实验室内，看着镜子中的自己，“血蔷薇”疯狂地挣扎着：
“不，不可能，这不是我的脸，这不是我的脸！”
渊眼魔女从后面抱着她：“你冷静一点，你冷静一点，把事情告诉我们，当年到底发生了什么！”
“我不知道，我不知道……”血蔷薇木讷的说着，浑身都因为恐惧而颤抖。
“我来提醒你。”李诚也蹲下来，看着她的眼睛：“你是四十五年前的夜城之战中昏迷的，当时，你作为特遣队，去往深渊内部，疫病母神的领地，打探情报，这事情，你还记得吗？”
“夜城之战？疫病母神……对，对，我想起来了，蔷薇花，蔷薇花那个混蛋！”
“我要见父王，我要见父王！”
——
同一时间，天命王庭。
信仰戒律之神的王朝，迎来了属于新一天的朝会。
通体黄金塑造的宫殿，闪耀着灿烂若太阳的光辉。
雕栏玉柱，奢华至极的宫殿内部，身穿锦绣长袍的大臣们，正井然有序地矗立。
天命王室以黑色为尊。
只有王室子弟能够着黑袍上殿。
而今日，恰有两位身着黑袍的贵族，矗立在内。
一男一女，都满头金色的头发。
自黑色往下，分别是紫色，红色与蓝色的袍子，对应着官职的高低与权力的大小。
紫袍官员人数最少，只有三位，之后是红色，一共六位，剩下的官员们，则全部穿着蓝色。
森严的等级是王朝存续的武器，这一点，即使在超凡的世界中也是一样。
若是不披上这身黑色的朝服，又有谁知道，我是王朝的主人？
而在这样工整到了变态的朝堂之上，却有一位女子，格格不入。
她身披一套白色的纱袍，面纱遮住脸颊，看不清楚面容，隐隐能够看到五官似乎具备混血的特征，乌黑的秀发在脑后扎成高高的马尾，
怀抱长剑，闭目养神。
只是远远的看上去一眼，就有一种出淤泥而不染，濯清涟而不妖的纯净感。
既像是东方传说中的仙女，又像是西方神话中的天使。
世间万事万物，似乎都与她无关。
世间万事万物，似乎又都与她脱不开关系。
“议事~~~”
大概十几分钟后，随着皇帝侍者的高呼声，臣子们单膝跪地，等待着早会的开始。
连接这片大陆上最高统治者内厅的大门轰然打开。
一双赤果的玉足，从中踏出。
那脚步行走的很慢，透露出一股慵懒，似乎这场早会，对他而言，只是无聊时候的消遣。
黑底金纹的帝袍，杂乱无章地套在身上，肩膀的部分，甚至滑到了内里白色衬衣的下方。
走起路来摇摇晃晃，比起一个王朝的帝王，看上去更像是酩酊大醉的醉汉。
但周遭的侍者们，却像是早就习惯了他的这副模样，没有一位上前搀扶。
于是，他就这样慵懒地走到了，那位于黑纱之后的龙椅面前。
扶着扶手，侧身躺在龙椅之上，他用右手抵住自己的腮，长舒一口气，又随意捡起一枚摆在案几上的葡萄，用龙袍擦了擦：
“这椅子，还是这么的硬啊，呵，朕睡不惯。”
“有事启奏，无事，就退下吧。”
他的声音不大，
但却掷地有声，
让在场的官员们，不自觉地打了个冷颤。
这就是天命王室的现任帝王，盛帝。
一位与历史上所有帝王相比，都格格不入的王。
他的仪态奇诡，随意慵懒，没有一丝架子，完全不像帝国的首席执政者。
但其文治武功，却是深渊降临以来，最丰伟的那一位。
光是力排众议，不再组织大军与深渊对抗，转而建立无数像满月学院这样的堡垒，集结有生力量这一项，就足以奠定他在列祖列宗之间的帝王。
