世间灵气聚集之地，多在山林水泊之中，妖因灵气化形，又依灵气存活于世，因而多聚居在这些山林水泊的隐秘之境。
只不过近些年，妖族聚集之地，灵气也没那么充沛了。
九姬以为这凡人的城邦之中，红尘气息甚中，灵气自然稀少，可她下山入凡这些日子，只觉凡间零散的灵气竟然也不少，还有似这钟府书斋这等充沛之地。
九姬忍不住深吸了几口。
袖中须尺原本耷拉的部分须子，也在她进到小楼之中后，纷纷支棱了起来，且多数的须子都支棱着，急不可耐地要往二楼的方向上去。
九姬暗觉有戏，沿着楼梯上到了二楼。
书斋小楼总共两层，二楼比一楼更加明亮，排排书架之间放着一张阔大的书案，九姬瞧了一眼，皆是钟鹤青手中的案子相干之事。
观星紧跟在她身边，生怕她乱动了什么似得。
九姬对那位少卿的公事不感兴趣，但她也不想让观星步步跟随。
她停住了脚步，“我看书也不喜旁人相扰，你下去吧，守在门口就是。”
观星愣住，见娘子疑问地看了他一眼，他没了办法，只能下了楼去。
不时观星离开，九姬放出听觉听到书斋内再无旁人，便将袖口一抖，抖出来一个线团子。
线团子掉在半空就蹭得蹿了起来，根根须子兴奋地好似闻到了耗子味道的狸猫，在书架之间窜来窜去。
九姬随着须尺在书架之间流连，走了没几步，须尺突然停了下来，毛茸茸的一团向两个书架之间的缝隙里挤了过去。
只是没能挤进去，像是碰到了什么被弹了出来，弹在了九姬胳膊。
九姬眼睛一亮，念起了一段咒语。
顷刻之间，房中的灵气顿时有了具形，白雾似得显现了出来，隐隐约约正是绕着这处缝隙流动。
须尺在缝隙前激动地跳跃，九姬又低声念了一段符咒，只见那缝隙之间散出淡黄色的光亮，似无数萤火之光聚集于此，又似晨起的日光薄薄一层散开。
须尺耐不住，急忙飞上前去，圆滚一团没进光里，可刚没入一半就又被弹了回来。
冒头的须子仿佛被撞折了一般，一时无法伸直，后面的须子则似在嘲笑，根根花枝乱颤。
九姬也跟着露了笑意。
“结界才刚显露，还没能打开，急什么？”
她盘腿坐了下来。
显露结界只是小计，破开结界，悄无声息地进去才是大事。
她盘腿闭眼念了几段咒术，绕身一周便出现一层银色如铠甲似半明半透的护体之气，须尺这次变聪明了，趁着九姬护体之气于周身闭合之前，钻了进来，乖巧地趴在她的手臂上。
护体之气一闭合，九姬又念起来另一段咒术，同时虚空画符，自指尖冒出一只青紫色的火苗来。
那火苗随着九姬缓缓站起，越来越盛，又随着九姬向前的脚步，慢慢往前。
就在紫火碰到结界散出的淡黄光亮之时，如火遇油，呼啦在半空中烧了起来。
泛着青紫光亮的火势越来越大，凭空拉开一道近人高的竖立火带。
九姬周身银气护体，抬脚踏入了那火带之中。
火带随之膨胀，又在她进入期间之后，倏然闭合，紫火消失无影。
书斋亦空无一人。
*
东京城，外城平角坊。
浅窄逼仄的小院里，一众妇人不住哭泣落泪，男子则各个眼眶泛红，额角青筋泛起。
院子不大，里里外外围了三层人，哭泣的，愤懑的，还有临近受到惊吓的，都挤在一处，向着中间身姿修挺的男子看去。
钟鹤青被一众百姓围在了中间。
“杜先生是咱们坊里最好的私塾先生，世间少有的善人，少卿一定查明此案！”
“是啊，自杜先生死后，只要日头一偏，街上就无人敢逗留。”
“谁人敢随便上街？杜先生死状诡异，定然是妖杀人，若是少卿不能为我们做主，以后妖怪可就要在东京城随便杀人了！”
有人涕泗横流地跪了下来，正是杜先生的老妻。
钟鹤青连忙去扶，老妇人却跪地不起。
“少卿大人，一定要为我们做主啊！”
......
