“蓉儿……”姜萝喃喃，和善地笑，“倒是个好名字。”

她在府上立足，需要心腹，能拉拢一个便是一个。

姜萝从荷包里摸出一枚金锞子，打赏了蓉儿，又差遣丫鬟去伙房一趟，给她端点雪花糕来，她想吃。

蓉儿喜不自胜退下了，徒留姜萝一人苦笑，这个陆观潮倒真有意思，府上用物都筹备精细，连打赏下人这样细枝末节的琐事都为她想到了。

他前世，何时有对她这样上心过？

刚想到陆观潮，后脚门帘珠子便撞响了，是他来了。

“屋舍内的布置，阿萝可喜欢？”

陆观潮今日换了竹青色新衣，没有浆洗的痕迹，布料也簇新。郎君的心思好猜，无非是想以全新面貌和姜萝重新开始。

奈何小姑娘未必领他的情。

风姿绰约的男人负手而来，抬袖，一手拎着囚蓝靛颏鸟的华贵鸟笼子，一手提镂花贴竹簧嵌玉食盒子。

鸟笼罩子微微掀开，小雀儿啾啾作响；再打开食盒，糕点甜汤琳琅满目。

姜萝噗嗤一声笑：“你是想我一边遛鸟，一边吃食吗？”

陆观潮被姜萝灿若春花的笑晃了眼睛，眉眼也情不自禁柔和下来：“若阿萝想，这样也并无不可。”

姜萝乖顺地捻来勺子，舀了舀汤水，才吃一口，微微皱起眉头。

“怎么？不合口味么？”陆观潮忧心问。

“太甜了点。”她把白瓷碗儿推了推，“我还是喜欢清淡些的。”

陆观潮若有所思地道：“从前你总嫌茶苦，我还以为你爱吃甜口。”

这人又聊起过去的事。有时姜萝想，他是过于自大还是过于自负。那样的苦难，他还能抠出一点甜头来回味。

姜萝垂下眼睫，道：“陆观潮，我不喜欢听以前的事。”

陆观潮一怔，指尖微蜷，莫名难堪。

他想哄姜萝，抬臂要抱她，却被姜萝侧身避开。

小姑娘望着他的眉眼里有无尽的指责与惶恐，姜萝道：“陆观潮，我害怕。”

没有央求怜惜，只是平直地诉说这句话。

她眼底的畏惧都不知压一压，看得人焦心与灼热，整个人就地痉挛起来，像是犯了羊癫疯。

姜萝作势要抚胸干呕，吓了陆观潮一跳。他见着小姑娘险些要昏死过去的模样，不敢再亲近。

“阿萝，我去给你请大夫。”

“心病难医。”

“一定会好的。”

姜萝嗤笑一声：“那么，我要同大夫如何说呢？说我这沉疴隐疾只对你犯，因你曾经杀过我？”

“阿萝……”郎君难堪地后退半步。

姜萝眼眶里满是泪花，道：“陆观潮，每每入夜，我都会梦到你刺入我腰腹的那一柄匕首。我觉得好疼，我一直在看着你，希望你拔出刀，希望你抱抱我。但是陆观潮，你没有……我很害怕，这种畏惧感延续至今。”

这些话是实话，姜萝那时把陆观潮视为相伴一生的爱人。她愿意为他舍弃皇女身份，愿意同他在乡野里隐居。

可是陆观潮仅仅在虚与委蛇，他并不爱她。或许有那么一星半点儿的爱，但也被家仇蒙蔽住双眼。

姜萝和必报的仇恨并排累在秤上，姜萝高高翘起，她是被舍弃的那一方。

姜萝缓过一口气，她叹息一声：“陆观潮，再给我一点时间，好吗？”

陆观潮的指节紧了又松，他第一次感到，他明明和姜萝这样近，却又隔了万重山。

他和她道歉：“对不起。”

姜萝呆若木鸡。

这一句话，她等了有多久？

但太迟了啊。

在陆观潮的人生顺风顺水后，得来的一句歉意，太迟了啊。

什么都如他所愿了，而姜萝的人生，被他亲手毁于一旦了啊。

姜萝意味深长地看了陆观潮一眼，温柔地道：“上一世的事罢了，我会慢慢养好身子。我们重新来过，好吗？”

闻言，陆观潮怔忪，随后，他陷入莫大的狂喜之中。这一刻，他变得愚钝，甚至不愿意去辩驳姜萝话里的虚情假意。

可以重头来过吗？他一定好好珍惜。

“阿萝，我会让你幸福的。”

“嗯。”

陆观潮朝姜萝伸手，但小姑娘没接过他的手掌。她仅凭自己的力量爬起来。

姜萝又一次端起那碗甜汤，慢条斯理地喝了两口。

现在不算太甜了。

原来苦过之后喝汤，滋味正正好。

在陆观潮走后，那两只囚在华贵牢笼里的鸟雀也被姜萝“失手”放生了。