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这夏姑娘来梨香院相看之前，早就听说贾家大名鼎鼎的少年威远伯。
她日常听到许多相关的传说，将这贾琮说的天上有地上无，文武双全，少年权贵，貌比潘安，宛如神仙中人一般。
她从小生于大富之家，父亲早逝，母亲只有她一个独女。
她又生得容貌出众，聪明灵活，被寡母视如珍宝，娇养溺爱，百依百顺，遂养成骄纵厉害的性情。
因从小过惯应有尽有的富贵日子，眼界高，心气傲，只觉世上好东西都该是她的，自己尊若菩萨，他人秽如泥土。
到了及笄之年，又觉自己家世豪富，品貌出众，只有天下一等人物匹配，才能称她心意。
有了这等自矜自大的心思，自然对贾琮这样的人物，有些好奇和向往。
当初清虚观的张道士到府上牵线，说对方是金陵豪门薛家，和夏家一样是挂名户部的顶尖皇商。
且薛家除了是一等皇商，还是书香继世的名宦之家，祖上曾为紫薇舍人，出过两代高官，祖宗余威仍可庇佑子孙。
夏母听男方家世和夏家匹配，上辈根底还在夏家之上，自然十分心动。
而夏姑娘首肯此事，却是听张道士吹嘘，薛家和贾家是姻亲，如今薛家常居荣国府，那府上出个双爵的少年家主，极有权势威名……。
夏母此次登门，还真冲着和薛家相看的心思。
夏姑娘却比母亲刁钻许多，此次上门本就存了得陇望蜀，借桥走路的心思。
夏家只是富贵，并无多少家世根底，孤儿寡母更没太多见识，但权衡算计的心思，完全是商贾作风，比旁人厉害许多。
夏姑娘更不会去想贾琮身份贵重，连姻缘都牵着赐婚路数，哪里是普通人家能够得上，便一味痴心妄想起来。
她是个心思精明的人物，也算是机关算尽。
因听探春无意说到贾琮在荣庆堂待客，便提出要到府中赏玩府灯，又借故去府灯最精美的荣庆堂附近走动，给自己造些机缘出来。
原本只是缘木求鱼的想法，竟真的让她得逞，她在来回路上竟两次遇到贾琮，对方隽美无双的容貌风姿，几乎让她挪不开眼睛。
眼下虽回了梨香院，王夫人、薛家母女陪着入席，夏姑娘依旧心不在焉，一颗心老是装着贾琮风姿卓绝的模样。
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酒宴过了半晌，薛蟠便进来向王夫人、夏太太执礼敬酒。
薛蟠事先已被薛姨妈捯饬过一番，穿了一身新衣，油头白面，鬓边簪花，他生得相貌堂堂，乍然看去卖相很不错。
薛蟠也是走惯了风月场所，见过许多美貌的露水佳人，在女人上头多少有些见识。
但见了夏姑娘美艳妩媚的模样，顿时也看得有些发呆。
薛姨妈一见儿子神情，心中高兴，知道儿子相中了人家姑娘。
夏家太太一见薛蟠的呆样，心中暗自得意，自己女儿这等人物，哪里会被人相不中的。
王夫人见了薛蟠的模样，有些皱眉头，自己这外甥未免有些失态。
他怎么能这么看人家姑娘，如果是自己的宝玉，必定不会这么无礼，也可惜了夏姑娘这样的品貌……。
夏姑娘一见薛蟠的形貌，面色一下变得淡然，内里原有的一丝期望，一下变得荡然无存。
这世上很多事情如果没有对比，也就顺其自然的过去了。
薛蟠虽纨绔霸道，但继承薛家的容颜血统，比宝玉这样的更有男儿气息。
如果夏姑娘不见了那珠玉在前，说不得还真能成就一段姻缘。
只是方才赏玩府灯，见了贾家的龙驹凤雏，再见薛蟠这样的，便如见到了黑老鸹，她面色虽淡然，内里却一阵抽搐反胃。
况且，薛大公子的灼灼目光，色授魂与的吃相，让夏姑娘尤其厌烦，他鬓边时髦的鬓花，颜色也显得异常刺眼。
薛蟠和长辈敬过礼数，有些恋恋不舍的离开内堂。
整个宴席显得四平八稳，波澜不惊，只有薛姨妈和夏太太保持热络的交谈，王夫人只是随口附和几句。
夏姑娘似乎心中有事，只是和宝钗随口闲聊。
王夫人在一边旁观，见夏姑娘见到薛蟠，神色淡然，规矩严谨，毫无失态，的确是大家闺秀做派，心中对她也高看了一眼。
