气温越来越低，姬萦加紧了制作绳子的进程。

她全神贯注在荨麻上，以至于回过神时，太阳已经完全沉入山崖，只剩清透无形的月光，化为粼粼波光，倾洒在溪水之中。

若是从前，她一定不慌不忙地收拾起荨麻往小木屋走，但现在，她不知不觉就步履匆匆。

快到小木屋的时候，姬萦忽然瞥到树上一抹绿色。

翠绿的长蛇缠绕在树枝上，向一窝毛都没长出来的雏鸟攀爬而去。

那五只光秃秃的雏鸟似是感受到危险，撕心裂肺地呼唤着它们仍未归家的母亲。

姬萦放下手中湿荨麻，在两腿上拍了拍，抱着粗壮的树干，慢慢爬了上去。

爬上枝头后，她折了一根树枝，远远地几次戳弄，将绿蛇赶下树梢。

“你们还能等母亲归巢……真好。”

她声音低了，但还是很快振作起来，对着五只小小的雏鸟笑了一笑，身手矫捷地重新攀下树。

她刚要抱起地上的湿荨麻，瞥到树林间的一个身影。

徐夙隐不知什么时候站到了那里，也不知默默看了多久。

姬萦抱着荨麻走向少年。

“你怎么出来啦？”

“我来寻你。”他顿了顿，似乎想解释什么，又补充道，“天黑了。”

“你还怕黑？”姬萦惊讶道。

少年放弃了解释，沉默接过姬萦手中的湿荨麻。

两人隔着一小段距离，并肩往小木屋的方向走。姬萦说她打荨麻是为了做衣裳，但她从未真的做过衣裳，徐夙隐一定早就察觉了她的谎言，但他依旧什么都没有问。她每次带回新打的荨麻，徐夙隐总会帮着梳理晾晒。

他很少有说话的兴趣，但每次开口都悦耳动听。姬萦渐渐习惯和他呆在一起。就算什么都不做，也让她感到惬意。

晚上，两人一起吃的是松针野菜羹，姬萦往里面扔了两个珍藏小鱼干调味。

守着土锅里的食物咕嘟咕嘟冒泡，是姬萦在天坑里最快乐的时候。

她的快乐就连坐在一旁的徐夙隐也感受到了。

“你在笑什么？”他问。

姬萦忍不住上扬的嘴角，喜滋滋地说：

“笑马上就能填饱肚子了啊。”

姬萦相信，无论再苦再累，只要肚子吃饱了，就有重新开始的勇气。

望眼欲穿中，水终于开了。

姬萦迫不及待盛出两碗野菜羹，考虑到徐夙隐重伤初愈，她把仅有的两条小鱼干都悄悄藏进他的碗里。

屋外狂风呼啸，吹得石块抵住的木门摇摇欲坠，姬萦在野菜羹和荨麻之中纠结了一刻，最终还是忍痛割爱，放下碗来。

“可能要下雨了，我把外边晒的荨麻收一收，你先吃吧。”

姬萦急急忙忙跑出屋，把后院晾晒的荨麻都收了回来。

没有后顾之忧，姬萦这才坐在床上，大口大口喝起碗里的菜羹。

喝到最后一口，她仰起头，让菜羹顺着喉咙流进胃里，温暖的菜羹顺流而下，两条小鱼干却搁浅在喉咙口。

姬萦咬着两只一声招呼都不打就骤然出现的小鱼干，瞪着乌溜溜的眼睛看向徐夙隐。

少年正襟危坐，目不斜视，静静喝着手里的热汤。

小鱼干已经到了嘴里，姬萦只能嚼碎了吞咽入腹。

病号碗里是菜粥，她这个活蹦乱跳的人碗里却有小鱼干。

姬萦良心不安，咳了一声。

“明天要是不冷，我去溪里捉条活鱼给你吃。”姬萦说，“我设的那个陷阱，只能兜住一些手指头大的鱼。想吃大的，还是要下水去捞。”

