二月十一日，通政司右通政许维新、朱一桂与大理寺左少卿冯从吾、太常寺少卿董应举、太仆寺少卿何乔远合疏请逮熊廷弼、王化贞。

两天后，御史贾毓祥请求逮捕熊廷弼、王化贞，首辅叶向高也票拟逮捕王化贞，同时命熊廷弼回籍听勘，天启皇帝表示同意，下旨让内阁行文。

行文之时，叶向高还想努力一把，特意行文中建议是否留一留熊廷弼，叶向高虽是东林党人，却也是成熟的政治家，他知道辽东战局眼下缺少不了熊廷弼这样的定海神针，何况熊廷弼一旦倒霉，自己的底子王化贞也好不到哪里去，要救王化贞必须得先救熊廷弼，哪怕他心里不愿意，也要表出这个姿态。

可这个行文到了天启手里，天启看后勃然大怒，直接斥问叶向高这是什么意思。叶向高对皇帝解释道，熊廷弼这个人还是有才能的，相比自己的弟子王化贞，熊廷弼要比王化贞更强些，如今是用人之时，还请皇帝多加考虑。

谁想这话一出，天启顿时冷笑起来，当即说了一句熊廷弼是有才，他的才能是跑的快，这后金的骑兵还没看见呢，就带人跑进了山海关，当送一个雅号“熊跑跑”才是。

天启这话一出，叶向高立即闭嘴，再也不提半句熊廷弼的话。当皇帝对熊廷弼的讽刺和评论传出，满朝上下也再也没人为熊廷弼说话，就此熊廷弼彻底把自己给作死了。

天启皇帝下了决心，熊廷弼再有能力也绝不可用，而且作为辽东经略，辽西全部丢失熊廷弼责任巨大。

不过拿下熊廷弼和王化贞后，这辽东究竟让谁去接替呢？天启看了一周都没找到合适的人，东林党那边他根本就不考虑了，无论是之前的袁应泰还是现在的王化贞，当初东林党无不把他们吹捧的如何如何靠谱，可实际上一个个全是酒囊饭袋，一败再败，弄的辽东局势无法收拾。

除去东林党外，其余各党也不怎么靠谱，放眼过去天启皇帝居然无人可用，不能不有些悲哀。一时间，天启甚至动了是否要放熊廷弼一码的念头，可这个念头刚起就被天启自己否决了。

熊廷弼和王化贞罪责难逃，他们两人一个都逃不过。天启很清醒，他知道这是原则问题，一旦在原则问题上让步，以后臣子有样学样，那么大明朝廷，自己这个皇帝的威严何在？既然不能再用熊廷弼，东林党和其他人也靠不住，天启皇帝只能另想办法。

就在此时，天启的老师孙承宗主动提出要去辽东，这让天启发现了一个最合适不过的人选。

对自己这个老师天启知之甚深，而且自孙承宗担任天启老师之后，师生两人相处的很融洽，平日里天启也发现孙承宗在军事方面的特产，许多时候私下里天启也会和孙承宗讨论关于辽东的事。

好几次，孙承宗对辽东的判断在事后都能得到证明，这就更令天启相信自己这个老师是“知兵”的了。去年年底，天启就给自己这个老师加了兵部侍郎的头衔，而现在辽东出了那么大的事，熊廷弼和王化贞都不堪用，孙承宗主动站出来要去辽东，这让天启大喜过望。

为了给自己老师铺路，天启下旨升孙承宗加兵部尚书兼东阁大学士入内阁，由于孙承宗虽不属于东林党，但他和东林党的关系向来不错，尤其又是刘一燝的好友。孙承宗入阁并且接替熊廷弼经略辽东，东林党对此表示赞同，再加上朝廷内外大部分官员也听闻过孙承宗精于军事，所以对天启皇帝的这个任命很快就得到了一致通过。

孙承宗入阁后第一件就是处置辽东问题，他一连几日上书天启，详细说明现在的辽东问题所在，并且提出了一系列解决问题的方案和看法。

孙承宗的态度让天启非常满意，而且他所提出的问题和看法也正如天启下怀，天启给了孙承宗全力支持，让孙承宗放手去干，就这样孙承宗到任内阁没几日就风风火火做了许多事。

由于熊廷弼和王化贞被押解回京后，山海关的明军人心浮动，在孙承宗的一系列举措之下，这种情况很快就得到了明显好转。

(本章完)