酒过三巡，大家都有些醉了，便不再似一开始般拘束。

萧言舟对这种规矩其实并不看重，只是大多人畏惧他，往往谨小慎微。

不少人已开始在席间走动敬酒，女眷也不例外。

靖国公带着其他臣子，向萧言舟祝酒。

萧言舟并不耐烦听这些废话，然对方是靖国公，他还是勉强耐下性子听他啰嗦完。

谢蘅芜在一旁静静瞧着。

靖国公已年过五旬，说话依然中气十足。虽其已位极人臣，但其言行谦恭，赤诚之心昭彰。

果真是有名的忠臣。

许是注意到她的视线，靖国公在说完祝酒词后，也向她看来，目中含笑：“也祝美人岁岁安好。”

谢蘅芜讶然，连忙起身还礼。

以靖国公的身份，根本不需要向她祝酒的。

大抵是这一举动让萧言舟高兴了，他举起酒杯，应下了靖国公的祝酒。

国公夫人走到谢蘅芜跟前，这是一位很面善的妇人，尽管打扮得华贵，却不像崔太后那样给人压迫感。

她笑着与谢蘅芜说了些祝语，谢蘅芜亦还礼。

末了，国公夫人并未走，而是盯着她，似感慨万千。

大概是意识到自己失礼，她很快收回了视线。

谢蘅芜心中一动，柔声道：“夫人有话，直说无妨。”

“无事，臣妇失礼了。”国公夫人的笑里带了些勉强，谢蘅芜见此，便没再多问。

她往下看去，见崔露秾正被二三贵女围起来说着话。

国公夫人走后，又有几位官员夫人前来。谢蘅芜简单应付过，终于清静下来。

须臾，一位年轻女郎走过来。

她长相可爱，说话也讨人喜欢。

“臣女王氏，美人唤臣女莹儿就好。”王莹儿笑盈盈说着，手里酒樽的酒液摇摇晃晃。

谢蘅芜留意了一眼。

有位宫女从后头经过，许是为了避让走动的贵人，她侧开身子，却一个趔趄撞到了王莹儿。

王莹儿低呼一声，酒液尽数泼洒到了谢蘅芜身上。

萧言舟注意到这边动静，侧目看来。见谢蘅芜衣衫被濡湿一大块，登时眸色暗下。

那宫女早已跪下，身子不住地发颤。王莹儿亦吓得脸色发白，慌忙求饶，拿着锦帕想去擦，却将印子越擦越大。

眼瞧着萧言舟的目光越发冰冷，谢蘅芜并不想他为自己在这大殿上见血，连忙道：“无事，我去换一身就好了。”

萧言舟缓缓：“……这是进贡的织月锦，只此一匹。”

不知怎的，谢蘅芜从他平直语调里听出些委屈的意味。

她歉疚地笑了笑，柔声劝道：“陛下，终归不是什么大事，我去去就回来。”

萧言舟杀人般的眼神在王莹儿身上停留许久，最终收了回来。

王莹儿如蒙大赦，赶紧道：“臣女带美人去更衣吧。”

谢蘅芜点一点头，跟在王莹儿身后离开了华仪殿。

崔露秾正与贵女说话，笑语盈盈间往二人离开的身影投去一眼，像极了无意。

而方才那撞人的宫女，已无声无息地消失在了华仪殿。

她活不了了。

--

谢蘅芜被带到了暖阁内。

暖阁四角摆着炭盆，放了瑞兽薰炉，正散出乳白色的薄雾，闻起来很是安神。

金丝楠木镂花桌上放着点心与白玉壶，两边各自摆了酒樽，其后是一座苏绣山水大插屏。

烛火摇晃，在大插屏上留下幢幢光影。

这里供参加宴会的贵人暂时休憩，更换的衣裳也会提前放到此处。

暖阁的宫人去寻拾翠宫先前送来的衣裳了，谢蘅芜便与王莹儿坐在桌边等候。

王莹儿面色歉疚，不住地道歉。

“无事的，又不是你的过错，陛下不会怪罪。”谢蘅芜知道她担心的其实是萧言舟，如是安抚道。

王莹儿懊恼：“都是臣女没站稳，不然……”

她的目光梭过被打湿的织月锦裙裳：“织月锦千金难求，这样脏污了，实在可惜。”

“再是千金难求，也不过是身外之物。”谢蘅芜轻轻说道。

去寻衣裳的宫人回来，请谢蘅芜过去更衣。

王莹儿独坐在桌前，目中歉意褪去。

她动作飞快地从袖中取出用花笺精心包装的纸包，将里头的粉末撒入酒樽中。

随后，她给两盏酒樽尽数倒满了酒液。

宴会衣裙穿起来总是繁琐，这给了她足够的准备时间。

做好这一切，王莹儿便端端正正坐直了，交叠在膝上的双手微微用力，指尖泛白。

一见谢蘅芜穿戴好出来，她赶紧起身迎上去，很是殷勤地拉了谢蘅芜的手到桌前坐下。

“外头天寒，更衣又冷，美人喝些暖暖身子。”王莹儿担心谢蘅芜拒绝，又道，“这些都是果酒，不醉人的。”

谢蘅芜垂眸看了眼，似笑非笑望去：“王娘子怎么不先喝？”