“你设的什么陷阱？”少年轻轻问。

这个倒没什么好隐藏的。

姬萦将自己设的陷阱细细说了出来，用石头堆的简陋陷阱当然比不上渔网，但运气好的时候，还是能兜住几条小鱼。

徐夙隐安静听完，略有所思。

“你的手怎么青了？”他抿了一口热汤，似是随口问道。

姬萦这才注意到左手食指肿了一圈，泛着青色。

“溪边的石头要不是拿不稳，要不就是太大了，总容易捶到手。”她想起下午的失误，懊恼道，“可不是我眼花手乱，别搞错了。”

徐夙隐当下并没说什么。

第二天早上的时候，姬萦醒来不见徐夙隐，小木屋里里外外都找了一遍，没看见他的一片衣角。

她刚刚开始着急，就见少年从她每日往返溪畔的那条路走了回来。

徐夙隐肩上沾着露珠，黝黑的长发略有湿润。

他走到姬萦面前，踌躇片刻后，拿出一把简陋的手工石刀。

“给我的？”姬萦惊讶道。

“你以后捶打荨麻，就不会伤到手了。”他说。

说着这句话的少年，自己的手却在一夜之间多出了些几道伤痕。

“我把你溪水里的陷阱也改动了一下，可以留住更大的鱼了。”

自从进了皇宫，姬萦再也没有受到这样的关怀。一股久违的暖流从胸口里冒出，像温泉水一样灌注在冰冷的身体里，她感到一丝无措，反而无法直率地露出笑颜。

姬萦僵愣在原地时，少年略有局促，低声道：

“若是用不着，我这就去恢复原样。”

“用得着！”

姬萦脱口而出，石刀也被她下意识地抢到了手里。

山寨儿女，扭扭捏捏实在不像她的风格。

姬萦重新调整好心态，大大方方地说了声：“多谢！”

少年唇边闪过一丝微弱的笑意。

“举手之劳罢了。”他说。

用那把少年打造的石刀捶打荨麻，姬萦再也没有砸到过手。

木架上晾晒的干荨麻越来越多。

白天太阳出现的时间越来越少。

一切都意味着时间匆匆流逝，寒冬近在眼前。

一日傍晚，太阳早早就沉入山崖。姬萦提早结束工作，邀请徐夙隐和她一起在天坑边闲逛。

姬萦一生只在皇城和山寨两个地方生活过，对陌生的世界很感兴趣。

徐夙隐便受她邀请，讲他游历在外，一路所见。

大夏的皇族喜爱紫藤，上行下效，天京城满城种满紫藤，开花的季节倒是好看，但一旦过季，就会像妖魔鬼怪一样，只剩枯枝在半空中张牙舞爪。

姬萦更喜欢徐夙隐口中生机盎然，一年四季皆有景所观的辽阔天地。

他虽然出身士族，所关注的，却都是她所关注的：乡绅的豪横，官员的腐败，百姓的哀鸣。随着他平静但暗藏针锋的话语，姬萦能够体会到在那副看似冷淡的外表下，少年悲悯而痛苦的心。

若是恶毒一些就好了。

若是和兄弟姐妹们一样，对世间他人的痛苦视若不见就好了。

当姬萦在皇宫中无数次目睹身份卑微的宫人，命如草芥地死在可笑的罪名之下，姬萦不断质问着自己。

是不是变得和其他人一样，她就不会那么痛苦了。

是不是变得和其他人一样，父皇就会喜欢自己了。

是不是变得和其他人一样，母后就不会被父皇厌弃了。

或许会。

但她还是想做自己。

初相遇的时候起，姬萦单凭衣着就将徐夙隐和其他贵族归到一类。

她已经明白，那只是一种独持偏见。

当他望着陡峭荒芜的悬崖不知在想什么的时候，姬萦想起了小木屋里他无数次凝望的那扇窗。

窗外什么都没有。

但他还是一次次眺望。

是在眺望什么呢。

她为他感到悲伤，尽管她还不明白那悲伤源自何处。

对于后院晾晒的那些荨麻，他们曾经心照不宣。

直到此刻，姬萦下定决心戳破这层窗纱。

“我的绳子就快做好了，到时候我带你一起出去。”她说。