郑泓扫了一眼马屁股，完全不当回事儿，还笑嘻嘻提醒：你这匹马，可不能牵到城里，官差抓到了要吃板子。 捡来的，就养在家里骑骑。朱铭说道。 就众人看待被盗官马的态度，便知宋朝已经烂透了，都不把官府当回事儿。 去年蔡京复相，任务只有一个：为宋徽宗捞钱！ 等到花石纲大兴，那才叫热闹呢。 家仆扛着把交椅来，就似长了靠背的马扎，才将那交椅拉开，郑泓一屁股便坐下。 这小胖子，已懒到极点，能坐就不站，能躺便不坐。 朱铭继续切砍秸秆，随口问道：李二郎和白三郎，他们两个怎没来玩？ 郑泓掏出一包果脯，塞进嘴里说：他们两个装模作样，还在习练时文呢。都到乡下了，也不正经耍耍。白三郎倒也罢，须得认真备考，他李二郎哪有考不中的道理？ 确实。朱铭笑着附和。 身为州判之子，只要不是草包，中举犹如探囊取物。 离家两千里以上的官员，亲戚可在其任职地考试。由转运司负责监考，名曰别头试，录取率高达30，还不占用当地举人名额。 发展到现在，距离远近已被无视，只要异地做官都能享受。而且舞弊成风，官员品级越高，亲戚就越容易中举。 知州州判这种级别，他们的兄弟子侄，起步就是一个举人！ 家在楚州（淮安）的李含章，随父跑到洋州来干啥？当然是考试方便啊。 郑泓对自己的家仆说：你去帮忙切草，让朱大郎歇一歇。 家仆连忙走到朱铭身边，笑着说：朱秀才，这等粗活，让俺来做便是。 朱铭乐得轻松，把柴刀递过去，回屋搬来板凳坐下。 郑泓起身拖了拖交椅，挨得朱铭更近，低声问道：你卖了支好笔给白三郎？ 卖了。朱铭回答。 郑泓问道：还有没有，俺也买一支。 朱铭想了想，说道：有。 剩几支？郑泓又问。 不多。朱铭答得模棱两可。 郑泓笑着说：俺全买了，价钱好说，肯定比白三郎出价高。 朱铭却嫌钱多，回道：只卖一支，全买免谈。 郑泓脸上的笑容瞬间僵住，仔细看了朱铭两眼，才恢复微笑说：有钱也不赚？ 朱铭反问：郑小官人买恁多笔作甚？ 送礼。郑泓也不隐瞒。 送礼一支便可。朱铭说。 哈哈哈哈！ 郑泓把果脯放回口袋，拍手笑道：朱大郎，你比俺想象中更有趣。俺家是生意人，物依稀为贵，市面上若有好东西，能买断当然要买断。一来可以居奇涨价，二来送礼也能当孤品送出。 朱铭抱拳作揖：受教了。 拿出丝巾擦净手中糖渍，郑泓继续说：只买一支也行，开个价吧。 朱铭狮子大张口：三百贯。 郑泓忍不住翻白眼：俺虽读书不行，却也不是个傻子。你卖给白三郎六十贯，卖给俺却要三百贯，属实差得有点太多。 朱铭解释道：在这洋州，此物只我手中才有，卖一支便少一支，越往后卖自然就越贵。 郑泓不理这套说辞：八十贯，多出一文俺都不买。若是肯卖，俺便认你这个朋友。 朱铭顿时笑容满面：小官人的面子，一千贯也值，这笔买卖就说定了。只有一个要求，还请小官人遵守。 讲。郑泓道。 朱铭说道：莫要张扬，不让第三人知晓。 俺嘴严，保证不说，郑泓掏出几枚银钱，这次出门得急，也没带几个，先把定钱给你。 好说。朱铭接过钱币，发现并非铁钱，不由多看了几眼。 宋代也是有金银币的，尤其是徽宗朝，因为铜料奇缺纸币作废等缘故，铸造了大量金银钱币填补空缺。

