“倘若有天你们家园沦陷，我难逃其咎。”

“那就等那天真正到来时再说吧。”

老人家的豁达令人感到不可思议。

他们都沉默了一阵，沉默了很久。周遭有一种异样的安静，唯有海声抑扬顿挫，有规律地拍打着岸，唱着属于自己的歌。这歌唱了什么，恐怕只有它自己的子民才能知道。

“再告诉你们一个秘密吧。”

“什么？”

几人都凑过来，好奇地注视着水中的老鲛人。

“九天国的岛啊，都是活的。”

“活、活的？”

这话听起来颇有些让人毛骨悚然。他们还没能完全理解这句话的意思，老人家忽然笑了起来。不论人类的老人还是鲛人的老人，笑起来都是一样的，虽然满面皱纹，却开心得像个孩子一样。老人家解释道：

“不是像你我，像草木一样地活。它们有自己‘活’的方式。我们鲛人能感应到，那是我们都有的感官。我们听到它们移动的声音。为何老朽会知道那条潜藏的巨龙还在生长？因为它的的确确还活着，它的呼吸与脉搏，影响着九天国之海的每个角落。附近的岛会随着它的生长而改变形态、方位，就连着巨大的本岛，也在以极慢的速度旋转着……但这一切，都是在珠宝开始在砗磲内孵化时发生的。恐怕是灵魂发出不可闻的声音，让身躯听见了，才会引发如此缓慢的躁动。尽管这一切对海陆的生灵都没有太大的影响，但事情的确在发生。”

他们恍然大悟。许多原本莫名其妙的、无从知晓的事件与问题，都在这一刻得到解答。

他们登岛时遇到的海难，大概是深海蛟龙所为。他们第一次遇到的岛民——海神忠诚的信徒，那两个孩子，小桔与小洁。他们作为祭品，作为即将成为夜叉的忠诚的信徒，需要每隔一段时间献上。恐怕，夜叉就是借用龙族的力量当做借口，将本就会发生的异常气象作为幌子，来骗取渔村人的信任。许多船，也都在这些海难中沉没。

至于君乱酒与柳声寒，还有白涯的父亲，与更多登岛的人，所有船只登陆的位置都不是固定的。虽然每次的航线都几乎一模一样，但在接触到本岛时，对应的位置恐怕也并非同一个方向。仔细想来，九天国没有地图，也是近十年来发生的事。

因为地图不再有相对位置作为考量了。

这的确是令人震惊不已的消息。他们所有人都在思考，都在回想自己来到岛上的事，偶尔有三言两语的对证交流。其余时候，几人都有些茫然地陷入回忆，在杂乱的思绪的洪流中挣扎奋起，不断地向上游前进，梳理杂乱的河道，让脑中的一切都更加鲜活、生动、真实。

回过神来的时候，年迈的鲛人已经不见了。也不知是何时回去的。

泉姑娘也消失了，远处看着他们的鲛人也不见踪影。

但几人都呆呆地在这儿坐着，连霜月君也没说什么。不过，他一向不多话。他们就坐在这里，仿佛听了一场宏大复杂的史诗，深陷其中，心思久久不能从中拔出脚来。

直到夕阳西下。

“我们该走了。”声寒忽然说，“我们去找傲颜。”

是了，该去武国接她了。也不知她过得怎样，那些复杂的事，又处理得如何。

不管怎样，人都是该活在当下的。想到这儿，祈焕先伸了一个懒腰，打了哈欠，这才懒懒地对声寒的话表示赞同。后者捧着那不大却沉重的砗磲，好像仍所有所思。

“这东西，我们得带回去。”白涯倒是很清楚，“我们带给他们，也算是有个交代。毕竟驸马的遗物和遗体，我们都……”

霜月君大概看过那砗磲了，又或者是一向的淡漠使然，无心更多地研究此物。余下三人头挨着头，仔细端详这说大不小的贝壳。通体雪白的砗磲上有一道色泽鲜亮的纹路，在陆地上的夕阳稳定的光照下，它变得更加显眼了。它在贝面上延展到根部，有一半儿已经玉化，泛着岁月所带来的温润感。

祈焕稀奇道：“之前没仔细看过……我见过些砗磲饰物，带金丝的可不多见。这金丝要用来打磨成珠子，那可就值钱了。”

“听听，你这钻钱眼的话儿。”白涯斜了他一眼。

祈焕挠了挠鼻子：“我这是发掘它的价值。”

说罢，他从声寒手中接过贝壳打量。在玉化的部分与普通砗磲的交界处，的确有一条金色的脉络，呈现出隐隐约约的半透质地，像是人手背上若隐若现的血管。他拿指尖摸了摸，不禁联想到那位老鲛人身上美丽的金色鳞片。金丝的色彩几乎要溶于黄昏之中。

它理应是法器之一。