神京，庆逾坊，夏府。
内院正堂之中，夏太太看了王夫人送来的短信，心中便已经了然。
当日她去贾家拜访，请王夫人转达谢亲之事。
当王夫人提到女儿在宫中为女史，夏太太便留下宫内各处皆有人脉的话头，果然让王夫人念念不忘。
如今来信委宛提起此事，并邀请夏太太有暇，携女上门闲坐，言家中有闺阁之女，恰好可为手帕之伴。
夏太太对送信的婆子说道：“你家太太信中之意，我已明了，只是今年宫中选秀之事，大张旗鼓。
各家适龄官宦闺阁，皆入宫待选，企盼皇恩天降，眼下都是众目睽睽。
家中在宫内虽有任事亲眷，但想要行疏通交好之事，极易引人注意，其中风险难测。
请容夏家思虑一二，再回复你家太太。”
那送信婆子是王夫人的陪嫁心腹，原本觉得以贾家门第，要托夏家这样的商贾之家援手，对方必定会欣然同意。
没想到这夏太太却犹豫起来，不过她只是贾家奴才，却不好多说什么，只说会回去据实转达太太。
且夏太太那句家中在宫内有亲眷任事，多少有些唬人，镇住了那送信婆子，觉得夏家的确有些根底，才会这般慎重起来。
等到王夫人陪嫁婆子走后，正堂的屏风后走出夏姑娘，问道：“娘，我听宝蟾说贾家有人来送信？”
夏夫人皱眉说道：“你那丫鬟活脱一个耳报神，也是个不安分的，刚才是贾家二太太送信过来，想请我们上门做客。”
夏姑娘眼睛一亮，问道：“怎么好端端要请我们去做客？”
夏太太微微一笑，说道：“上次我上门拜访贾家二太太，本为了请她转呈薛家谢亲之事，闲聊之中提到我家宫中根底。
没想到这贾家二太太，居然是个有志向的，她知道本年宫中秀女屏选，皇上要实办采纳，充实内宫。
她家有个长女，少年入宫，如今在宫内任凤藻宫女史，这位二太太想请夏家动用宫中人脉，助她女儿屏选得机，邀得圣宠。
此事夏家援手，到底能不能成事，倒还在两说之内，不过帮忙她们走动，在贾家积攒下一笔人情，却是可行之事。
我们家孤儿寡母，想要在商道官场立足，总要多结交有根底的贵勋望族。
贾家是国公门第，权贵世家，夏家能因此攀交上也是好事，不过这种事太快答应，反应显得太过容易，没有什么份量。
不过是将她晾上两天，等到她疑虑不安，再答复她才算是人情。”
……
夏姑娘听了母亲的话，神情微微一喜，说道：“娘，帮人家女儿谋宫中圣宠，这可不是什么寻常事情，实打实是桩大人情。
就凭她一份信，咱家就接了这事情，未免让贾家得去太便宜些。”
夏太太微微一愣，说道：“此事能不能办，还要问过宫中那位族亲，眼下此事还未想定，你说得也有理，可是有什么好的法子？”
夏姑娘说道：“依我看，娘不如，不如……。”
一向泼辣的夏姑娘，说话竟有些支支吾吾，俏脸突然一片通红，一双美眸波光盈盈，似乎能润出水来。
俗话说知女莫若母，夏太太一看女儿的神情，哪里不知她心里算计什么。
皱眉说道：“你不会想借这事，辖制贾家二太太，让她帮你去弄那个贾琮吧！你一个大姑娘家也不知羞，当真给那个贾琮迷晕了。
贾琮如今是荣国府的爵主，二太太都要看他的脸色，他又不是二太太的亲儿子，她凭什么能左右他的亲事。
你还是安分些吧，不要整天没头没脑，痴心妄想！”
夏姑娘脸面羞红未消，嘴上却不饶人，说道：“娘，不是你说我们家需结交这等勋贵豪门，女儿这么想也不见得有错！”
夏太太见女儿执迷不悟，很是头疼，说道：“你想的是没错，贾家的少爷你看上哪个都行，唯独这贾琮牌面太大，你再中意也没用。
你就听娘一句话，他这样的身份，绝对看不上我们这样门第，你还这样执迷不悟，以后必定要吃大苦头的。”
夏姑娘一向性子凌厉，又是娇生惯养的富贵独女，从小到大，但凡她看上的东西，凭着母亲宠爱，从来就没有不到手的。
如今仗着青春貌美，更把自己看得金尊菩萨一般，自然要最好的东西般配自己。
虽然她也意识到，自己想要弄上贾琮，只怕很难如愿，但心中火热一片，依然不肯死心，自然听不进母亲的话。