一顿宴席结束，夏家母女告辞之前，薛姨妈和夏家太太又说了些私话，到底是约下再见之期，还是预约媒妁之言，便不得而知。
……
伯爵府，迎春院。
贾琮送走保龄侯史鼐夫妇，史湘云却留了下来，随着史鼐即将南下赴任，未来几年史湘云大概要长居贾府。
如今东西两府都是贾琮的爵产，他把史湘云安置在那里，自然都不是问题。
原先前番黛玉突然患病，贾母便打算黛玉康复之后，过了年节便把她重新挪回西府。
却没想到年都还没过去，贾琮便承袭了荣国世爵，成了西府的家主。
贾母也就不提挪回外孙女的话头，左右挪来挪去都是这孙子的地界，作出来反而显得有些生硬隔阂，时间一久就忘了这茬。
原本贾琮想在东府归置一处独立院落，当做史湘云的闺房。
不过史湘云住惯了迎春的院子，所以只让贾琮安置在原位即可。
湘云性子烂漫，爱说爱笑，但凡她到了那里，那里就会热闹欢快几分。
贾琮带着她才刚到迎春院子没多久，院子堂屋里坐了迎春、黛玉、邢岫烟等人，时时扬起一片欢声笑语。
几人正说着话，突然堂屋门口玫红的影子晃动，探春笑眯眯的进来。
她方才和宝钗分开后，便顺道去了荣庆堂向贾母请安，出来后又去贾琮院子里，和芷芍等人闲聊了一会。
得了湘云入东府的消息，才赶着来了迎春院子。
贾琮笑道：“三妹妹搬走后，好几天没见到人影，今天怎么会有空过来，方才看到妹妹和宝姐姐逛园子。
身边还有个脸生的姑娘，可是哪家过来走动的女眷？”
探春展颜一笑，说道：“三哥哥倒是眼尖，那是夏家姑娘，今日姨妈请了夏家母女到梨香院做客，其实也是为薛大哥相看亲事。”
贾琮心中一动，问道：“可是桂花夏家的母女？”
探春奇道：“三哥哥倒是聪明，怎么一猜就准了？”
贾琮听了探春的话，心中泛起古怪的感觉，原先还以为会搭错线，宝玉匹配夏金桂，多少有些让人惊悚。
如今看来事情还是拐回原来轨迹，莫非最后还是薛蟠娶了这活宝贝？贾琮随口回道：“那次大老爷办白事，玉虚观张道士来看望老太太，闲话中到有几位闺阁千金，人物门第和宝玉匹配。
桂花夏家就是其中一家，神京城内家世富贵的夏姓人家不多，还能和薛家门户相当的，大约就是桂花夏家了，所以并不难猜。”
当日张道士在荣庆堂给宝玉说亲，贾琮和黛玉都在场，唯独探春当时没在，因此不知道还有这桩缘故。
探春笑道：“原来这里还有前因，也是夏家姑娘和薛大哥有缘，原来是要说给宝玉的，却拐弯去了薛家。
不过，夏姑娘生得花容月貌，性子机敏爽利，还是能读书作诗，也是一等人物，薛大哥要是真找了她，也是一桩福气。
我和宝姐姐陪她逛园子，夏姑娘还说西府花园漂亮，我说东府那边的景致还要更好。
夏姑娘听了很有兴致，还说那天让我带她到东府逛逛。”
贾琮听了心中有些便扭，眼下别人不知夏金桂底细，他可是知道这女人是什么货色。
前世都说她不仅勾引薛蝌，还因妒忌要毒杀香菱，最终阴差阳错，反而毒死了自己。
这是个狠毒肆意起来毫无底线的女人，最好的办法就是敬而远之。
将来他嫁了薛蟠，在西府走动也是无奈，再让她流窜到自己的东府，这里姊妹丫头又多，可就是黄鼠狼进了后院，必定惹出祸事来。
此时两兄妹说夏家姑娘的事，迎春黛玉也没在意，因史湘云正说道什么话题，逗得她们正在发笑。
贾琮走近一步，说道：“或许这夏姑娘样貌出众，但看人可不能只看外表，姊妹们一向安居家中，很少出门。
我却经常在外面走动，所以听过桂花夏家的传闻，说她家只夏姑娘一个独女，父亲早丧，母亲骄纵，养成了霸道厉害的性子。
她可不是个好相与的人，三妹妹和她走动，要多加小心，多留个心思。”
探春对贾琮极其信服，首次听他评价一个闺阁，探春心思通透，那里听不出他极不喜欢这女子。
她知道贾琮睿智敏悟，说这些话绝不会无的放矢，心中微微警惕，点头说道：“既然三哥哥不喜欢这人，妹妹以后不和她来往。
即便她将来嫁了薛大哥，也是只在那边过日子，就算难免有些来往，自己多留点心思，三哥哥放心就是。”(本章完)