“放！”

噼噼啪啪——

八月，在大明北部一些地区已经开始飘雪的时候，距离大明万里之外的东洲西北部山区内却爆发着一场大的动乱。

上万矿工手持各类开采工具朝着一处营地发起冲击，而面对这场冲击，营地内的近千明军结阵射击。

面对标准化生产出来的燧发枪，赤膊上身的上万矿工只是一个照面便被打死数百人，而这只是开始。

“放！”

“轰轰轰——”

火炮发作，填装霰弹的炮膛在一瞬间打出数以千计的铅弹，而这样的火炮足有二十余门。

只是顷刻间，近千土人纷纷栽倒，而营地营门大开。

“杀！！”

近百骑兵在一名将领的率领下冲出营地，对被挫去锐气的数千土人发起突阵。

近百骑兵左右奋击，而营地内的明军也开始走出营地，结阵出击。

在上千明军的配合下，这场声势浩大的叛乱在不到一个上午就被彻底镇压下去。

土人矿工死伤近半，而面对如此场景，一名骑兵策马来到正在用水囊冲洗自身的年轻将领身旁。

“宣慰使，我们战死十七个弟兄，轻伤二百一十六人，土人战死不低于两千，负伤三千多。”

“以前的规矩是怎么样的？”年轻将领擦了擦脸上的血迹，那骑兵也作揖道：

“按照以前的规矩，负伤的就地处置，免得浪费药材。”

“……”听到这话，年轻将领皱眉道：

“以前怎么做我不管，但现在朝廷要求德治东洲，那就要安排人给他们治病。”

“另外查清楚这次为什么会叛乱，前几天我来还好好的，怎么回事？”

“是！”骑兵闻言作揖离去，而年轻将领也擦干净了脸上的血迹，坐在了一旁的矮凳上。

大约过了一个时辰，直到战场上大部分受伤土人都被集中一处安排医生救治，并且营地已经飘出饭香味的时候，那名骑兵终于返回。

“吁……”

骑兵翻身下马，年轻将领也梳理干净，露出了二十七八且五官清秀的模样。

他换了一身白袍坐在营地的门口，气质很出尘，与刚从率领百骑冲阵的勇猛形象十分违和。

“如何？”

他开口询问，那骑兵也作揖道：“问清楚了，是此处矿场的主事、吏员贪墨了矿工的工钱，矿工们包围那主事的院子，却被主事持枪打伤好几人，故此矿工作乱。”

“那几名主事和吏员都被矿工生生打死，主犯也死在了刚才的战事中。”

“荒唐……”将领冷哼一声，那骑兵也唏嘘道：

“确实，以朝廷给矿工的工价，这一万三千余名矿工三個月的工价也不过七千八百贯。”

“就为了七千八百贯，不仅把自己和五名吏员害死，还让矿场的五十名弟兄折了，算上我们刚才的死伤，一共折了六十七个弟兄，光抚恤都得七八千贯。”

骑兵说罢，那将领也冷声道：“看样子得对宣慰司的官吏动动手，要不然他们指不定会给宣慰司惹出多大麻烦。”

“另外这些土人也是不可理喻，发生此等事情，居然连上报都不知道。”

“东洲宣慰司的律法得重新普及普及了，今日的事情我会上疏朝廷的。”

年轻将领起身，随后对不远处的一名军吏开口道：“陈骏，你亲自提领一百弟兄坐镇此处，我会让人派八千贯来此处为矿工发俸禄。”

“末将领命！”那年轻军吏作揖行礼，将领也转头对骑兵道：

“吃过午饭后，全军随我返回西丘城！”

