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7月27日，英国人威廉.斯菲尔德这才认识到问题的严重性，他从釜山运送一船朝鲜女人返回，却被东瀛海军截获。

东瀛人认为他有严重的泄密行为且拐带数百个朝鲜女人，直接扣押了他和他的邮轮“飞鱼号”。

石锦堂立刻致电大英内阁，请求首相索尔兹伯里侯爵设法营救威廉.斯菲尔德和那一船朝鲜女人。

索尔兹伯里侯爵对威廉.斯菲尔德的遭遇表示同情，但是暂时不能放他。

毕竟东、清两国正处于战争状态，大英应恪守“中立”。

至于那一船朝鲜女人，更不用想了。

面对大英首相的软弱，石锦堂嗤之以鼻。

反正他的心意已经尽到了，你们英国首相都不顾臣民安危，那就怪不着南华公司了。

1894年8月1日（光绪二十年七月初一），清、东双方正式宣战。

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关于“高升号事件”，东瀛的公关活动十分到位，路透社收了东瀛驻英国公使600镑的“关照费”后，直接哑口了。

大英国内更有数位“知名人士”在《泰晤士报》上发表文章，为东瀛辩解。

1894年8月12日，东瀛长崎的第一次听证会结束，结论对日本相当有利，大长了东瀛人的自信。

8月14日，东瀛外相向驻英公使发出《关于高升号事件之训令》，表示高升号本身“非法征募”、违反了女王的中立声明，要求公使向英国“提出强烈抗议”。

当日下午，东瀛公使即拜访了英国外交部，要求英国政府饬令臣民严守中立。

8月20日在清国魔都举行第二次听证会后，英国几乎全盘接受了东瀛无错的观点。

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