天气渐冷，头顶明媚秋阳，照在身上暖洋洋的，格外地舒服。

祁小过已经戴上了奚明玉给他买的铁面具，那铁面具盖住了上半边的脸，露出了两个眼孔，一看就是路边摊上的孩童玩物。奚明玉找了最大号才合他的脸，只是鼻子处依旧有些不合适，祁小过想自己的鼻头迟早有一天要被这玩意给压塌了。

少时常有人说过祁小过鼻子高而挺拔，不似祁连的塌鼻子，最是好看，祁连时常笑说，自己的鼻子曾经也是这般的高而挺拔，不过在年少时碰了壁，落成了现在这个模样。

祁连这个碰壁，也有一语双关的意思在里面，祁连早年间也曾入仕于武帝朝，只可惜久不得志，恨朝间紫云党党羽遍布，一味主和，处处掣肘主战派北伐，教使武帝平生最后一次北伐无功而返，愤而辞官，转而经商，最终才有了这一番事业。

坊间传闻祁连之所以可以在短短几年间，从一介书生成为了一方富豪，其间暗有庙堂上的人相助，不过这种说法也是猜测罢了，并无什么证据，流传过一段时间后便再无水花。

“到时候我找人为你把这面具修一修就是了。”奚明玉说道。

“我也就随口一提罢了。”祁小过挠头。

奚明玉对他吐了吐舌头。

现下涝灾已经过去了把月有余，整个城市都已经恢复得差不多，毕竟早涝兵役这事，每年总会来那么一两次的，早该习惯的，日子总还是要过下去的。

“人间疾苦，当权者还当是太平盛世，真是可笑得紧。”奚明玉眼见着这一切，不禁嘟囔道。

“这话可万不能乱说。”祁小过连忙伸手遮在了奚明玉的嘴巴上。

“你心里也是同我一般的想法吧。”奚明玉对他笑笑。

祁小过内心确实也是同她一般的想法，只是这话万不可光明正大地说出来，一教人发现，奚明玉怕是要被真的官兵给追捕了：“我其实也差不多吧，这是这话你和我说说也就算了，千万不可再和别人说。”

他和奚明玉两人一前一后地在街上行走，奚明玉一副对周遭的一切都很新奇的模样，像是个有钱人家的小姐，平时深居于高墙大院中，对贫民百姓常见的种种都是从未见过。

他想起老师和他说的，奚姓是国姓，开国太祖赐姓功臣，奚姓之人往往非富即贵，想来奚明玉也是这般身份了。

而自己虽然家境不错，但是毕竟士农工商，商贾终归上不得台面。

祁小过忽地感觉自己与奚明玉之间多了一堵厚厚的墙，高得教他强越不得。

“你快跟上来呀。”祁小过想着想着脚步就停了下来，奚明玉在前头催他。

“来了。”祁小过才忙回过神。

“你看前面那家米铺。”奚明玉像是又发现了什么，她眼神好，远远地就看得清楚，“他家的价钱可不对。”

“价钱不对？”祁小过一愣。

“柴米油盐是立民之本，自我朝太宗皇帝以来，向来都是价由官定，以防遇上了什么灾疫，为商者借机哄抬物价，发些国难之财，以至于饿俘遍野。”奚明玉给他解释道，“可是毕竟这条规矩是由太宗皇帝定下的，到如今也难免太过于久远了，阳奉阴为之人也不少见，但是只要定价不过于离谱，官家也就是睁一只眼闭一只眼了，这我也是明白，只是你看那家实在是奇怪。”

“是他家定的价太高了吗？”祁小过问，现下这个节点，涝灾刚过，若有黑心商贾妄图从中牟利，怕是要死不少的人。

“不，”奚明玉摇了摇头，“他家的价格反而比官府定价还要低上了许多，你看那家米铺前面，都是些皮包骨的流民，我就是好奇是哪家的商人做起善事来了。”奚明玉低了低身，牵起了祁小过的手来，“跟我上去看看。”

祁小过被她牵着，手心全是少女皮肤细腻的感觉，心头动了动。

“这是……”祁小过本来心思都全放在了奚明玉的身上，刚刚也不过是随口应和了她几声，而直到了被奚明玉带到了铺子跟前，他才认了出来米铺门前的旗杆上，画的是半弯月牙，这是他们共月庄的记号，喃喃道，“我家开的铺子吧。”

“是这样的吗？”奚明玉笑笑，“无奸不商，我还以为你家也是那种敲骨吸髓之徒呢，没想到确实喜欢做善事的人家。”