无奈之下，朱慎锥只能同意，他算了算时间，如果没有意外的话明年三月左右是塔娜生产的日子。到时候草原也进入春季了，朱慎锥会想办法提前赶回来，可以的话再带个医生过来帮忙。

搂着塔娜，和她说了许多话，叮嘱她有了身子千万不要劳累，安心待产，平日里记得吃好喝好，这可是他们第一个孩子，无论是男是女，都是长生天的恩赐。

陪着塔娜在草原一直呆到十月下旬，眼看着草原上的第一场雪下来了，朱慎锥现在如果再不走，今年恐怕就回不去了。

虽然心中不舍，却依旧要告别。离去的前一日，朱慎锥哪里都没去，陪了塔娜整整一天，两人说了许多话。

拜托了塔娜的父兄，让他们好好照顾塔娜，对留下来的人也做了仔细交代，朱慎锥这才依依不舍同塔娜道别。等他返回长城内的时候，已是十一月上旬的时间，刚进入长城不久，还没等他回到平阳，半路上就接到了周安民传来的消息。

看了消息，朱慎锥决定临时改变行程，让手下的人带商队回平阳，自己半道绕行前往潞州卫一趟，等见过周安民后再回去。

天气说冷就冷，连续两场大雪下来，山西地界四处已是白茫茫的一片。亏得前往潞州的官道比较好走，朱慎锥所骑乘的马儿又是良驹，可这一路赶往潞州卫，也着实辛苦。

紧赶慢赶终于到了潞州卫，进城后径直就去了姐姐姐夫的住处。

周安民如今是潞州卫锦衣卫千户所的副千户，锦衣卫衙门自然是不方便的，所以去住处是最合适不过。因为这一次是周安民传来消息让他尽快来一趟潞州卫，朱慎锥也没来得及和舅舅他们说，不过这没关系，反正都不远，等见过周安民后再抽时间去一趟卫所那边就是了。

“下这么大的雪，小弟你怎么来了？”到了地方，朱秀儿见了朱慎锥又惊又喜，尤其是朱慎锥一身白雪从马背上下来的时候，朱秀儿忍不住还埋怨了两句。

“没事，我穿的厚，赶路也没怎么冻着。”朱慎锥笑呵呵道。

“还没冻着，你瞧你，这一身的雪，脸都冻成这样了。”朱秀儿帮着拍打身上的雪道，看着弟弟冻的发青的脸还有红红的鼻子，心里阵阵埋怨，这么冷的天不在家呆着跑这边来，哪怕坐马车也比骑马来得强吧。

朱慎锥也不好说自己是因为姐夫的原因赶来的，笑呵呵说是自己想他们了，再说坐马车实在太慢，哪里有骑马来得快？而且自己年轻力壮身体好，这点冷又算得了什么。

瞪了朱慎锥一眼，朱秀儿让下人把马先牵到马厩那边去好生照料，拉着弟弟的手就进了屋。

到了屋里，朱慎锥脱下大氅，再把外面的罩衣也脱了下来，脚上的靴子换了一双干爽的，坐在炕上喝着热茶，身子很快就暖和了起来。

“冲儿和斌儿呢？”

“在先生那边呢。”朱秀儿告诉朱慎锥他这两个外甥都去先生那边念书了，搬到潞州卫后，周安民给孩子们重新找了先生，这位新先生可不简单，非但学问不错，还中过举人，早些年当过一县教谕，后来因为性格耿直看不惯官场的龌龊，干了没几年辞了职务归乡。

回到潞州卫，这位先生潜心在家读书研究学问，还办了个私塾教书育人，收了一些学生来教授。

周安民来了没多久就听说了这位先生的大名，亲自登门拜访后求得先生收下了自己两个孩子，就此周冲和周斌平日里都在先生那边上学。

先生的教授水平颇高，对弟子很是严格认真。

私塾平日十日一沐休，每天一大早学生就要去那边上课，中午饭也是自己带着在私塾吃的，等到傍晚时分才能下课回家。朱秀儿告诉朱慎锥，自从两个孩子跟着先生读书后长进了不少，懂了不少做人的道理，她这个当母亲的看着孩子长进，心里也是高兴。

见姐姐说起孩子的事嘴角挂着笑意，朱慎锥心里也是高兴。自己这两个外甥也算得上和自己血脉最亲的亲人了，而且他们从小就和朱慎锥亲，如今周冲已经七岁多块八岁了，小的周斌也过了五岁，转眼间孩子们都渐渐长大了，回想当年的时候，仿佛依旧在眼前似的。

(本章完)