毕竟这一举措，说是给天命大陆，续了五百年的命，也不为过。
更别提，那一场场大大小小的战争了。
最有名的，当属四十五年前的夜城之战。
在那场深渊全面入侵战中，他御驾亲征，将疫病母神与暴怒父神的联军，半数歼灭，威震深渊。
虽说由于大军集结在大陆北侧，导致了西侧兵力空虚，风暴王室几乎全军覆灭，只留下了末代王女琉璃一人。
但若是北边的这场大战输了，那天命大陆恐怕此时，也就不复存在了。
自那以后，深渊再没组织过一次大范围的入侵。
可以说，这位陛下，就是天命大陆的军神。
帝国的臣子们，对这位帝王是又敬又怕，
敬的是他的文治武功。
怕的是他的帝王心术。
自古帝王心思最难猜，更何况是这样一位行事古怪的王。
伴君如伴虎，稍有不慎，就是万劫不复。
“臣有事起奏。”
就在这朝会还没开始，就要结束的关口上，位于左侧，身穿黑袍的女子站了出来。
她一头金色的长发，粉色的眼睛，面容姣好，身形纤瘦，一颦一笑之间干练无比，就连身上的黑袍也不是臃肿的礼服袍，反而是精心裁剪的，可以随时战斗的袍子。
“呵，是我的尤菲殿下啊，说说看，什么事？”
尤菲，是帝国三公主的名字。
“是，父王，实不相瞒，我的研究最近有了成果。”
“哦？什么成果？”
“我想，我找到了一条通往神灵之境的道路。”尤菲微微躬身，恭敬无比。
而她的话音一出，就在这朝堂之上，掀起了惊涛骇浪。
“什么？神灵之境？”
“这怎么可能？登神的阶梯，早就已经碎掉了啊！”
“是啊，这数千年以来，天命大陆，从未诞生过哪怕一位新神，哪里还有什么登神之阶？”
嘈杂的喧闹声此起彼伏。
但黑纱后的君主却完全没有制止的意思，他只是优哉游哉地侧躺在那里，发出咔嚓咔嚓的声音。
听声音，像是在嗑瓜子。
“我的尤菲妹妹，呵呵，虽然我不认同这半神之路已经断绝，但你的研究时间过短，小心把偶然的猜测，当成了真理。”
另一位身形庞大，靠巨大黑袍掩盖面容的男人也开口说道。
若是李诚在这里，第一眼就能够认出，这就是那位接肢王储。
而他的用词，与他人也不同。
他很清楚，在神灵与凡人之间，还横着一道名为半神的桎梏。
不幸的是，天命大陆断绝的，就是通往半神的路途。
“兄长大人，是偶然还是真理，试试不就知道了吗？”尤菲笑着说道：“我知道，您也在研究成神之途，妹妹我的研究，可未必就比你的慢哦。”
听到这话，接肢王储的脸瞬间变得阴郁。
就当在场的众人，以为他要发怒的时候，他却一字一顿地说道：
“呵呵，我的妹妹啊，我都称呼你的名字了，你为何不叫王兄的名字？”
尤菲：“……”
“怎么，是不记得王兄的名字了吗？那王兄再告诉你一次，我叫——”
“好了，呈上来吧。”
就在这时，盛帝突然开口了。
接肢王储：“……”
“是，父亲大人。”尤菲点点头，拍了拍手。
侍者们，就押着三个带着镣铐的囚犯走了上来。
朝堂诸公皆面露不解，不知道这位三皇女要做些什么。
“父王，这些是原定在今年要被判处绞刑的犯人，都是五阶的超凡者，我告诉他们，如果愿意配合我的实验，就赦免他们的死刑，有僭越之举，还望父皇恕罪。”
“嗯。”盛帝不置可否地低吟一声。
