小虎越算越是愁眉苦脸。

由于缺人,他们打海盗时已经尽量不杀人，都拉过来干活。

刚开始时，那些海盗被拉去劳动改造也是骂骂咧咧、哭哭啼啼的,等他们吃到鸡蛋般大块的肥肉和杂粮饭后就不吭声了，再换上新衣服，知道刑期满后还能成为良民，能分土地和房子后,就连束缚他们的脚链解开,都没人愿意逃走。

笑话,他们当海盗都不一定能吃杂粮饭吃到饱，更别说一天一个鸡蛋,还三天一回大肥肉。

他们又不是海盗头子,只是下面的小喽啰,危险时是炮灰，不危险时是勉强吃饱的底层。

那些良民,在他们看来,原本就活得和猴子一样,根本没什么区别,就因为他们投降得快，现在过的日子真是让人羡慕死了。

有房子有土地，还能进工厂,那衣服鲜艳得让人眼红。

据说他们的婆娘穿上这样鲜艳的衣服后，都死心塌地的跟他们过日子，老婆孩子热炕头永远是平民百姓的梦想,有了盼头的海盗几乎没有人想跑。

小虎是个有想法的少年，便让人减少那些表现好的海盗的刑期。

于是一年后，不少罪行轻的海盗成功转为岛上的良民,他们很努力工作，还向岛上办的银庄贷款买了田地。

刑期未满的海盗看到那些同伴的好日子，于是也卷起来，希望早一日刑满释放，成为良民，早一日获得自己的土地和房子。

如果能当上海兵，那这辈子都不用愁了，俸禄丰厚，还有奖金。

“这次我们带了三千人回来，儿子你看着安排啊。”江河说着，摸了摸鼻子。

这次他们去的某个岛国正逢内乱之时，他用招工的方式招了几万人回来，那些岛民听说跟着他们走能吃饱饭，一个个拖家带口的跟着他的船跑了。

现在那些人正勤勤恳恳的种田种地，指望多赚点钱买田种地、落户生根，没人想回那台风海啸肆虐，且战争不断的故乡。

这个岛国上，一个村就是一个国家，那些打生打死的大名转过头一看，发现死在战争中的士兵还没跑掉的多，甚至连百姓都跑光了，好不容易征召进伍的也偷偷摸摸跑。

没有人，谁来种田？谁来纳税？谁来打造武器？

于是他们只能暂时停火，先不打了，赶紧拦住百姓出海再说其他。

江河这边缺人都缺疯了，他招工招不到人咋办？那就武力解放劳苦大众吧。

被武力解放的劳苦大众自然是欢天喜地，卷着铺盖、拎着孩子，带着婆娘，搀扶着老人上船，奔向新天地。

他们听说岛主那里缺人，老人小孩都要，老人可以喂鸡编笼子，小孩可以打猪菜捉虫子喂鸡……

他们这里的老人如果上了五十还没死的，就要自动离开家，走向山林，因为粮食有限，他们老了干不了农活，不自动去死，就只能拖累家里的孩子。

一个矮小的中年汉子搀扶着老娘，满脸期盼地说：“听说

岛主有的是粮食，娘啊，我可以养活您，您就别上山了。()”

快满五十的老人眼中带泪，大郎，娘会养鸡，还会编草帽草鞋，娘不是拖累哩。?()?[()”

暗十一皱眉听着他们的土话。

他是个语言天才，之前为了战前工作，也曾混入这个国家当细作。

主子曾说，这个国家有很多陋习，这个国家的人有白眼狼的血统，需要尽量将他们打散，不能让他们聚集在一起，更不能让他们形成民族，要给他们洗脑、要让他们彻底忘记自己的祖宗，彻底成为大梁人。

**

一心想要下江南的皇帝怎么也没想到，这水泥还没用到修路上，居然就先用到堤坝上。

稻谷刚种下去时，瓢泼大雨就从天而降，号称鱼米之乡的湖州成为一片汪洋。

幸好后来大雨总算停了，堤坝没溃决。

朝廷上下这才松口气，正商量着补种之事，钦天监的官员却对皇帝说：“雨水只是暂时停，之后还会有暴雨。”

