年纪尚小的男童，身量已经拔高了不少。

裹着玄色绣金云纹的披风，从相府门外步步沉稳地走来。

他身后跟着乔璟辰和乔璟寒。

兄弟俩的表情迥异，一个隐带忧色，一个则还是一团喜气。

“相爷夫人，本皇子不请自来，还望勿要见怪。”

九皇子走到陈氏面前，对着她说话，眼神却落在乔宛姝身上。

随手一招，身后立刻走出八个仆从，两人一组抬着箱子，也放在陈氏面前。

“这是本皇子为贺令爱周岁芳辰准备的礼物，祝她祥和安乐，顺遂无忧。”

陈氏连忙道谢，心里却想起女儿对九皇子的评价。

这位可不能太过接近，对乔家来说，只有祸事，没有好处。

“九皇子能莅临我乔府，参加小女的周岁宴，实在是蓬荜生辉。璟辰，一定要照顾好九皇子，不可怠慢。”

她见九皇子的目光，始终绕着乔宛姝打转，心中暗道不好。

还是尽快把两人隔离开，他总不好再去后院，于一众女眷中再与姝儿相处吧。

于是三言两语把九皇子支给了乔璟辰，也不提让乔宛姝再去门口迎客了。

而是接过女儿，转身就去了后院花厅。

她才回到乔老夫人身边，就见莺歌匆匆走过来，附在她耳边说：“夫人，老将军那边有消息传来。”

“说是有些事耽搁了，要晚些才能过来。”

“父亲那边能有什么事？”

陈氏一听，心中就稍稍有些不快。

以往他在边关，错过了她的四个儿子从出生到长大的种种。

现在专门为了外孙女的周岁宴回来，却还要因为什么事继续耽搁，实在有些说不过去。

“若说老四是因为跟太子出行，赶不回来，也就罢了。父亲明明对姝儿十分爱重，还专为她赶回来，难道反而要因事缺席了？”

她的抱怨声虽然不大，但乔老夫人却是全部听在耳中。

“陈老将军虽然是为了姝儿的周岁宴回来的，但他毕竟有官职在身。回京述职，也不是解甲归田，还有各种军务等着他处理。”

“你也该体谅一下你父亲的苦衷，却也不是要故意为之。”

乔宛姝却猛地一颤，一骨碌从陈氏怀中爬起来，紧张地揪紧了娘亲的衣襟。

“什么!”

陈氏突闻噩耗，心神俱震，下意识地脱口而出。

等看到乔老夫人等人诧异的眼神，才意识到自己失态了。