尤菲恭敬地鞠了一躬之后，从怀中掏出一个小瓶，走到了三位囚犯的面前。
若是李诚在这儿，便会一眼看出，那瓶子中装的东西不是别的，正是流动的泪滴。
“那么，恭喜你们，迎来新生。”
尤菲将瓶子扭开，放到了三人面前。
三位犯人抬起头，木讷地看着她。
下一瞬，那泪滴化作三条丝线，钻入了犯人们的鼻腔。
再然后，这些人脸上的木讷消失不见，取而代之的，是恐惧，困惑，痛苦夹杂在一起的复杂表情。
“不，不要，不要！”
“啊啊啊！我的身体，我的身体！”
“取出来，给我取出来啊！！！”
“痛啊！！！”
三个犯人全都瘫倒在地，在地面上剧烈地扭动起来，他们掀开自己的囚服，看着像蚯蚓一样的东西，在腹腔里来回游走，不断隆起。
他们连忙想要释放超凡力量自救，却没想到，捆在手脚上的镣铐，却让他们释放不出一丝一毫的力量。
绝望的表情映照着苍白无血色的脸，
恐惧的惨嚎声在朝堂上此起彼伏。
不少的大臣们都用袖子遮住了面，不敢再看下去。
接肢王储则若有所思地盯着这一幕，不知道在想些什么。
那位坐在侧座上，一直闭目养神的白衣女子，也缓缓地睁开了眼睛，秀眉轻蹙。
至于盛帝……
黑纱后面的嗑瓜子声音，越来越响了。
就这样持续了五分钟后。
第一个牺牲者出现了。
“啊！！！”
中间的那位犯人一声惨叫，胸腔轰然炸开，温热的鲜血，溅了三皇女殿下一身一脸。
但她却没有任何的不喜，反而舔着嘴角的鲜血，露出兴奋狂热至极的表情。
紧接着，是第二位，第三位。
犯人们的胸腔一次炸开，尤菲沐浴在鲜血之中，张开了双臂：“父皇啊，请看这神迹吧。”
“哇，哇，哇！”
三只泪滴魔虫从炸裂的胸腔中爬出，他们的尾巴还连接在牺牲者的脊椎骨之上，就像是新生儿的脐带，在吸取着母亲的营养。
这一幕，可吓坏了朝堂上的臣子们。
他们看着那骇人的恐怖，只感觉分不清楚，自己身在人间，还是深渊。
尤菲殿下的脸上满是宗教皈依者的狂热，除此之外，还有一抹奇异的母性。
她看着那些魔虫们，温柔的笑着。
在鲜血的映衬下，散发着别样的美感。
就这样，魔虫们哇哇啼哭着，身形越来越大。
他们长出了厚厚的外甲，长长的尾巴，锋利的夹爪，以及……
和他们母体一样的脸颊。
而他们身上的气息，也从宿主身上的五阶，增长到了六阶。
他们哇哇啼哭着，跪在了尤菲的脚下，虔诚地看着她，就像看着自己的神祇。
“父亲大人，这就是我的研究。”
“通过这种虫子培养出来的生命，将会继承原身全部的记忆与能力，不仅如此，还能够获得更强大的身体素质和超凡力量。”
“无论是低阶的超凡者，还是高阶的都一样。”
“若是将一位十阶的强者，用这种方式转化，她顷刻间，就会突破桎梏自己无数岁月的狭缝。”
“这就是，通往神祇的阶梯。”
话音落下，整个王庭，静谧的只能够听到呼吸的声音。
所有人都不发一言，看着这耸人听闻的一幕。
被彻底吸干了的犯人们，已经变成了干瘪的人干，张大着嘴，口吐着白沫，连瞳孔都消失不见。
说是僵尸，都不为过。
“你，你这是胡闹！”
半晌之后，一位红袍大臣走了出来，朝着尤菲大喊：“你这是登神的道路吗？先不提，那丑陋的，完全没有人样的怪物，到底还能不能够称之为人。”
