海蛇杵着拐杖，孤身站在前庭内。
厚实的脊背微微佝偻，搭配脚下的满地枯叶，背影透着一丝丝凄然。
他抬起头，眺望着。
三具无头尸体吊在城堡的塔楼上，伴随腥咸海风轻轻摇晃。
低下头，目光下移。
两根绞刑架上，钉着两具血肉不糊的骸骨。
海蛇眼神复杂，有痛恨有解气，还有一抹深邃的忧虑。
陛下登基以来，手段愈发酷吏。
尤其是近几年的行事作风，隐隐针对各境的大贵族。
虽然还没轮到瓦列利安家族，但不得不防。
这次的严惩，很可能是对他的一个警告。
“唉！”
思及继承人处理，海蛇深深叹息，开始分不出对错。
效忠这样一位不体恤的陛下，已经引起他的不安。
“在想什么？”
雷妮丝从后方走来。
海蛇头也没回，说着气话：“我在想，当初鼓励雷加取代雷妮拉，是不是个好主意。”
新王上位，坦格利安越来越昌盛。
不止超过韦赛里斯一世时期，甚至强过征服者时期，乃至自由堡垒时期。
毕竟，流亡者伊纳尔变卖祖产，迁徙到龙石岛的时候。
坦格利安只有五条龙，还不明不白陨落四条。
然而，坦格利安的强盛，却没能带动瓦列利安实现阶级跨越。
里斯的议员资格，三座城邦的港口税。
除此之外，瓦列利安失去一位嫡系驭龙者，女儿兰娜尔婚姻不合。
他和雷妮丝在不断衰老，总有与世长辞的一天。
到那时，瓦列利安的衰落足以预见。
雷妮丝双手环抱，眺望几具残破尸体，哑然失笑：“科利斯，至少雷加对你还算尊敬，没有专门打压瓦列利安。”
她对丈夫的不满一清二楚，侄子的惨死激发他对家族的维护之心。
可首先要记住一点。
谋害王室成员，本就是叛国大罪。
海蛇明白这一点。
也正因为明白，才对此更加怅然。
王室的权利，完全盖过瓦列利安的影响力。
海蛇满心无奈，说道：“只希望你的好侄子手下留情，不要对功臣下手。”
“科利斯，你是我的丈夫”
雷妮丝态度坚定，直言不讳：“没人敢伤害潮汛之主，我和梅丽亚斯都不会答应。”
“雷妮丝……”
海蛇闻言，心底的不安尽数消除，难得流露出柔情姿态。
他的一生中，有两件事无比骄傲。
一是九次远航，将瓦列利安家族推上前所未有的昌盛。
第二，便是有幸迎娶一位贤妻。
“够了，我熟悉的科利斯没有那么小性儿。”
雷妮丝无奈扶额，说明来意：“兰娜尔给我回信，很抱歉没能出面维护雷妮娅。”
“这是应该的，孩子们都大了。”
海蛇点头赞同。
雷妮丝挑了挑眉，放出重磅消息：“白蛆怀孕了，可能是个男孩儿。”
海蛇霎时色变。
白蛆怀孕，牵扯的事情太复杂。
小到戴蒙必然多娶，动摇兰娜尔的地位。
大到生出继承人，往后泰洛西是否还有瓦列利安一席之地。
况且，多娶与继承人资格，近年来一向是王室不合的重要因素。
海蛇意识到事情的棘手，敏锐道：“谷地的那位长公主一直没有姓氏，听说陛下为此常常夜不能寐。”
“你是说，雷加也会参与此事？”
雷妮丝心思机敏，一点就透。
海蛇缓缓点头：“不管白蛆如何，要先稳住兰娜尔，不要胡乱行事。”
戴蒙允许多娶，本就是经过韦赛里斯批准。
戴蒙与兰娜尔婚姻不合，很难不说是王室有意为之。
谷地的简妮夫人嫁入王室，曾被雷妮拉坑了一把恨的。
白蛆有孕，必然成为第二个争端的导火索。
不止是戴蒙和兰娜尔的婚内事，更是对规矩的一种挑战。
正值瓦兰提斯和奴隶湾虎视眈眈，战争一触即发。
以他政客的敏锐嗅觉，对雷加执政以来的了解。
雷加一定借题发挥，利用战争施行不为人知的报复。
兰娜尔和瓦列利安冒然采取行动，很可能踩到雷加挖好的坑。
要先想通利益得失，什么更重要，什么不重要。
雷妮丝凝重道：“你打算怎么办，泰洛西有兰娜尔的一份，咱们不能坐视不理。”
“不急，让我好好想想。”
海蛇只觉得头疼，思考道：“先给红堡送去渡鸦，赢得雷妮拉的支持。”
雷妮拉与兰娜尔相交莫逆，更是外孙女贝妮拉的养母。
有她出面，起码能帮贝妮拉争取顺位继承资格。
“只给红堡寄信？”
雷妮丝认为远远不够。
海蛇沉吟片刻：“蟹岛的赛提加，风息堡的拜拉席恩。”
戴蒙想要一个儿子没错，但必须从兰娜尔肚子里出生。
只有这样，泰洛西的下一任统治者才能有瓦列利安血统。
联合各个世交，准备好向戴蒙施压。
“好，我亲笔给卡珊德拉写信。”
雷妮丝一口答应，忽然想到赛提加家族，沉默道：“席琳那孩子……”
席琳.赛提加，兰尼诺的新婚妻子。
兰尼诺遇害后，没有返回蟹岛，一个人深居高潮城。
海蛇同样惋惜，劝道：“席琳是个好孩子，是咱们的儿子亏欠于人，”
“你问问她有没有想给家族写的信。”
雷妮丝叹了口气：“我去问问，但八成没希望。”
席琳痛恨家族将自己嫁给一个取向另类的丈夫。
兰尼诺出事后，更是几乎与赛提加家族断绝来往。
“好好照顾，也算替兰尼诺补偿人家。”
海蛇摇摇头，转身离开。
他要去船壳镇一趟，看看海蛇号的修缮进度，顺便探望一位故人。
雷妮娅遇刺，给他对继承人一事带来其他看法。
那个叫亚当的小伙子，可以好好提拔一下。
(本章完)