那日，女子的尖叫高喊之声，将半夜寻人的众人引了过去。
众人一到就发现了老先生的尸首。
然而一看之下，纷纷惊倒在地。
只见老先生胸口满是撕咬痕迹，血流了一地，而他的尸身却在这黑夜之中，冰冷无比。
仲春季节，早已没有冬日严寒了，可老先生周身半丈之内，冷凝仿若数九寒天。
而他脸上，惨白的面上，就在众目睽睽之下，双眉间墨色隐现，那黑墨连接他双眉又向下延展而去，直到整张脸印出一个诡异的圆形黑色符咒！
“啊——”
在场众人皆尖叫起来。
有人想起了昏死在旁的女子，昏厥之前的高喊。
“有妖怪，有妖怪......妖怪杀人了！”
......
“少卿大人要为我们做主啊！”
众人纷纷跪地。
平角坊在此事发生后人心惶惶，半夜连小儿都不敢出声啼哭，他们这些外城的平民百姓不似达官贵人有懂法术的人护着，他们眼下能指望的，只有这位担下此案的年轻大理寺少卿了。
早就听说这位少卿善谋善断，祖父更是赫赫有名前大理寺卿，而他自幼流落民间，吃百家饭、穿百家衣长大，深知百姓苦楚。
若是这般人物他们还指望不上，便再没有人为他们这些平头百姓做主了。
众人跪地不起。
钟鹤青立在人群中央，放眼看去尽是这些外城百姓惊怕垂头的模样。
“各位快快请起！”
他左右去扶众人，只见受到惊吓的百姓皆不肯起身。
钟鹤青略作沉吟，肃正了声音。
“此案甚是诡异，钟某深知各位皆受了惊吓，但我既然接了下来，必然要查个水落石出，凶手是人也好，是妖鬼也罢，残害性命便要受到惩处，大理寺绝不会任其逍遥法外！”
掷地有声。
他话一出，众人纷纷抬头看来，有些禁不住落下来眼泪，众人更是连声感谢不已。
只是一连好几日过去，案子的进展实在称不上多，钟鹤青连忙趁着这个机会，让手下官员再对众人进行询问，事无巨细。
从前，大理寺根本不会受理这些涉及妖鬼之事的案件。
但凡地方上的官员办理不了这类事，便寻当地道人上报道录司，由道录司派专人办理，不过不会像衙门审案那般，会将最后结果通告于民众，而是寻个借口放在明面，以免惊到百姓。
可这几年，诡异案件越来越多，道录司不说明的作为反而让百姓心里没谱，心惊胆战。
因而这次私塾先生横死街头的事一出，当天晚上竟掀起轩然大波，将宫里都惊动了。
此事闹得这般大，宫里干脆让大理寺来班里此案，但寻常人哪敢接手这等案件，最后还是钟鹤青担了下来。
他既然担了，便要查个明白，正如方才在人群中承诺那般，不管凶手是人是妖，必得绳之以法。
几乎一上晌，大理寺的人都在询问关于私塾先生的生前琐事。
待到午间已过，询问才告一段落。
钟鹤青让人将这几日询问所得俱誊录在了簿子上，又让手下书记官单独给他抄录了几本。
他带着这些纸簿回了钟府，进了门就见到了着急冒汗的观星。
“有什么事？”钟鹤青问。
观星快步上前。
“郎君，娘子今日非要进书斋，这会还在后院的书斋里。”