相公忠心可鉴，然时局动荡，我金国面临前所未有的危机。此实属无奈之举，意在保存实力，待他日东山再起。”

完颜亶站在一旁，年轻的脸庞上写满了忧虑与不甘，他轻声补充道：“太师所言极是，此举或有损国体，然若能忍一时之辱，换得金国千秋万代，亦是值得的。”

韩企先继续据理力争道：“陛下与太师所虑，臣自然明白。但遁逃非长久之计，且易失民心。何不集思广益，共谋良策，或可化险为夷？”

见韩企先还是冥顽不灵，完颜亶呵斥道：“朕意已决，韩爱卿听命便是。”

韩企先有些急了，进而口不择言：“陛下及太师若是走出这一步，我女真先辈付出无数代价才建立的大金国可就三世而终矣，望陛下及太师三思而后行！”

韩企先此言一出，完颜父子怒不可遏，几欲立斩韩企先。

千钧一发之际，宇文虚中挺身而出，力陈此时杀戮重臣将引发的动荡，终使完颜宗干、完颜亶父子怒气稍平，未行极端。

随后，完颜宗干、完颜亶父子将调兵之权赋予宇文虚中，托其守护上京，而他们则踏上求援之路，誓要集百万雄师，杀回来救援上京城。

宇文虚中紧握虎符，向完颜宗干、完颜亶父子深鞠三躬以表决心，随后携韩企先毅然离去，背影坚定决绝。

望着二人远去的身影，完颜宗干与完颜亶心中五味杂陈，却也知时间紧迫，必须即刻启程，带领皇族与宗室逃离上京城……

……

(本章完)