“他们不能再深入下去。”

烛光在无风的台面上安静地烧着。火苗后是玉衡卿静谧的脸。凉月君仍拿着书，心思不在这场对话里似的。唯有宫正襟危坐，对师父的发言予以回应。

“是……要给他们找些麻烦吗？设法让他们中止调查？我感觉他们都是固执的人，常规的办法根本不能阻挠。”

“我们不能再树敌了，你不明白吗？”云霏微微摇头，哀叹，“仅是维持与其他星徒表面的亲和，已经要耗尽力气。你们的日子，过得比以往任何时候都安逸，但千万别忘了，当下的每一分每一秒，我们仍身处乱世。”

“我明白，但……也许可以拉拢他们。”宫转而看向凉月君，试图寻求支持。但他单单举着书，仿佛事不关己，目光一刻也没从书页上挪开。她又说：“我们如今孤立无援，若能与他们交好，地位便更稳固些。名下的弟子也……”

“看来你没有明白。”云霏只是这样说，“我来换句话问你吧：你觉得当下，其他人对我们，都是什么态度？”

“态度吗……”

宫思忖道。她伸出手，掐着指，一个一个数着过去。

“抛开天枢卿不谈。天璇卿与我们鲜少接触，但常用新鲜的洋货抢我们的客人。我们试过同她合作，但，她仅将范围限制在了生意联谊上。之前，他们还硬要与警察强闯我们的戏楼，好在商和徵稳住场面。天玑卿几乎从不离开自己的当铺，对外面的事不闻不问。只是他与诸位无常关系甚好，情报网四通八达，我们比不上他。他不可信，因为他平等地做任何人的生意……天权卿，我们见不到，但昨天九方泽已——”

“天权卿什么态度，倒是不重要。她只是奶奶的玩物，九方泽更是虞家的傀儡。”云霏打断了她，“有思想的傀儡，依然是傀儡。思想是钝器，斩不断牵引的线。忽视他便好了。虞家迂腐守旧，时代的洪流自会将他们击垮。只是到了那时，我们须留意琥珀的动向……开阳卿怕是早就盯上它了。”

“好的。至于开阳卿，她父亲手握军队……我们是绝对无法与他们为敌的。但他们致力于维护曜州的秩序，再怎么说，不会对我们造成威胁。我们安分一天，他们就不会找我们麻烦。而瑶光卿，亦是神龙见首不见尾的人。我们驻守一方，无法轻易与她相遇。”

宫试探性地看向云霏，却从那平静的脸上看出一丝微小的失望。她心往下一沉，等待师父说出正确的答案。

“你说的没有错，但都不是我要你明白的核心。答案其实很简单……他们看不起我们。没有一个人看得起我们。正因不把我们视为威胁，所以才静置于此。没有人找我们的麻烦，不是因为我们强大，而是因为我们什么都不是。”

“所以、所以我们必须尽早结盟才是。”宫攥紧拳头，“我们是坚不可摧的一家人，但只有我们是不够的。大家都只是……只是普通人而已，只靠吃饭的本事活到今日。音乐戏曲如今都不是法术或枪炮的对手。”

“唉……”

云霏沉沉地叹了口气。她最聪明的大徒弟也不知道她在感慨什么，只好静静地等。

“是了。但你认为，同盟就如家人一样牢不可破吗？靠血脉或生存技艺相连接的关系固然牢靠，可朋友、搭档，这种东西永远凭利益相连。当利益不一致时，就会各奔东西、作鸟兽散，甚至倒打一耙、反手一刀。但也不是什么人都能成为家人，拉拢是不必要的。尤其你所拉拢的人，与你不是同一个专业领域，甚至在别处比你更优秀的。这之间就无关生存技艺的连接了。况且，你会甘愿再去做谁的学徒吗？”

“不……您是我唯一的师父。”

“也是可以变通的，但，”云霏话锋一转，“他们的技艺对你来说，当真是有用的么？你认为一个医生，一个编辑，能在你与其他人的对抗中带来怎样的优势？给你医病，还是对你的敌人口诛笔伐？他们是妖物，是黑道，是暴力机构。即便是落魄的虞家，也只能说，瘦死的骆驼比马大。你无法选择你的对手，但你可以选择你的盟友。当然，即便是盟友——还是那句话，利益驱动下的感情，都是暂时的。”

宫明白了师父的意思。她点点头，却又面露迟疑。

“可是……这又为何要对那两人进行阻拦呢？我们不与他们联系便是了。”

“有他们在，便有尸位素餐的可能。你没看出来，他们是会招惹麻烦，却不会带来价值的人么？就算没有成为星徒，他们也随时会给我们引来祸患。若他们再来……必要的话，就做些让他们丧失行动能力的事。”玉衡卿又说，“动用法器也可以。你要知道，霏云轩的楼主必须是一个杀伐果断的人，才能护住家人的周全。”

“……”

宫还未回话，凉月君忽然放下书，只是手还没有松开。宫以为他对此持反对意见。

“您有什么别的想法吗？”

“不，没有。”凉月君微微耸肩，“挺好的。我一开始也不支持他们。我可不想遂了毒凶刑恶的意。况且事关莫玄微的研究，无底洞罢了。而且，让他们离这些破事远远的，也是竹令龙吟的愿望。上次让梧小姐来找你们求助，也是他的意思。”

“……好的。”

“时候不早了，监督弟子们收拾一下，你也早点休息。”

云霏说罢，整理了一下弯折的棉衣领，转身回自己的房间。凉月君打了个哈欠，继续在自己的小天地里研读乐谱。宫送师父回到寝房，独自一人在门口站了一会。

她其实并不想当一个传统意义上伤害别人的“恶人”。她跟师父要学的，是保护家人。但师父教给她的，便是欲图保护家人，必须时，就该伤害别人的家人。这难道是有错的吗？她没办法反驳师父，但总觉得什么地方不对，却不能说。因为为了家人付出一切的玉衡卿是不会错的。

她必须强大起来，否则就像十八年前一样。弱者连自己的命都保不住，反抗也像笑话。

顺着楼梯走下去，到了转角，她发现师弟师妹都聚在这儿，连冻冻都在。商直直站着，叉着腰，像是在怄气。对面的徵大约就是罪魁祸首了。他坐在楼梯上，一手撑脸，朝上对她翻着白眼。角早就放弃当和事佬了，只是抱着臂靠在墙边。羽则席地而坐，把玩着客人送的几枚猪骨头，不亦乐乎。她和角一样，早就对两人的争论见怪不怪了。冻冻认真盯着她手里上蹿下跳的猪骨，眼花缭乱，倒也不伸爪子抓。

见宫走下来，徵这才站起身，拍了拍身后的灰。宫问他们：

“你们不去指点弟子，都聚在这儿干什么？角，器物都清点过了么？下次演出的公告，徵也拟好了吗？商又和你吵什么？羽师妹还在这儿玩呢？猫喂了吗？练琴了没有？”