“就光是你做的这件事……”
“你竟然，你竟然在尝试创造生命！”
“那是神祇的领域，你明白吗？那是亵渎，那是亵渎！”
“你在亵渎戒律母神给我们的赐福！”
那大臣一边说着，一边捂着自己的心脏，感觉被气的马上就要过去了一样。
“是啊，是啊！”
“没错！我绝对不承认，那恶心的东西是人类！”
“没错！这是亵渎！这是渎神！”
“……”
有了人起头之后，蓝袍的官员们，也开始振臂高呼，站在道德的制高点上谴责。
面对这一切，尤菲殿下只是展颜一笑，接着扭过头，双眸中的杀意毫不掩饰：“你们说，我现在要是杀了你们，你们的神，会出来保护你们吗？”
那冰冷至极的杀意，在一瞬间就将所有人笼罩。
刚刚还言辞凿凿的众臣，一瞬间就偃旗息鼓。
他们悚然地看着王庭的三公主，再说不出一句话来。
“公主殿下，谨言慎行。”
就在这时，那位抱着剑的白袍女子，开口说话了。
“哎呀，人家就开个玩笑嘛，国师姐姐。”尤菲捂嘴笑了两声：“国师姐姐，人家可没有一丝对戒律母神不敬的意思~”
“只是神祇已经很久没有降下神谕了，天命大陆危在旦夕，我们需要寻找一条属于咱们自己的路。”
“若是咱们能够拥有自己的半神，那么深渊的威胁，顷刻就解除了，不是吗？”
与深渊相比，天命大陆差的最多的，就是半神级别的强者。
这已经可以说是上位者们之间的共识了。
这也是尤菲敢把这成果拿到台面上的底气。
可被称作国师的女子，却丝毫没有动摇，反而看向盛帝：“陛下，我不同意三殿下的实验，若是想要获得升阶的路途，还是应当寻找众神所在之处。”
“唯有如此，我们才不会有后顾之忧。”
盛帝没有说话，只是在嗑着瓜子。
“关于这件事情，我与国师的想法相同。”接肢王储也说道：“妹妹这法子，太过不可控，通过这法子培养出来的怪物，甚至要比主人还要强大。”
“寻常位阶也就罢了，若是真的培养出一位半神，那究竟是他听我们的，还是我们听他的？”
在王储看来，盛帝自然不会冒险，把自己转化为怪物。
即使如此，那将大陆上的其他强者变成怪物，就算成功了，也有无法掌控的风险。
“儿臣还是认为，寻求可控的力量，靠着自身的力量，登入神阶才是正途。”
盛帝还是没有说话，继续嗑瓜子。
看得出来，
他真的很喜欢嗑瓜子。
就这样，朝堂众人不发一言，都恭敬地躬身，等待着这位帝王的指令。
而咔嚓咔嚓的嗑瓜子声音，也越来越大。
又过了几分钟之后。
黑帘后面传来了盛帝的惊呼：“咦，今天的瓜子，怎么嗑的这么快？”
“奇了怪了……咦，你们怎么还没走？”
“莫非，是想留在这里，和朕一起嗑瓜子吗？”
“父皇……”接肢王储皱起眉头：“儿臣认为——”
“行了行了，那个……算了，我忘了你叫啥了，反正我记得你那边有不错的瓜子，记得给朕送到宫里来。”盛帝打了哈欠，看向王储：
“好了，朕乏了，今日就到这里了。”
“父皇，我还是……”
“朕说了，朕乏了。”
接肢王储挣扎片刻，还是躬身作揖：“是，父皇。”
尤菲也在一旁作揖，只是目光不着痕迹地打量着盛帝，想要看出些什么。
“退~”
随着侍者一声令下，众臣与皇子们，缓缓退场。
偌大的宫殿，一下子就冷清了下来，只剩下了盛帝与坐在侧位上的国师。