“是！”骑兵应下，而将领也返回了营地。

半个时辰后，近百骑兵与八百余名马步兵乘骑马匹走出矿区，沿着水泥路向北方走去。

水泥路并不宽阔，仅有两丈，故此大军队伍拉得老长。

队伍之中，“杨”字旌旗猎猎作响，而结束这场闹剧的年轻将领，便是当下越国公杨展之长子杨朔。

二十八岁的杨朔不断战功赫赫，但他的战功却并不少，所以是累功成为的东洲宣慰使。

之所以派遣他来东洲，是因为他与他父亲一个性子，而这个性子最适合来东洲。

百余里长的水泥路，让军队赶路有了一个比较好的条件，但即便如此，从矿区前往西丘城还是花费了两日时间。

所谓西丘城，是一座兴建不到四年的城池，而在后世它的名字叫做拉巴斯，是玻利维亚的首都。

西丘城四周拥有铜矿、金矿等大明所需要的资源，除此之外还有锡、钨等大明暂时不太缺的稀有金属矿脉。

西丘城四面环山，被群山所包围，城池有两丈高、一丈六尺厚，周长四里的混凝土城墙包围，其中居住一千兵马，另外有流放的汉口二千余人和被录入百姓的三千余名归化人。

虽然仅仅开发不到三年，但西丘城外却有足足两万土人在开荒劳作，城外耕地也多达八万余亩。

即便如此，当地的粮食却依旧不够吃，或者说整个东洲宣慰司都在依靠北洲宣慰司供给的粮食。

大明设立东洲宣慰司多年，加上后来设立的许多奖惩制度，如今的东国虽然还有国王，但百姓基本都是由东洲宣慰司管辖。

东国治下一百六十余个城邦都在为宣慰司开采金银铜矿，而宣慰司给予交换的物资也十分丰富。

当地使用大明永乐通宝作为货币，但一斤粮食三文钱，而各个城邦百姓前往矿区务工一天则是十文钱，也就是说务工一天的工钱可以买到三斤左右的粮食。

这个粮食足够保障务工者自己可以过得不错，同时还能养活家里部分人。

当然，城邦如何压榨他们，那就不是宣慰司会去主动插手的了，反正来到东洲宣慰司这么久，据杨朔所知，各城邦都会从矿工手中抽取一些工钱。

良心的抽取一文，没良心的就是五文。

这些城邦抽取工钱是为了满足城邦贵族们享乐的心理，因为相比较平民只想填饱肚子，贵族们更多是想着穿上丝绸、用上瓷器、吃上红糖等物资层面的享受。

在东洲，一个青花大瓷瓶价格达到三千文，一套丝绸成衣则是两千文，红糖则是五十文一斤。

贵族们为了享受，不断地压榨着矿工，而大明需要的是矿区稳定生产。

正因如此，明军偶尔会去帮助城邦镇压叛乱，但如果城邦阳奉阴违，宣慰司也会主动去煽动矿工造反。

西丘城内被录入的三千多归化城，便是曾经这片土地上某个城邦的平民。

他们推翻了城邦贵族的通知，将土地交给了明军管理，所以获得了进入城池居住的资格。

城内的一些维护工作需要他们出力，但这些工作给他们的工价就高出矿工很多了。

在城内扫扫地，一天便有二十文工钱，清理水渠、修建修葺一些城墙、房屋，亦或者出城指挥修路都有二十文到三十文不等的工钱。

在外，他们不用亲力亲为的修路，因为他们只负责指挥土人们修路，而土人的工价是每日十文。

煽动当地城邦贵族与平民的阶级矛盾，在城邦覆灭后接手城邦的土地与城池，这是此前宣慰司惯用的手段。

正因如此，在过去几年里，东洲的城邦已经覆灭了十三个，日后还会更多。

宣慰司要做的，就是在城邦覆灭后推行儒学和官话，让当地的秩序与大明内地的城池一样就足够。

相比较官学，儒学更适合在东洲推行，因为这里要的是教化。

来到西丘城，兴许是因为机会太多，加上没有贵族的压榨，故此即便是城外的土人，也能身穿布衣来遮蔽身体。

在城外还有几处院子，而那些院子便是儒学。

七岁以上孩童前来参学，每日中午一顿午饭管饱，这就是让当地百姓送孩子读儒学最大的动力。

面对杨朔所率的兵马返回，在耕种的百姓纷纷朝队伍看来，投来羡慕的目光。

宣慰司兵卒每岁军饷为二十贯基础军饷，三十贯海外补助，合计五十贯。

对于当地的土人来说，五十贯足够他们过上半辈子不愁吃喝的生活。

只可惜宣慰司不在当地募兵，不然许多男人都会踊跃报名。

“这些土人，等他们都会说官话的时候，他们就是我大明的百姓了。”

马背上，杨朔瞥了田地之中的土人一眼，随口给出一句评价，不过也仅限一句评价。

他率领兵马返回了西丘城，然后派遣五十余名骑兵护送八千贯前往矿区，自己则是将东洲的一些事情写成奏疏，派人送往了西门港。

骑兵带着奏疏送往西门港，每日赶路二百里，也足足花费了三日才抵达了西门港。

相较于西丘城，兴建许久的西门港就显得繁华了许多。

三万汉人百姓与七万多归化人在西门港开辟了数十万亩耕地，勉强可以自给自足。

码头上船只进出港口十分频繁，基本都是粮船。

由于距离太远，这些粮船会在北国、东国换成其他粮食运往南边，运抵这里的时候，除了少量米麦，其余基本都是玉米和土豆、番薯了。

奏疏被大宝船的舰队带往了大明本土，飘扬过海一个月多月后抵达了檀香千户所（夏威夷）。

在这里经过短暂休整，他们继续向西南沿着岛链向西航行，如此一个月后便能抵达吕宋港。