什么？那还得了？

要是再来几场暴雨，只怕江南将会有水灾。

于是水泥先用来修堤坝。

这水泥刚干，果然暴雨又来了。

这次堤坝没有决堤，皇帝顿时大喜，发现这水泥果然是好东西，正要召见他的木爱卿商量修路之事，结果又有不好的消息传来，湖州隔壁的青州、黄芦州也发大水了。

皇帝可不管灾区多惨烈，他现在只是愤怒，他的路到底什么时候才能修？

他的江南之行什么时候才能开始？！！

木父从皇宫出来时，心里叹息不已。

所以真别怪他转投向贤王，实在是宫里的这位皇帝太不像话，湖州的堤坝是建起来了，但青州和黄芦州也需要修建啊。

可皇帝却不想管这些，他只想修好去江南的路，居然让他们对外宣布，说水泥是新东西，尚未经过检测，等证实有用后再悉数用来修河堤……

其实不就是舍不得水泥，其实就是将自己的私欲放在黎明百姓之上嘛？

木父想到这里，只觉自己两头不是人。

刚才他在宫里刚提了一句可以先将水泥用于修河堤，皇帝就面无表情地看着他，眼里都是寒光。

出了宫，不少清流的臣子看到他时，白眼就扫过来，还骂上一句“佞臣”！

木父只能叹息着抬头看向天空，不知名的小鸟飞来飞去，也不知今天是哪一只送信，希望是喜鹊而非乌鸦。

湖州、青州和黄芦州是大梁的粮库，暴雨将刚种下去的秧苗冲走，再补种也误了农时。

当地的豪门世家和大地主都动起来，要知道天灾人祸正是发大财之时。

湖州的堤坝修补得及时，但青州、黄芦州却因为洪水决堤了，一连大半个月的大雨让不少百姓感染风寒。

风寒对于有钱人而言不算什么大病，传染性也不强，但对受灾的百姓而言，不啻于毁灭。

来赈灾的官

() 员拍拍屁股就走了，根本不管百姓的死活。

皇帝也是所有心思都放在去江南游玩这事上，他连任何一点不好的消息都不想听。

在这个风寒足以要人命的古代，如果一家有人生病，那医药费简直是天价，没有半点风险抵抗能力的贫苦百姓只能卖掉赖以生存的土地。

卖掉田地的百姓垂头丧气，他们没有田地，只能成为佃农，十成收成能有三成就算不错，还要纳税的佃农，一年到头辛苦无比却还不能填饱肚子，孩子也不知能不能养活。

“大楞，我跟你说啊，咱们离开大梁去东南海岛吧，听说那里有大片大片的土地，稻谷还一年三熟，据说三个月稻谷就能熟，吃都吃不完……”

“你哪来的消息？”五十岁的大楞问道，紧紧地盯着据说是他远房亲戚的男人。

这男人大概四十出头，穿的衣服不是丝绸，但对他们这些百姓而言，也算得上好料子了。他手上确实有长年干农活留下的茧子，晒得黝黑的脸和他们没什么区别，但他的脸却是舒展的，眼睛是明亮的。

“我刚从海上回来啊，我跟你说啊，你可别和别人说，这事要保密啊，毕竟土地就这么多……东南那边的海岛大着哩，比咱们湖州还大，那里土地特别肥沃，筷子插下去都能发芽，一亩地粮食的收成比湖州还多上三成！”

男人和大楞他说自己在东南海岛的美好日子，孩子已经进了书院，媳妇进工厂，一个月能吃上好几次的大肥肉。

大愣半信半疑，直到有不少人拖家带口离开家乡，他也坐不住了，赶紧跟家人商量。

三个儿媳妇都有自己的娘家，好事自然少不了娘家，再说了他们要离开，自然也要跟娘家人告别的，娘家的嫂子也有娘家。

于是消息在下层百姓间很快就传开来。

最后，大家都知道了，大梁千里之外，有土地比湖州还肥沃、还一年三熟的地方。

那简直是百姓们的梦想之地。

**

听说皇帝下江南了。

护海侯听到这消息时，心里就是一个咯噔。

这日，护海侯来城里的客栈赴约，和他一起来的是被他当作接班人的长子。

护海侯板着脸，他的对面坐着的不是什么朝廷老狐狸，而是一个妙龄少女，而且十分美貌，打扮得无比富贵的少女。

木瑶笑盈盈地说：“侯爷，这次多谢侯爷护送商队出海，贤王殿下说了，这护送费绝对少不了您的。”

护海侯的脸色铁青，气道：“老子不缺那点钱！”

虽然他确实很缺钱，可是被人这么牵着鼻子，任谁都不会高兴。想他圆滑了一辈子，没想到临老时，居然栽到一个年轻人手里。

木瑶假装看不到他铁青的脸色，都上了贼船——不对，都上了贤王光明正大的正义之船，想下来？想得美！

贤王让你剿海盗，分你财富，默认让你参与海上商业，吃了他的，那就得上他的船，喝了他的，就得认他作主子。

就是这么简单。

“哎呀，侯爷，谁会嫌弃银子多啊？”木瑶笑眯眯的，格外无辜，“现在只需要侯爷您睁只眼、闭只眼，就有大把大把的银子进您的库房，甚至不需要您出海打海盗，何乐而不为呢？”

护海侯冷笑一声。

他现在只想将过去的自己打死，不愧是被世人赞喻为“完美太子”的贤王，因为贤王，之前自己还是剿杀海盗的英雄来着，这转眼间，自己就成了叛国贼。

这搁谁身上受得了啊。

护海侯虽然心里不满皇帝不重视海军，但也有一颗忠君爱国的心，不想以后变成世人眼里的叛国贼。

木瑶一脸震惊地掩着唇，“侯爷为何会这么想？您的忠君爱国之心，就算是远在京城的百姓都是知晓的，何人能将您与叛国扯在一起呢？”