至于银价，一两银子已经涨到2000多文，这是蔡京滥发劣钱造成的。 短佰也愈发普遍，就连铁钱都能短佰，简直离谱到家了。（注：短佰又称省佰，不足一百文钱，却能做一百文交易。即良币的购买价值，已经超过其本身币值，官府收税都认可这种情况。） 一直在辅导孩子念书的朱国祥，不知何时已将毛笔拿来，直接递到郑泓的手中。 郑泓惊讶道：俺只交了定钱，你们便肯给货，就不怕俺不认账？ 朱国祥微笑道：郑家的信誉，比一支毛笔贵重得多。 父子俩现在不愁吃的，钱财反属其次，只想搭上郑家那条线。 果真爽利人，郑泓起身抱拳，今后有甚困难，去了洋州，报俺名号便是。买笔的余款，等俺回家以后，立马差人送来。对了，这笔有什么说辞，俺也记不住，能不能写在纸上，送礼时俺才好吹嘘一番。 可以！ 朱国祥从白祺那里要来笔墨，把湖笔的推销用词给写上。 郑泓吹了吹墨迹，等墨水干得差不多，便折起来收进怀里。 办完正事，这厮再次掏出果脯，还托着纸包问：两位要吃不？ 朱国祥没好意思去拿，朱铭却不客气，狠狠抓了一大把，他认为自己需要补充糖分。 一块果脯塞进嘴里，郑泓忙不迭发问：二位真个去过海外？ 家父出海过。朱铭说道。 郑泓兴致勃勃：快讲讲，俺还没见过大海呢。 一回生，二回熟。 编起故事来，朱铭已经颇有经验，乱七八糟瞎鸡儿胡侃，把小胖子听得一愣一愣。 当然，也不是全都信，郑泓更多的是当故事听。 洋州的新奇玩意儿，郑泓已经玩腻了，他性子又懒不喜远游，总爱向人打听陌生的世界。 讲着讲着，朱铭突然回屋，抓来一把玉米种子：请看此物。 这是粮食？郑泓猜测道。 朱铭开始放大招了：此物唤作玉米。家父在海上遭遇飓风，连人带货，皆沉入海底，我朱家就此破落。在那次海难中，家父抱着桅杆，漂流至一岛屿。岛上有个白发老者，自称已活八百岁，赠予家父这玉米种子。 遇到了仙人？郑泓下意识不相信，觉得朱铭在吹牛逼。 朱铭一本正经道：老者说他不是神仙，只是一修道散人。不但将玉米种子赠予家父，还说了十二个字：丙午乱，猪骑马；西北出，安天下！ 郑泓瞬间坐直身体，两只眼睛死盯着朱铭。 不远处的朱国祥，闻言也瞬间转身，一脸无语的看着儿子。 谶纬，不是啥稀奇玩意儿，读书人多少都知道。 大楚兴，陈胜王。 苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。 郑泓忽又缩回交椅，嚼着果脯，一脸痴笨相：啥意思？俺听不懂。 我也不懂，朱铭说道，老者既提及西北，家父回到陆地，便带着我朝西北而来，打算寻个地方落户，把这玉米种子给种下去。 郑泓笑着说：既听不懂，还是讲美猴王吧。 好，就讲美猴王。朱铭也笑起来，笑容格外灿烂。 两人似乎把那句谶言给忘了，朱铭讲得精彩，郑泓听得入神。 一直讲到严大婆和沈有容回家，郑泓才起身拜别，约好了明天继续听故事。 这小胖子走后，朱国祥把儿子拉到茅房：你着急什么？先站稳脚跟再说！ 朱铭笑道：朱院长，你不是苦恼玉米的退化问题，担心没法向村民解释吗？我给你想到办法了。你说二代种子，有一定几率退化。这可以推给仙人，就说玉米是仙人所赐，沾着仙气所以收成好。二代种子，仙气散了一些，所以收成有高有低。三代种子，仙气散得更多，以此类推下去。 这说法确实方便，朱国祥欣然接受，随即又板起脸，别转移话题，我在问你谶言的事。 朱铭说道：随口瞎编的，以后要争天下就拿来用，不争天下就当啥也没说。就跟下围棋一样，大老远扔出一颗棋子。而且，我故意说‘安天下’，不说自己要‘得天下’。安天下有很多种理解，拥护宋室做忠臣，这也算安天下嘛。 朱国祥沉默不语，好久才憋出一句话：下次说话办事，咱们先商量好了再来。 可以。朱铭认同这个建议。 至于那句谶言，此时肯定无人相信，更搞不明白是啥意思。 等到丙午年，朝廷改元靖康，大家就能反应过来了。