天启皇帝微微点头，转而向一旁的魏忠贤道：“魏伴伴，内阁此事批红由你来办，尽力配合，不得耽误大事。”

“奴婢明白。”魏忠贤连忙应了下来。

见事已经谈完，叶向高也放下了心，正要向皇帝告辞，天启皇帝却又想起一事，留住了他。

正当叶向高奇怪天启皇帝留他何事的时候，天启皇帝示意魏忠贤，魏忠贤会意点头，去一旁取了一份东西过来随后递给了叶向高。

“皇上，这是……？”

“先生暂且细看。”天启皇帝也不明说，悠悠道。

叶向高疑惑地接过取在手中，随后翻开细看，看了没几眼眼皮顿时微跳，神色也变得凝重起来。

不亏是二次出任首辅的人，叶向高的城府不是一般人能比的，他并没有太多的变化，仅从他的表情来看也只是略微凝重罢了，却瞧不出其他。

片刻，叶向高仔细看完，把东西递还给一旁的魏忠贤，起身朝天启皇帝行礼：“皇上，臣居然不知有此事，臣身为首辅，朝中出了这样的事，臣其责难咎，臣……。”

“好啦好啦……先生不必如此。”天启皇帝倒是很是大度，摆摆手道：“先生是首辅没错，但先生统领内阁所为的都是国家大事，如此小事先生不知也是正常的，再说这朝中官员无数，先生就算是首辅也不可能都知其本，这事怪不到先生身上。”

“不过既然此事已有，朕倒是想问问先生，此事如何处置才好？不知先生可有主意？”

叶向高思索了下，开口道：“皇上，此事臣得知后心中惊愕，却不知此事真假如何，既然牵扯到朝臣，臣以为还需慎重行事的为好，臣提议派人核查此事，如事是真，自然以国法处置。一旦此事只是谣言，也能还其清白。”

“叶阁老，你的意思是说这些都是假的了？”魏忠贤在一旁笑问。

“魏公公这哪里的话，我只是说核查仔细罢了，是真假不了，是假也真不了，总不能因为一些谣言就处置朝臣吧？更何况这消息究竟从何而来暂且无法证实，魏公公，朝廷处置自有朝廷的规矩，你说呢？”

“伱……。”魏忠贤被叶向高这一句话顶的胸闷，叶向高话里话外意思不就是说你魏忠贤只是一个伺候皇帝的太监哪里懂什么查案。再说了，这个事一不是三法司报上来的，二也不是御史上折弹劾，莫名其妙的玩意毫无证据，说不定就是你魏忠贤东厂搞出来的。

没有真凭实据，又没经过正常的程序核查哪里能做得了数？什么时候东厂也有风闻奏事的权利了？你们东厂拿出来的东西也能当证据？简直就是笑话，朝廷有朝廷的规矩，难道你魏忠贤不懂？“先生所言甚是。”不等魏忠贤反驳，天启皇帝就把话头给接了过去，坐在那边开口道：“既然先生如此说，朕也觉得有理。这天下事总不能任凭说有罪就有罪，要不置三法司又处于何地？先生的意思也是朕的意思，这事还是查一查的为好，如此就交于先生，并由三法司协助彻查，如何？”

叶向高微微低头，左眼皮猛跳，但语气却依旧平常：“皇上此言甚是，这事确是要查仔细的为好，免得朝臣受人诬陷。如证据确凿，自然以王法处置，以正朝纲。”

天启皇帝似乎很是满意这样的回答，当即点头道：“如此就交于先生了，先生辛苦。”

叶向高连忙回礼，口称不敢，接着天启皇帝示意没其他事了，他可以回去了。叶向高行礼后离开了乾清宫，出了宫门，叶向高眉头紧锁，微微停了一步，但他很快又恢复如常，快步朝着内阁方向而去。

叶向高走后，魏忠贤忍不住朝着叶向高离去的方向看了一眼，等叶向高的身影彻底消失在外面，他这才低声询问天启皇帝为何如此处置。在魏忠贤看来，明明就已经捏住了东林党的把柄，按理说应该穷追猛打啊，怎么把这个事交给了叶向高去办？

全天下都知道叶向高是东林党的魁首，把关于东林党和商人勾结走私的事让叶向高去处置，这能处置个什么结果？想想都知道最终不是查无实证就是不了了之，这么好的机会放弃实在是太可惜了。

天启皇帝微微一笑，却没做任何解释，魏忠贤虽然忠心耿耿，但魏忠贤的性格直来直去，哪里懂得自己如此这么安排的奥妙？明面上这个事注定无疾而终，可问题在于叶向高既然接下了此事，那么后续的发展就容不得他了，天启还有其他布局，他从来没有想靠这个事就能让东林党就范，之所以这么做，天启皇帝是醉翁之意不在酒，只是拿此事当引子罢了。

(本章完)