神京，宏平街，宏椿皮货店。

二楼的雅室中，贾赦衣裳华贵，双目虚浮，脸色有些青白，但是神情却颇有喜色。

坐在他右首一人，衣著清贵，中等身材，腰背挺直，目光有神，神色精细，正是大同孙家管事陈永川。

“老大人，在下得知明日是你纳美之喜，特地送上一些薄礼道贺。

这里有十匹上等苏缎，上等狐裘熊裘各一件，还有五百两礼金，一坛辽东极品宝酒，望老大人不嫌浅陋，不成敬意。“”

贾赦前几日得了陈永川给的两千两红利，便在崇清坊买了一所小院，用来金屋藏娇。

贾赦这些年或纳良家之女、或典卖人口，逐个收房做妾，贾母都懒得管。

但是，他要将赎买的烟花歌伎带入家中，却必定犯了贾母的大忌，左右还是当年贾琮生母留下的那点心病。

到时老太太要是发咆哮之怒，只怕会当场杖毙他买的歌伎，不要说贾赦会狼狈不堪，二两千银子也就打了水漂。

所以，杏香楼那位盈盈十六的妖娆歌伎，他必定是要养在外面的。

明日他就会去杏香楼付钱收契，将那十六妖娆弄到手，明天晚上他就要再入一次洞房。

他一想到那个叫翠红的二八佳人，那青春婀娜的撩人身段，心中便一阵病态的沉迷。

贾赦见陈永川如此上道，自己不过纳个外室，他就送来这些个礼数，心中欣喜。

特别是那五百两礼金，让贾赦很是满意，这些辽东人做得好生意，出手竟如此阔绰。

而且两人已经说定，明天就会从辽东老一批新货，孙绍祖已交代陈永川，依旧用贾赦的宏椿皮货行，将货物运送金陵。

并且还是十收其一提取红利，据陈永川说这批货比数月前运送的那批数量更多，能提起的红利，自然水涨船高。

贾赦眼看着又要发一笔横财，心中说不出的志得意满。

……

此时他目光掠过陈永川送的喜礼，看到坛宝酒，心中有些稀罕，常人送酒为礼，都是成双成对，陈永川却单单送一坛。

不过贾赦在意的是那五百两礼金，那才是大头，一坛酒他倒是不放在眼里。

随口问道：“永川，这坛宝酒可有什么说法？”

陈永川笑道：“还是老大人精明，看出其中不寻常，这坛宝酒所用浸泡的骨鞭，取自辽东猎获一头吊睛白虎，是十分少见的异兽。

里面又加上许多辽东稀有百年老药，已浸泡超过十五年，是一坛名副其实的宝酒，时常饮之，能强精补气，健体延寿。

老大人已至荣盛之年，正适合饮用此酒。”

贾赦出身豪门，各种稀罕奢侈物品都有涉猎，山上白虎，可是百年难得一见的异兽，这坛宝酒居然用白虎的骨鞭浸泡，那可真是稀罕物了。

陈永川颇有些炫耀的神情，说道：“待我为老大人开封一观。”

他轻轻撬开封闭的老泥，开启坛盖，一股浓郁的酒香扑鼻而来，还含着一股异常的药香。

贾赦一闻到那酒香，只觉浑身微微一振，竟然凭生沉迷之感，惊呼道：“果然是好酒。”

陈永川笑道：“此酒色如金黄，绵软如酥，在下数年前，有福品过另外一坛，其中妙处，至今难忘。”

贾赦笑道：“既然永川难忘此酒好处，今天你我小酌一番就是。”

陈永川笑道：“如今正是阳火之时，不是饮用此酒的时候，等到月落星沉，才是饮用此酒的时辰。

且要在闺房之中，香软秀榻之前，老大人再小酌一杯，必定会深知其中妙处，不然在下何必在老大人纳美之日，送这坛宝酒。”

贾赦听了这话，眉眼跳动，哈哈一笑，他本来就是个老色胚，听了陈永川的话，哪里还不知道其中意思。

笑道：“永川，你才真是个妙人……。”

……

荣国府，荣庆堂。

贾母吃过午食，正在堂中和王夫人、薛姨妈说话。

突然贾琏和王熙凤风风火火进来，脸上都是笑容喜气。

贾琏笑道：“老太太，家里有大喜了，刚才礼部派了六品礼官过来，因他知道东府没有长辈，所以就直接来了西府。

他说宫中上皇已向礼部传旨，要给三弟和甄三姑娘赐婚。

他受礼部司空之命，上门向老太太问名纳吉，复验三弟的生辰八字，以备礼部拟定赐婚诏书。”

来人还说钦天监确定吉日，后日便是正式下诏之日，看这光景家里也准备起来。”

