翻过食月山这道天堑，不需多远，便是武国的都城。

霜月君，是要找武国的国君。而他们要想再向前行，穿过国都是最为省时的快捷路线。

“话说在前头，”白涯最后强调了一遍，“我们只是取道路过。你找人家的国君，别扯上我们。”

“唔……”

霜月君只是含混不清地应了一声。他偏过头，看了一眼愈来愈远的城门。厚重的灰发披散在他脸侧，白涯看不到他的表情。

既然没反对，权且当他是保证了。

祈焕心里头好奇，跟着霜月君去看身后的城墙。他隐约能见着上边有浮雕，缀着朱砂色的染料，看不清内容，大抵是什么装饰性的壁画。霜月君已经扭回头，接着闷不吭声地走路了。祈焕不知道他看出什么没有，也不打算去问。他又瞥了眼白涯，想想他们刚认识的场面，暗自咋舌。这俩人脾气一个赛一个的怪，真不知关一屋子养蛊，哪个能把对方给气着。

作为九天国曾经的皇城，如今的武国国都依然人声鼎沸，气派恢宏。门边与道路各处驻扎巡逻的护卫也装备齐整，不过，看起来最有震慑力的，还是这些守卫们似人却格外凶悍的面目、高大健壮的体魄，以及与人类截然不同的暗红肤色。他们便是统率这尚武之都的阿修罗一族了。往他们身边一站，连白涯和霜月君都显得慈眉善目。

走过了城门关最为拥挤的地带，他们一眼先注意到大道两旁矗立的雕塑，似是某种英雄史诗的纪念。临近城门便有两座，格外宏伟高耸。白涯仰起脖子望上去，虽说那是近乎人类的外形，也未漆上颜色，可联系此地国情一想，雕刻的应当是修罗族的英姿罢。此外也有些普通人类和妖怪的模样，但只是极少数，也不知都是些什么人，做了什么事。

多数雕像的脚下都踩着些什么，君傲颜好奇走近路旁去看，发觉那华美底座由许多盘缠的身躯拧成。有些是动物，也可能是妖类；而占据多数的，却是她未曾见过的狰狞种类。那扭曲的面目比夜叉还丑恶怪异，像是经过了极端夸张的恶鬼。

她将这发现与伙伴们讲起，霜月君冷不丁开了口：

“罗刹。”

“罗刹？”

“人类的天敌。”柳声寒解答道，“以人肉为食。它们上天入地，无恶不作。有说它们因业障太重，无法再转世成人，便深深嫉恨着人类；也有说，它们正是前世作恶多端的恶人，才被罚成这副模样。我听闻九天国前身的覆灭与它们有关……但究竟如何，很难说。”

“前朝的故事是今朝人写的。”霜月君言简意赅地概括。

他们撇开那宿敌厮杀的雕像继续向前，各异的服饰妆点着他们身边来往的人潮，一开始，他们只当因为此处是进城要道，才汇聚了八方来客。可再往里走，放眼望去仍是一般景致。光看衣着，这都城里的居民们就像从不同文化地域里，给唐突塞进了同一座城池，又奇异地相处融洽。他们甚至见到了不少带着异族特征的妖怪，自如地行走在人群里，还有在路边摊位上，和人类摊主讨价还价的呢。

在一行人里，柳声寒是观察仔细、见多识广，又不吝向旁人讲解的。她对同伴们说，这些服装看起来，确乎像

保留着各地风俗，却多少有变化趋同之处。也许，这些人都已在此定居多时，只是不知为何，武国并没有统一百姓着装的制式。要么是这新国度历时尚短，要么，是本国律法与民俗皆是志不在此，无心为之。

再者，她注意到，这些人或妖的表情颇为肃穆，或可谓是木然。不知是否是在崇武之风的统治下，所有人都有不苟言笑的习惯。

“我说怎么虽是人多，还是感觉这城里沉闷得不行，一点也不热闹。”祈焕嘴里边嘀咕，边伸长脖子张望。“也没什么娱乐，连个饭馆子都难找……你们练武的都这样？”

白涯没搭理他的打趣，却和他注意到了同样的问题。街道两边商铺望过去，多是在售卖防具与武器。有些门面大点的，直接将“武”字写在了挑着的幌子上，或干脆刷上了门墙，显然是武馆了。

霜月君也在打量这些铺面，不同的是，他死水样无精打采的眼睛里，此时流露出一抹异样神采来。他突兀地抓住了白涯：

“白少侠，你看此地的风气，正适合你这样的习武之人。”

白涯没料到这一手，给他捏得一激灵，一抬胳膊要把他掀下去。

“有话说话，别动手动脚。”

霜月君充耳不闻，捏了捏他臂膀：“你真不考虑多待两天？我们找家可以租借的武馆切磋一番。你既是白砂的儿子，自当是武艺高强了，我可还没好好见识过。”

“别拿我爹说事儿！”

他们推推搡搡，其他三人也知是玩笑，都袖手在一旁看个乐呵，没有拉架的打算。

谁也不曾想，这一闹腾惹来了事端。武国都风格杂糅，五位外来者如水滴入海，本是毫不引人注目。然而，他们低估了此地严肃的风气。立时有路过的巡卫注意到这罕见的冲突，朝他们瞄了两眼。都城常住民不少，却足够每日巡逻的卫兵熟悉，一看之下，他便察觉这是群生面孔，马上朝这边走来，边盘问道：

“你们是哪里人，来国都做什么，却在大路上喧哗？”

祈焕感到不妙，伸手扯住了白涯。后者本也停了下来，不料霜月君转过身对着那守卫，语不惊死人不休。

“都城护卫？正好，我找你们国君有要事，带我们去王城吧。”