待稍稍适应了那缕光，他迎面看到一个少女正逆光而立，他那无精打采的眼皮便忽然睁大，更是迫不及待地直起了身子。

少女窈窕的身姿穿着一件极为耀目的红衣，身形娇小单薄，即便是逆光站立依旧是背脊笔挺，明明瞧着是个手无缚鸡之力的女子，偏偏倔强地好似一株胡杨，宁折不弯。

见了这少女，他便不顾一切费力地扯动镣铐，迫不及待地冲到门口，扒着牢门道：“努儿！是我的小努儿来看我了么？”

然而话未说完，他便看清了门口所站，满脸戏谑的秦怀璧。

早有狱卒恭敬地抬来软椅，秦怀璧一撩袍，笔挺落座。

还未曾完全长开的少女如含苞待放的玫瑰一般动人，可神情之中却偏偏透着些玩世不恭的狡黠，挽唇一笑的模样颇有些讽刺的意味。

她端详着程大人，抚掌叹道：“程大人一向自称爱民如子，您这鱼肉百姓的本事，果真同链锁发妻，逼走女儿是如出一辙，下官实在拜服啊。”

程刺史未曾理会她那夹枪带棒的讥讽，只是敷衍地行了个礼后便重新垂下眼皮，坐回了方才的位置上。

他漠然道：“成王败寇，罪臣对从前所作所为皆是供认不讳。只是士可杀不可辱，公主在我这等罪臣跟前竟还自称下官是否也太过折煞了一些？”

秦怀璧道：“本殿下对讽刺你这等乱臣贼子并无甚兴趣，今日前来也并非是想要对你如何，只是对你所作所为有所不解，故而前来一问罢了。”

程刺史闻言便抬了抬眼，道：“公主的疑惑，天下有的是人愿意解答，又何苦要大费周章地前来询问一个打入天牢的罪臣？”

秦怀璧从容地抬起下巴。

“可惜我的问题，唯有您程大人才能解答。”

不等程刺史说什么，她便紧接着开了口。

“为官生贪欲，虽是人所不容之事，但其目的也不过是银钱，并非不能思索其动机起因。

“可本殿下有一事不明，如今西北因雪灾而饥荒，即便有出现卖儿卖女之事也往往是走投无路逼不得已，且被抛弃者多是女子居多，且家境必然是十分贫寒才会如此。

“但你好歹是个刺史，即便不贪下那些赈灾的银两，光凭你身居其位的俸禄和旁人的孝敬也必然是养得起努儿的。即便是你想利用一个女人来隐藏你的秘密，也不至于连身份和名声都不顾的抛弃女儿，囚禁程夫人。

“虽说你行事狠毒决绝，连亲信都不放过，但我曾同努儿有所接触，她生的标志，举止也并不娇怯，可见从前过的必然是养尊处优的日子，你就算当真是个混人，却也不至于连人之共有的舐犊之情都这样轻易泯灭了吧？倒不知究竟发生了何事，以至于让你做出这等丧心病狂之事？”

她的话让程刺史双眉毛紧皱，抿着唇似是懊悔，又似是不愿提及。

然而半晌，程刺史抬起头来，终究是开了口，却不是回答，反而反问道：“公主千金之躯，竟也这样关心我这罪臣的家事，如今事情左右已是尘埃落定，公主又何必要为难我？”

秦怀璧笑道：“我又哪里想为难你呢？只是官兵在抄程府时见你内堂中有一株白水仙开得正好，努儿的衣服上的花样却正是水仙花，故而才有此一问罢了。”

秦怀璧正要接着说什么，折戟却忽然推门而入，看了程刺史一眼，犹豫了片刻，干脆俯身在秦怀璧的耳边说了什么。

秦怀璧闻声眼中闪过一抹惊诧，但却是转瞬即逝。

她顾不得程刺史，站起身来，当机立断道：“回府。”