听了贾琏的报信，堂上之人都震惊莫名，喜忧参半，神态各异。

如今贾母对贾琮迎娶史湘云之事，已无奈放弃念想。

她这人一生只爱高乐享福，从不会太过为难自己，既然事情不成，她也不会老放心上，给自己找不自在。

自前几日去宫中探望甄老太妃，得了南安太妃和西宁太妃的奉承，心中受用之下，顺势变幻了心情。

左右自己亲孙子被宫中赐婚，也是一桩极大的荣耀。

只是宫中一直没下真章，反倒让贾母心中生出忐忑期盼。

如今听了贾琏过来报喜，贾母也不禁满脸喜色，她为贾琮的事如此由衷欢喜，倒也是破天荒第一次。

连忙问贾琏道：“你怎么独自来了，可有人接待外官，如今这大喜的关头，可不能怠慢了礼部的人。”

王熙凤笑道：“老祖宗尽管放心，二爷来之前就去回了老爷，又去祠堂取了三弟的家谱庚帖，如今老爷亲自接待礼部官员，断不会慢待。”

贾母笑道：“如此还算妥当，我们家中可是好久没办过喜事，这次定要好好操办一番。”

又笑着对鸳鸯说道：“鸳鸯，你去东府叫琮哥儿过来说话，这是他自己的喜事，等会他老爷回来，让他自己也说说主意。”

……

鸳鸯笑着应了，便快步出了荣庆堂，虽然琮三爷娶不了史大姑娘，让鸳鸯有些遗憾。

不过他能得到太上皇赐婚，那可是天大的荣耀，贾家东西两府，神京八房子弟，哪个有他这等本事，所以鸳鸯心中也为他高兴。

等她过了西府小门，穿过联结两府夹道的风雨连廊，却见东府的小院门紧紧闭着。

鸳鸯心中微微奇怪，往日日落之前，连接东西两府的门户都是打开的。

虽然三爷给东府立了外男不入内院的规矩，但是两府的姑娘和丫鬟，都是可以来去自如的。

今天怎么东府就突然关了门户，鸳鸯心中稀罕之下，便轻轻敲了院门，没一会儿便有两个婆子来开门。

见了鸳鸯便笑道：“原来是西府的鸳鸯姑娘，过来可是有事？”

鸳鸯好奇问道：“往日这门户都是白天开的，今儿怎么关起门来了？”

那两个守门的婆子，也不过是三十多岁，都是秦可卿从江南选买的家奴，都是精细灵巧之人。

她们知道鸳鸯是西府老太太的贴身丫鬟，府上伯爷对这姑娘也一贯和颜悦色，因此倒也不会怠慢。

“不怪鸳鸯姑娘这么问，我们也是得了大小姐吩咐，说这两日外头事情繁复，需要看好门户，不让人随意出入。”

鸳鸯心中奇怪，听那婆子说得了迎春的吩咐，谁不知这两姐弟最贴心，这必定就是琮三爷的意思。

“我是得了老太太的吩咐，特意来给你们伯爷报喜，请他去西府荣庆堂说话。”

那婆子笑道：“姑娘来找伯爷，那请快进来吧，我给姑娘带路。”

那婆子便头前领路，留下另外一人又关闭院门，坐在一旁守护。

鸳鸯心中越发有些古怪，往日自己熟门熟路，哪里是用人带路的。

鸳鸯虽心中迷惑，但她知道贾琮一向行事章法严谨，绝不会无的放矢，总是有他的理由。

……

伯爵府，贾琮院。

正房书房之中，贾琮拿着本程文集注翻阅，只是有些心不在焉。

芷芍走进书房，发现给贾琮沏的香茶，早已冰冷，而且一口都没喝过。

她在贾琮身边多年，一言一行都牵挂在心中，柔柔的问道：“三爷，你这一整天是怎么了，昨夜你就睡不安稳，今日天不亮就起身。

整整大半日时间，虽在书房看书，但都是心神不定，以前你可从来没有这样过，可是有什么事情？”

贾琮叹了一口气，说道：“的确有一件大事，算时间就在这一两日了。”

自从贾琮接到曲泓秀的飞羽传信，到今天已是第五日。

从金陵到神京的距离，飞羽传信的速递，比正常快马传递要快三四日，再加上人马传送，沿途可能产生的耽搁，再加上一两日已也尽够了。

因此按常理计算，金陵锦衣卫的消息，早两天就应送到神京，但是这两日城中毫无动静，说明金陵锦衣卫传递消息，出现了延误。

但即便出现延误，消息也必定会在今明两天送到，到时便是贾赦事发之际，东西两府将不可避免受到冲击。

而且他昨日听迎春说，甄老太妃已病入膏肓，前日贾母和南安太妃等人，已入宫觐见拜望老太妃。

听说老太妃对贾母言行亲厚，与旁人颇有不同，出宫之时南安太妃、西宁太妃曾向贾母道喜，说的就是赐婚在即。

迎春从西府听到的风声，根本不敢在东府张扬，省的传到黛玉耳朵里，又有生出什么事故，只是悄悄告诉了贾琮。

当贾琮听到消息，便让内院婆子严守两府夹道的小门，没他的吩咐，不许人随意出入，以免消息轰传，节外生枝。

……

而且，一旦贾赦事发，西府首当其冲，必定出现查抄捕人之事，东府未涉其事，提前两府规避，有益无害。