天擦黑，外面传进慌乱的动静，吵得婉芙心烦，秋池出去看看出了什么事，不过一会儿，她匆匆跑回来?，脸色不好，“娘娘，应嫔殁了！”

婉芙顿住，针尖扎过指腹，冒出了一滴血珠。

应嫔殁了，传闻是吊了条白绫，死形凄惨。

当?年纵宠后宫的应嫔，风光无限，落到今日情景，不禁令人唏嘘。

翌日，婉芙迷迷糊糊地?坐起身，单手掀开帷幔，向外唤了声千黛，千黛扶住她，轻声通禀，“一早坤宁宫的人过来?传话，大皇子?病情加重，各宫不必过去问安了。”

婉芙清醒过来?，蹙起眉心，“昨日大皇子?吃过药，不是已经好了？”

千黛轻摇了摇头，“奴婢也不知，听闻，太?医天不亮就被召进了坤宁宫。”

大皇子?病重是大事，不管是否出于真心关?切，婉芙都?要过去看看。

仪仗到了坤宁宫，迎面是感?到的温修容，两人打了照面，说过几句话，正要往里走，被守在外面的小太?监拦住，“奴才给?贵妃娘娘，修容主子?请安。”

婉芙抬手让他免礼，“大皇子?如?何了？”

小太?监回话，“太?医已经进去诊脉了，皇后娘娘交代，为?大皇子?清净，娘娘主子?们不必过来?。”

本也不是真的要看大皇子?，既然吃了闭门羹，婉芙多过问了两句，离开了坤宁宫。

温修容若有若无地?扫了眼紧闭的殿门，看来?，这后宫是真的要换一副天地?了。

……

乾坤宫

议事朝臣相继出了宫门，陈德海小心地?进去伺候茶水，不多时，外面跑进来?传话的小太?监，陈德海听了信，吓得扑通就跪下了身，哆哆嗦嗦地?觑了眼皇上的脸色。

“皇上吩咐奴才查的事儿，现下有了眉目。”

李玄胤撂下湖笔，靠到椅背上，眼底微凉，“张家在朕的宫里，安插了多少人手。”

依照那张名册，慎刑司仔仔细细查了三?遍，绝无错处，陈德海一五一十通禀，他边颤着音儿，边擦了把额头的凉汗。

其余人手都?无甚紧要，他害怕之?处，在常去皇后宫中?送燕窝那个小太?监，宫中?化名小礼子?，本是张家嫡系第三?子?，张先礼。皇后娘娘的母家何家，曾与张家交好，后因夺嫡之?争，两家彻底断了来?往，过了这么久，张先礼去皇后娘娘宫中?，可真的是巧合？

李玄胤指骨无声地?点了两下御案，“继续查。”

陈德海愣住，触到皇上看过来?的眼色，立马低下头。皇上说继续查是要查什么？难道是皇后娘娘？

他领了吩咐，正要退出去，忽然想起来?，回过身，“皇上，奴才方才听说坤宁宫传了太?医，大皇子?病情又加重了。”

李玄胤沉下眼，“知道了。”

陈德海出了殿内，猛地?一拍脑袋，竟然忘了问皇上应嫔主子?的事儿。当?真是世事无常，谁能想到，皇上给?了应嫔主子?两个选择，到头来?，应嫔主子?竟选了那条白绫。

昨夜，他传过应嫔主子?的死讯，皇上脸色很平静，看不出分毫波澜。当?初皇上有多宠着那位，而今做的就有多绝情。如?果应嫔主子?能安生诞下皇子?，一心对着皇上，也不会落到今日凄惨的结局。

那么做真的会不一样吗？

陈德海忽然怀疑自己，不论应嫔主子?是否进过冷宫，贵妃娘娘都?会出现，贵妃娘娘那么得圣心，应嫔主子?伺候皇上多年，再好的美人，于男人而言，终有烦腻的一日。

皇上是天下之?主，皇上不会有错，错的只能是他们这些伺候的奴才。

……

坤宁宫

太?医提着药箱离开，皇后出了内殿，坐到窄榻上，手边是一盏新?上的茶水，还有一小袋油纸包。

皇后脸色很淡，“应嫔死了，下一个会是谁呢？”

她嘴角扯了下，“本宫么？”

“娘娘！”梳柳捧着新?上的热茶，“应嫔死得其所，应嫔怎能与娘娘相提并论？”

梳柳端着笑，眉心却沁出一滴汗水，不动声色要把那油纸包收入手中?。

“放着。”皇后不咸不淡地?低下眉眼。

梳柳几欲要哭出来?，抹了把泪水，跪到皇后腿边，“娘娘慎重，大皇子?病因不明，娘娘要三?思啊！”

“娘娘怕是不能再三?思了。”殿外，小太?监捧着金樽香炉，匆匆步入内殿，他稍稍抬了三?山帽，那双阴如?毒蛇的双眼，正与皇后对上。

皇后脸色陡然一变，梳柳最为?震惊，“你！”

“娘娘失望了。”张先礼再一躬身，“奴才没死。”

他眼底讥笑，“皇帝已经查到了奴才，娘娘，如?果奴才被押进慎刑司，一时失言，说了什么不该说的，娘娘可要珍重。”

皇后捏紧了护甲，拍案起身，“来?人，将?这个不知死活的奴才拖出去，乱棍打死！”

宫外的太?监涌入内殿，拉住张先礼的胳膊，要把人拖出去，张先礼啧啧两声，“皇后娘娘武断果决，奴才佩服。”

“奴才听闻大皇子?高热不止，不知现在可好些了？”

张氏门庭中?，风光霁月的唯有张家的大公子?，其中?嫡系一脉，多为?卑鄙阴险之?人。这一点，皇后从未有过怀疑。

太?医检查过张先礼给?的解药，皇后扶着靖儿吃下，喂了水。

“去查那个奴才这些时日是在哪个宫所。”

梳柳领了吩咐，遣人去查。