瓦尔瑟克斯在震惊中举起了双手，“这不可能！！！”红海盗的炼金大师癫狂地高喊着，曾被誉为对阿斯塔特制造科技最了解和具备天赋的、仍然在世的最天才的博学者之一的混沌阿斯塔特举起了他的双手，“这不可能！！！这不符合任何已知的事实！这不符合任何已知的定论！即使在亚空间中这也是不可能发生的！！！这不可能！！！这不符合宇宙的基础！”

“没有什么是不可能的，你为什么不问问你身旁的同伴呢？”

站在休伦身旁的那个一直沉默不语的巫师与此同时发出了窒息的声音，一种白金色的雾气几乎是带着恼怒的情感般地从他盔甲缝隙的每一处开始向外冲破表层喷射出来，令人想起某种巨大的贝壳类被放在蒸笼上蒸得热气四溢的景象，巫师的手抓向自己的喉咙，在地面荷荷嚎叫，毫无神秘感地翻滚起来，陶钢砸在精美的拼花大理石地板上发出了巨大的响声。

“噢，那真遗憾，看来我所信奉之主不是很喜欢你呢。不过没关系，只要你及时断开了窥视，反噬的作用不会很严重的。”他咂了咂嘴，似乎有那么一点遗憾地介绍道，“毕竟这是为了某种战场应急抢救场景而制作的反灵能场，为了避免误伤，并没有即死效果。”

洪索终于大发慈悲地放开了那两条神经鞭，“瓦尔瑟克斯大人，您的这件产物相当精美，其工作原理与效果都令我想起了法比乌斯·拜尔的痛苦手杖，制作材料与结构不同，最终却有着相同的效果，想来这就是……头脑聪慧的学者之间的某种设计上的殊途同归？”

“你见过法比乌斯·拜尔？”黑心王抬起他的机械右爪，制止了自己的首席炼金大师与次元铁匠想要发言的行为。

“嗯……实际上，不止是见过。”瓦尔瑟克斯这时候停下并开始注意洪索的陈述。

“法比乌斯·拜尔，第三军团的前药剂师，克隆之主，基因之祖，这个银河中最大的基因种子与战士贩卖者之一。他算是我的制造者，我就是他对阿斯塔特基因进行试验的工程产物，这在恐惧之眼中也不算什么秘密，许多人都知道。”洪索做出一个友好的摊手姿势，“既然我出身于他的实验室，所以我见过他或者从他那里学到了一些什么也不是什么意外吧？我极为擅长处理阿斯塔特的身体状况，尤其是各种战场伤势，包括旧伤，以及亚空间能量过于活跃的情况。”

“但你又是以梅德伦加德的战争铁匠的身份前来的，而不是一位药剂师。虽然我们的确很缺少如你声称的这样的药剂师。”黑心王指出，他的宠物哈马德瑞亚现在又开始蜷成一团，躲在休伦背包上那巨大而尖锐的铁光环后偷偷打量着洪索。“并且你也已经收到了颅骨收获盛宴的请柬，假如你原本是要打算用你的医学技巧来投靠我，或者在这里找份工作，那你现在也是不能中途退出的，这将会坏了这盛宴和我的规矩。”

“目光如炬的我的大人，我如此矫揉造作的卑微愿景不能在您面前隐瞒半分。”显然战争铁匠想要对方高兴些的时候说话也是能够相当令人舒服的，至少这种词汇说出来之后休伦那破破烂烂的脸和他的仿生义体之间的脓液抽吸流速都显示他很满意洪索的这种称呼。

洪索转向怒气冲冲地扶起同僚并瞪着他的炼金大师，“当然，我会在夺得颅骨收获比赛之后将冠军的颅骨献给您，但我只是希望您能知道，”他说，“我夺得冠军之后想要向您请求一个您身边的药剂师职位作为我的奖励。我迫切地想要与您身边的这几位天才专家共事，以便更好地照顾您的健康。我想您已经看到了我在亚空间压制方面为您展示出的……实际效果。”

巴达布暴君似乎是微笑起来了，但是这很难说，因为他没有双唇，而脸部也因为烧伤挛缩、被治疗的时候粗暴切割的皮肉严重地变形，“虽然我一直认为，作为药剂师，没有人的武力能够超过我忠实的老朋友瓦尔瑟克斯，但是假如你真的能够获得颅骨收获宴的冠军的话，我可以许诺给你这个机会。”

“您的威严与慷慨与您的诅咒与恐怖将传遍宇宙的每一个角落。大人，请容我告退去准备我的比赛。”

显然这句来自红海盗战吼的讨巧回答又让黑心王的心情变得不错，于是洪索再次告退，并沿着来时的路离开了新荆棘宫。

当王座厅那金碧辉煌的厚重雕刻青铜大门被奴隶们轻手轻脚地关上之后，休伦坐在他的王座上没有移动。

接着，巴达布的暴君从身体深处发出了一阵惊天动地的痛苦的咳嗽声，接着是一声接一声的喘息，带有浓厚的痰音与肺部脓液的嘶鸣音，“加雷恩什么时候降落？”

接着又是一串惊天动地的咳嗽，一些淅淅沥沥的脓血卡在了他使用过度的喉咙里，新近坏死的组织碎片黏附在气管与喉管上，瓦尔瑟克斯急忙走过来小心翼翼地为他做了临时清理。

“尸群之主已经从地狱虹膜出发了，三分钟后降落在停机坪。他之前就说过这次会稍微晚一点到，因为新一批基因种子的变异状况还是超过了预想。”

“好吧。那就让我们等他过来。你看这名自称是法比乌斯弟子之人如何？瓦尔瑟克斯。他的力量似乎非常不同寻常。”

“主人！”熔炉之主与炼金术大师发出一种类似警告的声音，“您的身体，大人，它不是什么乱七八糟的野路子药剂师都可以维护的，此外，我想加雷恩听到这一消息一定会很不高兴。”

“我知道，老友。但假如他真有一些来自克隆之主的新技术，或许他能补上我们亟缺的一些技术碎片。”黑心王转向身边的另一个侍从，“我的巫师，噬魂者，你刚刚感受到了什么？”

“……”加隆·噬魂者，红海盗最为强大的巫师之一正惊魂未定地摇摇晃晃，“被庇护者，而且他的神……非常……”他吞了口口水，“就像是四位至高神明糅合在一起又更加强烈的感情……他是如何做到能让这样的存在对他降下庇佑的？！这样的存在理论上对人类根本不可能……产生‘庇护’这样的兴趣！”

休伦与瓦尔瑟克斯对望一眼。

“我很期待接下来的比赛会带给我什么样的惊喜了，老友。”

(本章完)