吕小乐所在的村子，名叫高庄，高庄村的支部书记兼主任，名叫李吉堂。

李吉堂是个能人，退伍军人，作风强悍，回乡之后，从民兵连长干起，一直升到一把手。

十多年前，高庄村西有一片占地四五十亩的荒地，这里本是河滩，因河流改道，河滩就成了土地，这片土地本应该和邻村共有，但两个村子都想据为己有，就爆发了冲突。

邻村人多势众，集结了二三百个青壮村民，拿着铁锹镐头镰刀之类的武器，要强占地盘。

李吉堂带着五十个青壮村民，同样拿着铁锹镐头镰刀之类的武器，与二三百个邻村人打了起来。

对方虽然人多势众，但李吉堂把从部队带回来的兵法阵法都用上了，以少胜多，用五十多个人，硬生生打退了五倍的“敌人”，把那片荒地，纳入高堂村的地图。

经此一战，李吉堂名声大震，无人敢惹。

抢来的那片土地，因为是河底淤泥，不利于种粮食，李吉堂就在那片荒地上盖了砖瓦厂，很多村民都在砖瓦厂干活，拉动了村中的经济。

砖瓦厂虽然名誉上是归村集体所有，但其实是李吉堂个人的，只象征性的交给村里一些租金，大部分归他个人所有。

村民虽然有怨言，但谁也不敢明说，也有些人去告状，但都是不了了之，而那些告状的人，反而受到了程度不同的打击报复，自此也没人再敢告状了。

高堂村已经比周围的村子富裕一些，土屋很少了，砖房占了大多数，但全村还没有楼房----只有两栋楼房，都是李吉堂的。

在高堂村最东边，耸立着两栋五开间的三层小洋楼，就是李吉堂和儿子李长春的院子。

两个院子，一前一后，前面是李吉堂的，后面是李长春的。

李吉堂有一子一女，儿子李长春没考上大学，跟着父亲在砖厂经营；女儿李凤春，今年刚考上大学，被省城一所名校录取了。

李凤春和吕小乐同龄，还是小学和初中的同学。吕小乐不争气，连高中都没考上，李凤春上了高中，又考上了大学。

李长春比吕小乐大三岁，今年只有二十一岁，但已经结婚两年了，十九岁结的婚。

关于李吉堂的儿媳妇，来历很是神秘，没人知道她真正的家世。

大家只知道她是县城人，母亲在城里的某机关单位上班，但父亲是谁，却没人知道。

有人说她父亲是个大官，她母亲是小三，她是私生子，也有人说她父亲是个百万富翁，抛弃了她们母女。

但无论怎么说，大家都认为这个儿媳妇的身世不简单，不然，以李吉堂的家世，不可能迎娶一个来历不明的儿媳妇。

还有人说，这门亲事，是李吉堂的大哥做底媒，李吉堂才同意的。