夏太太看女儿气鼓鼓的走了，知道她必定不肯死心，心中也十分郁闷，可是转念一想，又觉得有些不对。
那日女儿在贾府见到贾琮，如果只是见一面，怎么会痴迷到如此。
这些世家子搞女人都不是省油的灯，不会那日女儿见到贾琮，对方见自己女儿美貌，已在举止上弄过女儿！
不然怎么会招惹得这丫头这等发痴，牵肠挂肚放不下那人……？夏太太知道女儿有些被宠坏了，有时做事未免肆无忌惮，要是少年无知，已生成有伤风化之事，传扬开来还怎么嫁人。
她左思右想总觉得事情不对，便让人去叫女儿的丫鬟宝蟾来问话。
……
那夏姑娘回到房里，虽闷闷不乐，这次倒是没有满屋子砸东西，只是歪在绣床上，不知在想些什么。
丫鬟宝蟾见自己姑娘在前堂受了气，回来竟没有作耗，她也乐的轻松，便偷懒溜出房门，在门外台阶上坐着嗑瓜子。
这时，太太身边的婆子过来找她，说太太让她去前堂问话。
这宝蟾生得有三分姿色，但性情举止有些轻浮，最善在夏姑娘面前卖乖讨好，好的没学会，将夏姑娘的刁钻古怪学了十足。
她日常占夏姑娘的势头，在内院也是哪个都不怂，唯独惧怕夏太太，见太太突然传她去问话，心中不免有些忐忑。
内院堂屋之中，夏太太见了宝蟾低了头进来，说道：“你日常都紧跟在小姐身边，我来问你一件事，有半点隐瞒，我就揭了你的皮！”
宝蟾听了夏太太阴森森的话语，浑身打了个寒颤。
家中谁不知道，太太是个厉害的，不然寡妇失业一个人，怎么能把夏家这么大摊生意，拾掇的里外周到。
她有些战战兢兢回道：“太太有话尽管问，宝蟾绝不敢隐瞒撒谎。”
夏太太问道：“那日我们到薛家做客，你陪小姐去贾家花园赏玩府灯，中间遇到贾家威远伯，小姐和他有何言语举止，你说给我听。”
宝蟾说道：“那日贾家三小姐和薛家大姑娘，陪着我们去园子里看府府灯，中途遇上威远伯和那个宝玉。”
夏太太微微一愣，问道：“宝玉又是哪个？”
宝蟾似乎对宝玉颇看对眼，听太太说起他，便有些眉花眼笑，总算她知道夏太太一贯厉害，连忙收敛神情。
说道：“宝玉便是贾家二太太的儿子，以往京中传闻衔玉而生的那位公子。”
夏太太这才有些恍然，那个什么劳什子衔玉而生的传闻，她自然也听说过。
夏太太皱眉道：“我问你小姐和威远伯贾琮的事，你和我扯淡宝玉作甚，小姐和贾琮当时有过什么言语举止瓜葛？”
宝蟾有些纳闷回道：“小姐和贾琮没什么瓜葛啊，当时我们只是远远看到，贾家三小姐叫三哥哥，我才知道那就是威远伯。
小姐只是在一边看到他罢了，两人根本没说上话，更没有什么举止牵扯。”
夏太太听了也一阵愕然，说道：“小姐只是远远看到他，怎么回来就变成这样，你是不是和我扯谎！”
宝蟾吓了一跳，慌不择言的说道：“太太我说的都是实话，也怪不得小姐这样，那个贾琮生得很好看，从没见过这么好看的。
而且又有爵位官身，容易让人羡慕，所以小姐才会……。
其实那宝玉也生得很周正的，看着很是顺眼，我也劝过小姐，贾琮来头太大，不值当和他牵扯，俊俏公子又不止他一个……。”
夏太太见宝蟾给自己一吓唬，神情慌张，说话有些语无伦次，听得有些皱眉头。
原来女儿只是看了对方一眼，连话都没说上一句，就被人家弄得这般五迷三道，这个不争气的东西。
就是去了一趟贾府，也真是活见了鬼了，女儿撞了贾琮的邪，对他念念不忘，恨不得马上嫁给人家。
她的丫鬟似乎也魔怔了，三言两语就提那个宝玉，说起他就眉挑眼亮，妥妥一副浪样。
贾家的男人就能香成这样？……
夏太太听宝蟾叽叽歪歪说话，心里就烦，说道：“滚滚滚，回去好好看着小姐，要是敢在小姐面前挑唆作耗，仔细你的皮！”
宝蟾听了夏太太的话，如蒙大赦，慌慌张张便出了堂屋。
夏太太头痛的揉了揉太阳穴，想起刚才宝蟾的糊话，突然心中一动。
以往她在市井之中，也听过宝玉的传闻，但是外头人只知贾家出了个衔玉而生的哥儿，却搞不清他是大房还是二房子弟。
夏家是商贾之家，贾家是贵勋富门，两家原先不可能有交集，自然也不知其中就里。